說著話兒，他從避風處探出頭去四下裏看了看，確定周遭沒人，這才縮回去，壓低了聲音，神秘兮兮道：“你可知道那頭黑老虎是誰的人？”
幾個兵丁齊齊搖頭，隨即，有個兵丁遲遲疑疑道：“聽人說，能入主九門提督衙門的，那可都得是那位真正的心腹！”
邊說，這兵丁抱拳向皇城方向拱了拱手，言下所指，眾人也就明了。
老兵看著他笑了笑，點了點頭道：“你說的也不錯，卻並不太準確……這隻老虎是那位的心腹自然不差，但更是一人的忠心屬下，從北邊到京城，從一個邊軍千總，到如今威赫顯貴的九門提督，步步高升，卻從未改過初衷……那位爺的大名，想必你們也有想到的吧？”
這一回倒是那個小兵反應最快，兩眼冒光道：“北邊邊軍……你說的，可是咱們大明朝第一個外姓王爺，開疆擴土立下赫赫威名的靖北王？”
老兵也不應是，隻是微微一笑。其他人卻已經滿臉恍然。
可不是嘛，說起來，他們這些兵痞滿眼裏沒幾個人，但提起當年平定北戎，開疆擴土的靖北王來，卻沒有哪一個不衷心欽佩敬服！那是大明朝的英雄，也是所有大明將士心中的戰神！不可低侮，不可褻瀆！
“哦，原來是靖北王的長公子啊……難怪！”那小兵滿臉羨慕地感歎著。
那老兵又笑著道：“你這話可就又錯了……那位公子是靖北王府出來的不差，卻不是靖北王的長公子！靖北王爺是景順廿六年大婚，第二年南下平蠻之時有了長公子，這會兒，靖北王的長公子不過八歲呢！”
“這其中的典故我卻是知道的。”剛剛出聲的兵士笑道，“這位是安寧公主帶過來的兒子，姓林，是以隻能稱之為靖北王府的大公子，卻不是靖北王的長公子！是也不是？”
“啊，靖北王那等人物，居然娶了個寡婦，還帶著孩子……”小兵年歲小，對這舊年的一段公案不熟，一聽之下難免驚訝！
“哎，你別隻看到人家寡婦再嫁啊，那位可不簡單，憑著自己的能為，獲封第一個外姓公主，這等榮寵尊崇，別說外姓平民女子，就是宗室貴女，高門閨秀，也沒有一個不是！”
老兵見那小兵還不服氣，還想著辯說，一抬手拉住小兵的胳膊，拍拍他尚嫌瘦弱的肩頭道：“年紀小，閱曆淺，遇事最要緊的就是著急不得。”
待得小兵鼓著嘴不甘不願地安靜下來，老兵這才歎息一聲道：“說起來，那位不禁是外姓，而且當初不過是莊戶女兒，嫁給一個平民村漢生兒育女……若非，後來之事，也就這麼相夫教子一輩子了，誰也想不到，那村漢被征了徭役去往北邊，為邊軍運送糧草，一去沒有回頭。那女子帶著年幼的兒女，苦等苦盼卻得來如此噩耗，大病一場差點兒丟了性命。大病得愈之後，竟然開了竅，上山挖藥製藥，又蒸酒製皂，漸漸掙下偌大一份家業……若隻是這樣，也不過富甲一方，那女子卻幾次立下功勳，兩次救下靖北王……那是的靖北王還沒封王，還隻是少年英雄的靖北大將軍……再後來，輝縣清河一帶大疫，死絕戶的比比皆是，一個村子一口不剩的也不少見……那樣的情形之下，各地衙門隻得動用兵士封鎖各處，防止疫情漫延……也就是那種情況下，如今的安寧公主，那個時候還什麼也不是，不過是一名剛剛積攢了些家資的弱女子。就是弱女子，隻帶了一名婆子一個護衛，就那麼進了疫區……”