很快，林府後麵掛著的大紅燈籠，已經變成了小小的紅點，陸天鴻停下腳步，擦了擦額頭上的汗。剛才走的太快，雖說是天寒地凍，還是出了一身的汗。
“我應該去什麼地方？”
這時陸天鴻才開始考慮以後該怎麼辦。
“聽七叔說父親母親都葬在城外的安天寺裏，不如先祭拜了父母，然後再離開嶽陽。天南海北，總會有我的容身之地。”
陸天鴻想著，便向北城門而來。但快到城門時他才發現，城門早已經關門落鎖。城牆高聳，他根本無法逾越。城頭上隱約能看到把守城門的兵士靠在牆垛旁，來回踱著。城牆下，三五個兵士正圍著一堆篝火取暖，不時叫罵幾句鬼天氣。
陸天鴻躲在城牆裏一棵大柳樹後麵，柳樹垂下的枯枝上也落了一層雪，被風一吹，正落到他的脖子裏，凍的他一打哆嗦，趕緊把棉襖又緊緊裹了又裹。
“怎麼才能出城呢？如果要等到天亮，即使不被凍死，也要被林府的人抓回去。”陸天鴻心道。對於私逃的家奴，林府的懲罰極為嚴酷，他曾親眼見過被逃跑的奴仆抓回來之後，被綁到院子裏活活打死。
“不行，得趕快想辦法出城。”
陸天鴻心裏著急，不禁後悔自己太衝動，應該等到天亮之後再離開林府。但現在後悔也晚了。正著急間，突然發現城牆西北角上有兩盞紅燈籠，影影綽綽的，燈下黑幽幽的，好像是幾間房子。
“城隍廟。”
陸天鴻想起來了，心裏暗自高興。以前他曾進過城隍廟，知道這裏非常簡陋，少有人來，可以暫時躲一晚上。
吱呀一聲推開門，一股潮濕的黴味撲麵而來，嗆的陸天鴻連聲咳嗽。除了掛在門口的兩隻小紅燈籠，廟裏並沒有什麼點什麼香火。等緩了緩神，陸天鴻往裏仔細看，心裏倒吸了口涼氣。借著外麵微弱的光亮，隻見正對廟門的一尊丈許高的城隍塑像，朱眉靛臉，二目圓睜，坐在案桌後麵。兩個麵貌猙獰的小鬼分立在在兩旁，手持水火棍，圓睜雙眼瞪著地上。陸天鴻定了定神，壯壯膽氣，心裏不由得自笑道：
“木偶泥胎，有什麼好怕的？”
說罷他向城隍像拱了拱手，朗聲道：
“城隍老爺，外麵天寒地凍，小可陸天鴻無處可去，特在廟裏借宿一晚，暫避風寒，還望城隍不要見怪！”
說罷陸天鴻躬身行了個禮又道：
“既然城隍不說話，那就是同意了，多謝多謝！”
陸天鴻自唱自和一番，心裏坦然不少，轉身關上廟門，從門後抱了兩捆稻草，鋪到左邊柱子旁邊的地上，臉朝裏把身子往柱子上一靠，拿出隨身帶的烙餅吃了兩張，仍然覺得很冷，便抱住一捆稻草，閉目養神，漸漸睡了過去。
不知道睡了多長時間，陸天鴻感到有人拍他肩膀，扭頭一看，嚇得激靈一下站了起來。原來拍他肩膀的，是一隻青麵獠牙的厲鬼，正伸著一隻鬼爪在他麵前晃蕩。
“趕快起來，城隍大人讓你過去！”
厲鬼嘴噴寒氣，嗚嗚啾啾的說道。
陸天鴻深吸一口氣，穩住心神，順著厲鬼的手看去，發現不知何時，城隍廟一下大了數倍，紅燈高掛，綠霧紫煙升騰，四周鬼魅不明。
“什麼城隍不城隍的，過去就過去。”
陸天鴻瞥了眼那厲鬼，把棉襖紮緊，讓他在前麵引路。轉過一排屏風，陸天鴻來到正廳，那尊城隍塑像已經活了過來，倚在官椅上正朝下看著。在他下首是一位手執朱筆的鬼吏，虯須藍臉，陸天鴻猜想應該是判官。然後是左右分站的一黑一白兩個無常，舌頭吐出來有兩尺長，手拿鎖魂鞭，麵無表情。再往下就是一眾呲牙咧嘴的厲鬼。