明洪武二十年九月十日，九蓮寺。
才入秋的九蓮山上已有些微涼意，特別是這山中的早晨，更是涼意襲人。
一陣冷風吹來，山門前一個身材瘦弱的小和尚身體抖了抖，縮了縮脖子，接著把一堆槐樹葉掃進碩大的竹筐裏。
這時山頂清朗的鍾聲傳來，當！當！當！
“這麼早就鳴鍾？”小和尚疑惑的轉過聲去望著雲霧繚繞的山頂。
山頂十方寶殿內，從十年前開始，每年重複一次的事情，又開始了。
“阿彌陀佛。三位師弟，今年是最後一年下山找尋慧願師伯了。希望能有他的消息。”正殿正中一位身披大紅袈裟須發全白的老和尚道。
在他身旁的三個老和尚忙答道：“方丈師兄。我們會盡力而為的。”
“圓空。”方丈朝殿下一人望去。
“方丈。你叫我？”一個身形高大的和尚排眾而出。
“圓空，這次下山你也和你師傅一起去吧。”方丈看著圓空道。
“是。”圓空郎聲道。
方丈看著圓空繼續道：“但你得緊記你現在已是佛門中人，不可妄開殺戒，知道嗎？”
圓空回望方丈道：“是！”但他眼裏閃過一絲笑意，快到在場的人沒任何一個發覺。