一、中老年人的身體變化
1.人總是要衰老的
人從出生、成長，到衰老、死亡，這是一個不可抗拒的自然法則，隨著時間的流逝，黑發變白了，體力衰弱了，精力減退了，於是，由中年步入老年。這是人體各種組織結構和器官功能普遍退化的綜合表現，是任何人都不可避免的。
人過中年以後，隨著機體出現的生理學、生化學、組織學、形態學等方麵的退行性變化，生命的發展開始進入了“老化”階段。這個階段在我國一般是55~65歲以後，這一年齡段稱老年初期；65歲以上為老年期；80歲以上為高齡期。外國有的將40~60歲稱為漸衰期，60~74歲為近老年期，75~89歲為老年期，90歲以上為長壽期。日本最近有人提出55~65歲不算老年，而稱為“實年”，65歲以上方進入老年期。當然，由於各國家和地區人口平均壽命的不同，衛生保健條件的不斷改善，這種老年年齡段的劃法是不統一的，而且也不是一成不變。從目前一些國家人口老齡化的趨勢看，老年期的年齡段還會向後推延。
2.人體衰老的表現
衰老的功能改變，主要表現為各個器官儲備力減少，適應力降低，抵抗力減退。與中年期相比，有以下的不同特點。
身形：由於老年人的脊柱彎曲，或椎間盤萎縮和下肢彎曲等原因，身高與20歲相比，40歲降低2.3厘米，60歲降低4.6厘米，80歲降低5.0厘米，90歲降低8.4厘米。還要出現駝背現象。男的出現腹壁脂肪墊；女的腰部脂肪增多，身形失去纖細苗條的特點。
體重：由於老年人的細胞數量減少，細胞內液明顯減少了，身體內的水分相對較少，比年輕時的體重減少10%~20%。
皮膚：皮膚變幹，出現皺紋，麵部、手背、小腿、足背等處，出現老年斑。皮膚感覺遲鈍，出現惡寒怕冷現象。
牙齒：牙齒部分脫落乃至全部脫落。據對100名80歲以上老人的調查，發現留有24顆以上牙齒的占12%，隻剩10~15顆牙齒的占32%，全部脫落的占21%，其他情況占35%。
毛發：出現斑白、全白或脫落現象，也有的出現某些部位毛發生長的情況，如男子的眉毛、鼻毛、耳毛；女子出現唇須等。
耳朵：聽力減退，右耳偏重。
眼睛：視力減退，角膜周圍有一個白圈，叫“老年環”。老年性白內障、青光眼也常見。
智力：人老精虛，髓海不足，智力明顯減退。
動作：由於各種功能老化和衰退，精神、語言、動作等均出現明顯的退行性變化，顯得精神不振、動作笨拙、語言遲滯。
性欲：人的性欲既受性激素影響，又受中樞神經係統支配，並和健康狀況、生活條件、勞動及性生活習慣有關。男子從50歲以後性欲逐漸減退，至60~65歲接近消失，出現陽痿和睾丸萎縮。女子在45歲左右即已明顯下降，50歲以後大減，第二性征乳房等變小、萎縮。