“殺啊！”“抓曹操！”“賞千金，封萬戶侯！”袁術下了血本，袁軍個個撕心裂肺的大叫，瘋狂追擊。
十萬袁軍過去一半的時候，隻聽一聲炮響，密林中殺出一路人馬來。
夏侯淵帶奮勇衝殺，袁軍措不及防，立刻被伏兵攔腰截斷。一時間，袁術軍大亂，兵不知將，將不知兵。
“不好，中埋伏了！”袁術原本很威風的站在奢華的龍攆上指揮作戰，仿佛真的是一名十全武功的帝王。然此刻見到竟然有埋伏，臉都綠了，尖叫道：“護駕，護駕！”刺溜一聲，便鑽回了龍攆當中。
大將紀靈不免生出怨恨，心道：“我就知道有埋伏，昨日那曹操豈能輕易敗走，跟你說，你不聽！”然而，他還是要護駕的，便指揮前軍將偽帝袁術的車駕團團包圍，呼道：“不可慌亂，結陣撤退！”
曹操這時轉身，率軍當先殺入敵陣。曹軍將士個個爭先。殺入敵陣當中，肆意揮舞兵刃，絞殺已經混亂的仲國袁術的兵馬。遮天蔽日的狼塵中，袁術軍徹底混亂了。他們根本不敢與秦軍交手，見到麵前有秦軍，就會拚命轉身撤退，一時間無頭蒼蠅一般亂轉。不過，大將紀靈此刻發揮了至關重要的作用。他命令高高舉起偽帝袁術的旗幟，又令人高呼，“陛下在此！”混亂的袁術兵馬這才找到些主心骨，紛紛彙聚在旗幟之下。終於有了些抵抗的能力。袁軍待遇不好，訓練不足，根本不是曹軍的對手。然他們的兵甲裝備缺遠比曹軍的優良，蜂群一般，死死包裹住了中心的龍攆，這讓曹軍無法突破殺偽帝袁術。袁術在龐大的龍攆中，透過能夠鑽人的窗戶，見到四周全是曹軍的旗幟。肝膽俱裂，呼道：“紀靈，快命令大部隊殿後，護送朕返回下蔡，快！”自古大部隊殿後，恐怕也隻有袁術敢這麼玩了。然棄車保帥。車都能拋棄，就別說小卒了。由於士兵團團彙聚在偽帝袁術的車駕前，所以紀靈的命令能夠很快傳達下去。袁術的軍隊本能服從命令，集結了起來。這才發現，竟然是要殿後抵抗曹軍的追擊。他們那個心甘情願送死，哭爹喊娘中潰散。袁術扒著龍攆的窗戶，見追兵漸行漸遠，鬆了一口氣。
這時，又是一聲炮響，曹洪帶領一萬兵馬殺奔而來，哈哈一笑，道：“袁術，納命來！”
“護駕，紀靈護駕！”袁術沒想到還有伏兵，臉成醬紫。隻是叫紀靈護駕。紀靈領兵迎了上去，交戰數十合，不分勝負。袁術得以逃脫，他剛剛鬆了口氣，便聽到龍攆外一陣動靜，鑽進來兩個人。他頓時肝膽俱裂，撕心裂肺呼道：“護駕，有刺客，刺客！”誰知進來的兩個人納頭便拜，道：“陛下我們就是來護……護駕的！”
袁術定睛一看，原來是楊弘和閻象。原來兩人騎的小馬，太過穩重，跑不快，所以就鑽進有八匹龍馬拉的飛快的車駕內保命。就此，袁術在眾人“拚命”的護駕中，率領數千殘兵，返回了下蔡。
這時候，車駕停了下來。袁術大怒，從窗戶中露出龍頭，喝道：“混蛋，為什麼停下來，快快進城！”
左右急忙說道；“陛下，快看！”袁術一愣，便向下蔡城望去，便見城頭飄揚著曹軍的大旗。他心裏一驚，呼道：“曹軍什麼時候跑到朕前頭了！”這時，楊弘的腦袋也從窗戶伸了出去，與袁術的腦袋並列。他看城頭一員將領眼熟，驚道：“不好，是昨日那個降將！”袁術這才發覺，轉首對楊弘驚呼道：“是詐降！”
楊弘也是轉首，急忙說道：“陛下英明！”
袁術怒道：“張平，為何反朕！”
城頭上的張平，在袁術大軍走後，便輕易帶領五千精銳曹軍，拿下了下蔡城。此刻威風凜凜，怒斥道：“今天下紛爭，社稷有累卵之危，生靈有倒懸之急，似你這等奸逆之徒如過江之鯽。我主魏公，輔佐朝綱，萬姓傾心，四方仰德，尚且兢兢業業。你算個什麼東西，竟敢妄自稱帝？”
“似你著奸賊，誰會降你。本將乃魏公帳下虎衛張平，轉為取你下蔡城而來！”
“什麼！”袁術大怒，心說曹操才是真卑鄙無恥，他強迫天子封公還索要九錫。才是真正天下第一無恥之徒也。然而，袁術已經稱帝，若是用這等言論反駁，便與他一國之君的身份相違背了。他因此無法辯解，氣急攻心，嘔的一聲倒在了龍攆之上昏死了過去。
楊弘大驚失色，疾呼道；“快。快護駕，返回壽春！”