北伐四年後，子虛帝駕崩，太子即位，年號弘順。同月，張佐與徐敬業請辭，剛剛登位的弘順帝再三挽留，但張佐和徐敬業一再聲稱其年老體衰，不能勝任其位，最終弘順帝賞賜了很多的金銀財寶還有田地給張佐和徐敬業讓他們能夠安心養老。而錦衣衛指揮使一職則由張延秀接任，錦衣衛第一次出現兒子代替父親成為錦衣衛指揮使的局麵，而張延秀也沒有讓弘順帝失望，他隻用了一個月的時間就與他的父親張佐交接完畢，並完全掌控住了整個錦衣衛。此時，杜孝昆亦與陳宏天達成協議，杜孝昆由弘順帝任命為東廠新一任的督主，整個東廠的權力被一分為二，杜孝昆與陳宏天權力雙分。
隨後的三年時間裏，弘順帝一直在忙著恢複國力、增加戶部收入和穩定朝局這三件事，大明國力在貴州苗亂、福建叛亂與瓦拉入侵還有北伐瓦拉中消耗得十分厲害，子虛帝駕崩之戶部隻剩下了兩百萬兩銀子用來鎮庫，北伐結束的四年時間裏，子虛帝越發的寵信紫陽真人，每年用來煉丹和修仙所用的各種消耗就要五十萬兩，這還不算各地對道觀的扶持和撥款，子虛帝的內庫也在那四年時間內消耗過半。弘順帝算是把紫陽真人恨到骨子裏了，他一登基給張延秀的第一道密旨就是處死紫陽真人，隨後開始對道教考試了一係列的打壓，同時開始大力扶持佛教。
七年的時間真的過得很快，張星靈和張承月已經長成大姑娘了，張延秀的弟弟妹妹們也到了四處搗亂撒嬌不想學習的時候，張佐對他們格外的寬容，並不像當初教育張延秀那樣，這讓張延秀有些吃味，摸了摸自己蓄起來的胡須，在看看身邊正伺候自己的張承月，遠處不斷對自己微笑的張星靈，張延秀也開始感覺到自己老了，這些年除了徐馨她們的肚子一直沒動靜這件事外，並沒有什麼讓張延秀感覺到失望的，連張承德都有了自己的兒子，張延秀和徐馨他們不能不著急。
“延秀，你真的決定這樣做了嗎？你與朕君臣多年，你也才剛剛三十，你就不願意再幫幫朕嗎？”弘順帝試圖說服著跪在他麵前的張延秀，張延秀的突然請辭讓弘順帝很是吃驚，在子虛帝駕崩前，子虛帝曾經單獨對弘順帝說過，要小心張延秀，權力能讓一個人變得很可怕，張家和其權黨的權勢過大並不是好事，到了關鍵時刻子虛帝讓弘順帝一定要狠下心來。這三年裏，弘順帝正一步一步地慢慢削減張家與其權黨的勢力，如今已經有了一點小小的成效，可就在這個時候張延秀卻請求辭去錦衣衛指揮使的職位，全家人要搬回南京老家，這讓弘順帝內心十分的不安與愧疚。
“皇上，三年了，朝局已經穩定，百官亦在您的掌控之下，也是臣回家侍奉父母進孝的時候了。皇上，臣如今要放棄手中的權力真的很是不甘，因為當臣掌握權力時的感覺實在是太美妙了，但臣卻不得不不退，因為臣並沒有忘記當初的誓言，臣所做的一切都是為了皇上！”子虛帝沉默了許久，張延秀也沉默著，放棄權力對張延秀來說真的很痛苦，但是為了家族和自己的親人，張延秀不得不這麼做，人一旦站在了權力的高峰，不是自己下來，那就隻能是被別人推下來。“罷了，朕實在是欠你太多了，但你也不要這麼急著退，不然你會受不了的，朕也會內疚的，所謂大隱於朝，小隱於市，你要隱就還是隱於朝吧，南京錦衣衛指揮空缺已久，你去幫朕守著南方，有空的話來京城多陪陪朕好嗎？”張延秀答應了，他跪下磕了三個頭，高呼三聲外歲後就離開了，弘順帝看著張延秀離開的背影，突然流下了一滴眼淚，但很快就擦掉了。