蔣世彥不知道方氏怎麼會冒出這麼一番話來，但還是恭敬地應道：“嶽母大人放心，小婿一定會對茉莉好，不會讓你們操心惦記的。”
方氏前腳送了催生禮回家，初三這日蔣家就派人上門來報喜，來人進門先道恭喜，大人孩子都平安，方氏先把心放在了肚子裏，再低頭往來人的手裏一看，見抱著的是一隻母雞，頓時就覺得心裏瓦涼，擔心了這麼久的事兒，到底還是成了現實。不過這會兒不是惦記這個的時候，還得強撐著給賞錢和支應著，心裏卻是各種惦記和擔心茉莉，依著茉莉的性子，若是剛費勁辛苦生下孩子，就聽得別人的冷言冷語，那肯定就得跟點著了的爆竹似的，且不說是會跟婆家鬧成什麼樣兒，就是對茉莉自己來說，月子裏生氣或是掉眼淚，那可都是得坐下病根兒的。
送走了報喜的人，方氏在屋裏急得團團直轉，但是也沒有當娘的月子裏去看閨女的道理，現在衝去了豈不是等於說擔心蔣家照顧不好自己閨女。茉莉在蔣家坐個月子，方氏就足足擔心了三十天，天天在牆上畫道數日子，算著出了月子娘家去接回來躲臊窩子的時日。
好不容易等到這天上，天不亮方氏就催著祝永鑫趕車去了方莊子，到的時候天才剛蒙蒙亮，兩個人又冷又累地去娘家暖和了一會兒，這才拎著東西去敲了蔣家的門。
雖說蔣家的下人對祝永鑫和方氏的態度似乎還是一如既往的，但方氏卻總覺得每個人都像是偷著嘲笑自己，蔣家的老太太和蔣世彥的娘都沒有露麵，隻有個婆子領著方氏去了茉莉的屋裏。
方氏進屋見到茉莉的時候，簡直都不敢相信自己的眼睛，上次來還養得白白胖胖的女兒，如今小臉兒瘦得個巴掌大，兩頰都有些微微向內凹陷，額頭上勒著藏青色的抹額，襯得臉色蒼白沒有一點兒血色。
茉莉一見到方氏的麵兒，娘字還沒叫出口，就“哇”地一聲就哭了出來。
方氏搶步上前把茉莉一把摟在自己懷裏，眼淚也跟著流了下來，抱著閨女瘦得皮包骨頭似的身子，看著床裏頭放著的外孫女，她心裏幾乎要燒出一把火來，回身去給茉莉找了衣裳，裏三層外三層地給包裹好，又給孩子包得嚴嚴實實的，便扶著茉莉下床道：“走，跟娘回家，爹娘還養得起你，咱用不著在這兒看人臉色受這樣的苦！”
祝永鑫本來在外間坐著喝茶，見方氏一手抱著孩子一手扶著茉莉，忙上前去幫忙，剛要開口問是咋回事，就看見茉莉憔悴的臉色和方氏滿臉的眼淚，頓時也明白了個八九不離十，氣得一摔手裏的茶碗，轉身就要去找蔣家算賬。
茉莉伸手拉住祝永鑫的衣襟兒，哭著說：“爹，咱回家，我要回家去。”
方氏把懷裏的孩子交給祝永鑫，自己摟著閨女往外走，“咱回家，以後不回來了。”
三個人剛走到門口，就見蔣夫人從裏頭快步走出來道：“親家公、親家母留步，沒料到你們來得這樣早，我這……”
方氏不等聽她後頭說得是什麼，扶著茉莉就上了車，讓祝永鑫先把車趕去了自個兒娘家，又打發他出去雇了個有車廂的馬車，晌午飯都沒吃就把茉莉和孩子接回了家。
祝大姐知道方氏今個兒要去接茉莉和孩子，就把博寧和栓子留在自家吃了午飯，等送了幾個孩子去上課，這才自個兒慢慢溜達著去荷花家，打算去給添點兒柴火，這樣方氏帶著茉莉回來以後屋裏暖和。
剛伸手撩開門簾子就聽見裏頭傳來哭聲，倒是把她嚇了一跳，趕緊推門進屋，就見祝永鑫蹲在灶間地抽煙，再挑簾子看屋裏，方氏跟茉莉母女倆正抱著哭得傷心。
“哎呀，這剛出月子哭個啥啊，傷眼睛呦！”祝大姐進去扯了帕子塞給方氏，“孩子不懂事你也跟著不懂事，不管是咋回事，現在也不是哭的時候，你還撩她。”說罷扭頭去看茉莉，卻也是驚了一跳，瞠目結舌了半晌道，“這、這蔣家也太欺負人了吧，咋好好地孩子給憔悴成了這樣……”
茉莉一邊擦著眼淚一邊說：“娘，大姑，我要和離，這日子沒法過了，我自個兒帶著孩子過。”
方氏連連點頭，“和離，娘答應你，咱家養得起閨女，不能擱在別人家讓人糟踐。”
“人都是勸和不勸離，你這是當娘的說的話？”祝大姐覺得自己都急得牙疼了，跺著腳問，“這到底是咋回事？蔣家就為了茉莉生個閨女，也不至於這麼虐待孩子吧？”
“就算她們沒缺吃少穿的，但是冷嘲熱諷或者是言語擠兌，茉莉這孩子的性子又要強，哪裏受得了這些，心裏不舒服月子咋能做得舒服。”方氏如今一門心思就隻覺得蔣家不對，看著女兒的模樣覺得自己的心都疼得揪了起來，抱著茉莉又哭道，“都是娘不好，娘沒看清蔣家人的這副嘴臉，我家捧在手心兒裏的閨女，嫁到人家家裏連個草都不如，我的命咋這麼苦啊……”
祝大姐見方氏在這兒壓根兒就說不了話，便到灶間叫祝永鑫把方氏拉去了東屋，自個兒去西屋在茉莉對麵坐下，先伸手逗了逗孩子，說了幾句怎麼奶孩子、換尿布、哄孩子的話，看著茉莉的情緒平複了許多，這才轉入正題問：“茉莉，你好好跟大姑說，這到底是咋回事，若當真是蔣家不對，咱家豁出去了也得找他家算賬去，不帶這麼欺負人的，但若是還有別的事兒，你也都一五一十地跟大姑說，兩口子能走到一起過日子不容易，別輕而易舉地就說什麼和離，大姑是過來人，雖說如今日子過得好了，但是當初的苦也都是自個兒知道，那麼多眼淚也都是往自個兒肚子裏咽。”
沒了方氏在一邊哭罵，茉莉的心情平複了許多，抽噎了片刻道：“大姑，我頭一天晚上生了孩子，蔣、蔣世彥他第二天就跟丫頭睡到了床上，那丫頭大早晨地來我床前跪著，說讓我成全了她，給她開臉收進屋來，說自個兒當初算命就是個生兒子的命，要給蔣家延續香火……而那之後蔣世彥就跑了個沒影兒，到今個兒我都沒瞧見他人。大姑，我、我辛辛苦苦地給他生孩子，就算生出來的是個閨女，他也不能這般對我吧？大姑，你當初為了不看著男人納妾，主動地提出和離，我、我如今也是當真受不了了，雖說老太太和婆婆對我還是不錯，但隻要一想到那丫頭我就覺得惡心，我就吃不下東西，我……”
茉莉越說越激動，直接撲到了祝大姐懷裏放聲大哭起來。
祝大姐聽了茉莉的這番話，自個兒心裏也沒了法子，而且根本就不知道該如何勸解，要說這男人納妾，也不是個多十惡不赦的事兒，但也並不是人人都能接受，更何況這還是在茉莉剛生了孩子的當口，換做是哪個女人怕是都受不起這樣的打擊，更何況茉莉素來都是個硬性子的孩子。自己當初就是不想看著夫君納妾，便自請和離出了夫家，如今更是沒有立場開口勸茉莉盡量接受，隻能摸著茉莉的頭發和後背，盡量地安撫她的情緒。
茉莉在西屋裏哭，方氏在東屋裏也抓著祝永鑫哭得停不下來，家裏正愁雲密布呢，門簾子呼地被人掀開，隨著一股冷風倒灌進來，蔣世彥也一頭紮進來嚷道：“茉莉，我回來了。”