一座大山下住著一戶人家，家中有一位婦女和一對雙胞胎兄弟。
到了孩子該讀書的年齡，以女人的條件隻能供養一個人讀書，女人告訴兩個孩子，要他們以剪子、包袱、錘的方式來決定誰去讀書、誰留在家中。哥哥告訴弟弟說，我們都出剪子吧！最終哥哥遵守了自己的諾言出了剪子，而弟弟卻出了錘。於是母親讓弟弟就讀，哥哥就留在了家中幫媽媽打理事情，一起供養弟弟讀書。
白天的弟弟異常的好學，老師講解的一切都記在心上；到了晚上弟弟把所學的東西都講給哥哥聽，有時候弟弟睡了，哥哥還讀書到深夜。
就這個樣子年複一年，日複一日，兩個人雖然隻有一個人讀書，但是在弟弟一步一步升學的同時，哥哥也一直與之並肩前行。很快到了弟弟畢業的那年，他們都懷揣著年輕人共有的夢想,那就是走出這座大山到外麵的世界闖一闖。可是這幾年裏的辛酸壓跨了母親的身體,以母親身體的現況需要一個人來照料,於是兩個孩子麵麵相覷,哥哥說我們都出包袱吧!最終哥哥遵守了諾言出了包袱,弟弟出了剪刀,於是,哥哥留在了母親的身邊,也留在了這座大山下。
哥哥一直陪著母親生活，家中種了十畝田，還養了許多家畜，到了年長娶了妻，一生過著平淡的日子；弟弟在外依靠自己的能力闖出了一片天地，當了大老板，娶了漂亮妻，曾經執意接哥哥、母親搬出大山跟自己一起生活，可最終老人舍不得老家也未能如願。
人的一生總有所趨向就讓時光帶走往事光陰。在他們走到人生盡頭升入天地之門的時候，把關的神仙讓兩個人選擇去天堂與地獄的路。在明確兩個人隻能留下一個人的時候，兄弟倆還是決定用剪子、包袱、錘的方式來決定人生最終的歸屬。哥哥對弟弟說，我們都出錘吧！弟弟回憶自己的一生覺得對不起哥哥，人生兩次命運的轉折都是哥哥讓了自己，於是弟弟決定這次輸給哥哥，最終他出了剪子；哥哥回憶自己的一生，覺得自己失去的太多，對弟弟所做的一切已經人滿意足，這一次就贏了弟弟算是扯平了，於是他出了包袱。在兩人同時伸出雙手的時候，弟弟的“剪子手”愣住了，哥哥的“包袱手”卻傻眼了！
隨著兩陣清風起，把關的神仙把弟弟送去了天堂門，而哥哥卻去了地獄門。