（一）
唐代宗大曆（766——779）年間已過而立之年的張翊被朝廷任命為涪州永安縣縣令，官期滿後調至渝州嶺縣，後又調至梓州昌隆縣。為官十載，在任期間接案百餘來件，其中不乏各種奇案，雖破獲者為多，但其中個別案件卻仍然留有懸念。張翊有個習慣每破獲一場奇案便將其記錄在冊，其中雖有結案但仍有諸多疑點讓人匪夷所思的案件更加詳細記錄，也求在記錄之後再重新理清案情，或許能有新的發現。正是靠這樣的習慣，張翊的斷案能力日漸曾進，大大降低了冤假錯案出現的機率。
夜近三更，永安縣家家戶戶早已入寢，夏夜的星空下隻聽得一片蛐蛐的叫聲，陣陣微風，一切都顯得一往如初的安靜祥和。不知是何時，縣城南麵的漸漸地泛起亮光，雖不是特別明亮，但是在方圓幾裏之內都能看到南麵的上空異於往常。隨後是一陣吵雜聲，漸漸地，是大街小巷的喧鬧聲。此時真在官舍睡夢中的張翊被一陣敲門聲所驚醒。張翊迷糊地左右看看，屋外的月光透過門窗映在房內，卻也不是很清楚，約莫是四更天的樣子，因為張翊今日剛到此處任官，又加上路途遙遠，到此已是疲憊不堪，這躺下剛睡著就有人來打擾，心裏便有些怒氣，起床叫道：“何人敲門！”門外那人叫道：“大人息怒，在下有緊急要事告知大人，不得已前來打擾！”張翊一聽，便趁著黑把鞋穿好，外衣也不穿就去開了門，微光下這人一身捕快打扮，神情顯得慌張，張翊問道：“何事急得這般模樣！”捕快吞了口唾沫便說道：“大人，城南...火了...著火了！”張翊聽後頓時問道：“是城南那個糧草庫嗎？”捕頭道：“不，是一家客棧。”張翊聽後說道：“見你是捕快，又急成這般模樣，本官還以為是發生了什麼大的命案呢。”那捕快道：“大人有所不知，韓捕頭正帶著弟兄們在城西剛抓了一個前日越獄的要犯，就看見城南方向有火光，便急忙趕了過去，見是一家客棧，火勢又大，便差小的前來稟報。”張翊雖是鬆了口氣，但是知道客棧起了火造成的傷亡也不小，心頭頓時沉悶了下來，心想：“這剛到任就來了一把火，這也太給本大人麵子了，作為剛上任的新官就該去看看，安撫一下百姓，體現本官對百姓還是很重視的。”於是急忙換了衣服跟捕快趕了過去。
此時，原本在月夜下隻聽見蛐蛐叫聲的縣城頓時人聲鼎沸，睡夢中的百姓們紛紛走出屋外來詢問街坊鄰居發生何事。正當張翊趕到之時，那客棧在眾人的火把照射下隻剩得一副殘存的軀架，並散發著火燒過後的白煙。張翊見周圍許多人手中都拿著打水的木桶，已是精疲力盡的站在原地，看來雖有救火，卻阻止不了火勢的蔓延。於是張翊便命人帶幾個知情的人過來問問實情，隨後來了六七個人，年輕的老的都有。張翊上前問道：“爾等可知這火是為何而起。”眾人皆搖頭，一位老者道：“回大人，我等並不知這火是為何而起，但是卻知這客棧大火之時發生了什麼。”張翊道：“老人家請講。”那老者回憶道：“老朽的屋舍與對麵的客棧相離不遠，當時我正想去淨手，開門時隻見前麵火光衝天，街上已有人開始喊叫了。我便出去想看個究竟，沒想到是這家客棧著了大火，那些年輕有力的人就開始提桶去救火，不多久這街上各家戶早已出來張望了。不過，這火勢太大了，有些個年輕人都已經放棄了。據說裏麵沒有一個人跑出來的，看這火勢，是沒什麼希望咯。”張翊對著眾人問道：“真沒有人逃出來？”眾人互相對視，都搖了搖頭道：“我們自打到此就沒見過有人逃出來的。”張翊心下納悶，問道：“爾等可聽見客棧之中有人呼救的聲音嗎？”眾人又搖了搖頭。張翊思索了一會，問道：“誰知這家客棧生意如何？”那老者回到：“這胡掌櫃的人緣很好，前來吃酒的人是非常多的，老朽昨日還去打了壺酒吃，過往商客常選此家客棧。”張翊聽後心裏尋思道：“這偌大的一個客棧，住著這麼多人，縱然是失火也會有人警覺才是，怎麼會無人從中逃出來呢？莫非真是火勢太大的緣故？可疑，可疑。”張翊於是對捕頭吩咐道：“你們帶人到處問一問是否有從中逃出之人，如若找到明日帶他到衙門裏來見我。還有，叫人守在此處，不可動這裏任何東西，等天亮之時我在來此細查。”捕頭接命後便去召人安排去了。張翊望了望眾人火把下的這片廢墟，歎了口氣道：“此事略有蹊蹺，可疑，可疑...離天亮應該還有些時辰，回去能再睡會。”於是轉身便回府衙去了。卻說這個捕頭，姓韓名田，少時曾拜師學武，本想入京考取武舉，不想家父病逝，母親年邁，無力再耕作，便去縣衙去征了個捕快，閑暇時便去料理農活，得縣衙召集再去服役。當時的捕快是沒有餉銀拿的，也隻能亂用捕緝便利，韓田起初覺得如此這般實為不妥，但是近墨者黑，久而久之便學其他捕快一樣找些便利。韓田當下遣散了周圍的百姓，分了一撥人守在客棧周圍，其餘人分散尋找免難之人。
天色漸漸明亮了起來，張翊自打回房也沒怎麼睡著，早早地便起來洗漱。韓田也帶人回了縣衙，去了張翊府邸稟報結果。張翊開門引他進門問道：“可找到人了？”韓田答道：“回大人，小人和弟兄們縣城之中找了個遍，也未有要尋之人。”張翊聽後，更是有些懷疑這場火災背後另有什麼隱情。他見韓田有些疲憊，說到：“你和手下的人先去歇著，這邊有事再派人來喚你。”韓田拱手道：“謝大人，小人告退。”張翊隨後叫下人備了點吃的帶上衙役便往城南去了。此時城南客棧失火一事已是傳遍全縣城，有許多好奇之人一大早聽說後便趕過去看個究竟。那片殘存的廢墟之外除了把手的捕快，就是一群圍觀之人將街道填的滿滿的。張翊到後，讓衙役換下了捕快，隨後叫人喚了夜裏曾詢問的那個老人。等不多時，那老人便被帶到了，張翊問道：“老人家貴姓呀。”那老者回到：“免貴姓於，家中排行第三，周圍人都喚我叫於老三。”張翊道：“於老可知這客棧的布置。”於老三聽後，心頭回憶了一下道：“記得，記得。這家客棧一上一下就兩層，下麵是吃飯的，上麵是客房住人的，後麵還有個廚房和幾間掌櫃自己的房間，傍邊還有個挺大的後院是安放客人馬匹行李的。”張翊領著於老三往廢墟裏麵走去。空氣之中還是彌漫著焦味，張翊四下裏望了望，又往前走了一段距離，問道：“這是哪裏？”於老三想了下道：“這是樓梯口的位置。”張翊問道：“那客房對應的是哪幾個位置？”於老三又開始努力回想了一下道：“這客房是環狀圍繞的，東西兩側還有北側皆是客房，每側有四間。”張翊於是便走到東側的客房處蹲下身，用手挪開一些燒的漆黑的木頭，輕輕拋開下麵的炭灰，果真見到了一根燒黑的屍骨，張翊慢慢將其取出，仔細看了看，推斷應該是人的下肢的長骨，於是又動手翻了翻沒想到在灰下看到了一個銅製的牌符，上麵寫著“靖遠鏢局”四字。張翊有些驚訝，想到：“江州的靖遠鏢局也是聞名四方的，鏢局中人個個身手也是不凡之人，如若送鏢，定當非常警惕，必有站崗護鏢之人，為何這般大火無人逃得性命。可疑，可疑。”隨後張翊在這臨近的幾處也找到了幾塊帶有“靖遠鏢局”的銅牌，這就讓他更加覺得這火背後另有什麼隱情，莫非是有人盯上了他們護的鏢。張翊對於老三說道：“後院是哪裏？”於老三此時看到那幾個燒黑的骨頭有些害怕，半晌才回過神來，連忙回到：“哦，北邊客房後往前走便是。”張翊繞過幾個未燒盡的廢墟，走到後院這片比較空曠的地帶，看到六個重疊在一起並且還上了鎖的箱子，每個箱子挺大的，合二人之臂才能將其圍住，張翊走過去見箱子上還貼著“靖遠鏢局”的封條。不禁讓張翊有些納悶了，這些鏢都放在這裏完好無損的，封條都是好好的，那鏢局的站崗之人也應該無事才對。張翊看了下周圍，見地上有一條長長的像是被拖過什麼東西的痕跡，從箱子處一直延伸到左側不遠處，張翊突然眼前一亮問於老三道：“你可知這是何處？”於老三看了看道：“大人，這是廚房，我原來還進去見過勒。”張翊上前從灰堆裏翻出來了鏢局的倆塊銅牌，還有兩柄橫刀，道：“這必是夜晚在此站崗之人。”於是又走到箱子旁便試著抬了一下，無奈實在太重，便叫守在各處衙役過來將幾個箱子分開擺放。張翊很好奇裏麵裝的是什麼，立馬上前撕了封條，叫人拿刀將鎖劈開，當掀開箱子一看，裏麵竟是一堆書卷。張翊又讓人將所有箱子都打開，每個箱子裏麵卻全是書卷。於是上前翻了翻，有《孝經》《論語》等書籍，張翊自言自語道：“這是要準備參加科考嗎。”便叫人將這些箱子運回縣衙保管，並安排人去告知靖遠鏢局此事。張翊對衙役吩咐道：“你們各處仔細搜尋屍骸，切勿移動。”各衙役領命便在各處廢墟中仔細尋找了起來，過了半個時辰，眾人皆報與張翊道：“有些屍骸早已燒成了灰，僅剩下一些骨頭尚未燒盡。”張翊看了看這些衙役所指屍骸的位置，摸了摸嘴唇上的兩撇胡須，微微皺眉尋思道：“這三側的屍骸個個都是在自己對應的客房，靖遠鏢局夜晚站崗之人如見起火勢必會叫醒其餘人，再者這兩層高的客棧，習武之人就算跳窗而出也不會致死，為何要在房中等火燒死呢。”心下斷定道：“看來這絕不是一次簡單的失火而已，而是一場蓄意的謀殺，凶手必先將這二人擊暈拖了進來先行殺害，然後再去殺掉這客棧的所有人，然後在一把火將這裏燒完，來個毀屍滅跡，可惜還是露出了破綻，那麼接下來就該看看此人究竟是誰。”
（二）
一天下來，張翊也是累的精疲力盡，午時過後就帶著韓捕頭在整個縣城查了一遍，結果未有所獲，百姓們一看見這韓捕頭以為又要隨意抓人，個個心下害怕，張翊問起話來，都推說不知。張翊也察覺到了百姓們對城中捕快是害怕至極，也沒多說什麼，畢竟初到此處任職，凡事先搞個明白再一一解決。韓田看這新上任的縣令辦事親力親為，也是認真，心下是又喜又愁。喜的是他以後也能少擔一點擔子，不像上個縣令什麼事都給下人去辦，自己就坐享其成撈撈油水。愁的是這新來的縣令太過執著也會跟著受累，又見他行事作風正直，以後在縣城到處討點便利就難了。
張翊二人走過一家酒館，張翊便道：“本官已是疲憊，我二人進去喝一杯如何。”韓田道：“大人請。”二人便挑了個地兒坐下了，酒博士上前問道：“二位客官要點什麼？”張翊道：“來一壇好酒，再來一斤熟牛肉。”酒博士道：“好嘞，二位稍等。”這時韓田問張翊道：“在下不解，為何大人非要斷定這火災定是人為。”張翊笑道：“韓捕頭今早去歇著了，沒見現場疑點重重，各處破綻。天網恢恢，殺人償命，我說是人為，那就是人為。”韓田回到：“大人如若查出真凶，在下定當全力以赴捉拿歸案。”這時酒博士將酒肉端了上來，韓田先將酒給張翊滿上，然後自己再倒上，又道：“大人初到，便有如此能力，真是讓人佩服。”張翊道：“哪裏，哪裏。本官少時的師父也是一位捕頭，他一生辦的大大小小案件百十來件，傳授於我的破案之法一直銘記在心。今日便是學以致用罷了。“韓田聽到，不由的佩服，想到：“想我們這種低微的職業一直被人瞧不起，這位大人竟能直言他的師父是捕快，也是佩服。”於是韓田端起碗道：“敬大人。”二人一飲而盡。
這時酒館對麵一裁縫店傳來了吵鬧聲，隻見那裁縫店的掌櫃將一個衣衫襤褸之人一把推了出去，說道：“臭要飯的，沒錢還想來要我的布料，快走，快走。”卻看那人，骨瘦如柴，頭發散亂，袍子都是塵土，雖然臉蛋有些髒，但也能看出有二十來歲，他對著那掌櫃吼叫道：“不就是塊布嗎，又不是什麼奇珍異寶，誰稀罕！”說完便很快從人群中消失了。那裁縫店的掌櫃嘴還張著，罵個不停。這邊張翊見了，歎了口氣道：“世上之人一生無非就是為衣食而操勞，日出而作，日落而息，僅此而已。”於是端起一碗酒一飲而盡。韓田也沒說話，端起酒也幹了。二人吃完酒，眼看著快一更天了，便都回去歇著了。
到了戌時，天色見黑未黑，那裁縫店掌櫃回到房中在燭光下將一天的賬目清點完畢，便叫內當家的去柴房燒些熱水準備洗漱，自己靠在椅子上小憩一會兒。忽聽得“咕咚”一聲沉悶的響聲，又伴隨著“嘩”的一聲，這掌櫃的一聽以為內人打水時打翻了木桶，就在房中大叫道：“笨手笨腳的，小心一點！”又自言自語道：“擱在以前，我女兒還未嫁出去的時候，伺候我有多周到啊。”約莫過了好一會兒，這掌櫃的感覺背上有些癢癢了，在椅背上蹭了兩下，又靠著椅背上閉著眼叫道：“老婆子，燒個水怎麼那麼久啊，過來給我撓撓背。”等了一會兒，沒人答應，這掌櫃的焦躁道：“今天是怎麼了，笨手笨腳的，還不理人了？”這時門輕輕的打開了，伴隨著一陣冷風從門外吹來，這掌櫃累的懶得睜眼，還閉著眼睛靠在椅子上道：“你這人，今天是怎麼了。快過來，給我撓撓背，這個癢的實在是不舒服。”然後隻聽見從門口傳來的腳步聲，慢慢的走了過來，一隻手摁在了掌櫃的右肩上。掌櫃的有些急了，睜開眼想要罵她，結果看見內人站在麵前雙手捂著著自己的脖子，雙眼盡是白珠子，舌頭吐的老長，已是一副吊死鬼的模樣，而這隻搭在自己肩上的手卻是從內人身後伸過來的。這掌櫃的看了頓時清醒了起來，一腳朝內人腹部踢去，不知是自己腿軟，還是什麼原因，這人站在前麵絲毫未動。這時，門外吹來的風將燈罩內的燭火吹得晃動不已，好似要熄了一般。在燭光的晃動下，內人的臉顯得格外恐怖。掌櫃的以為是無常鬼來勾魂了，坐在椅子真的已經嚇的腿軟，連叫喊的力氣都沒有。突然，那手更加用力的抓住掌櫃的右肩，內人身後伸出一個蒙麵的人頭並說道：“今天就是你的死期。”隨後那人將掌櫃的內人推至一旁，掌櫃的在燭光下看見蒙麵的那人在驚恐之中還吃了一驚，那蒙麵人從腰間掏出匕首便刺向他的胸口，剛刺進去，接著將刀拔出，又刺了一刀。掌櫃的伸手用微弱的語氣指到：“你...你是...是。”那蒙麵人又是連續兩刀，掌櫃的當場被結果了性命。那蒙麵人將這兩人拖至院中用火焚了，便悄悄地離開了。