“剛才要是我在，絕不輕易將糧草給他們，”夾穀明憤然道，“就幾個‘二鬼子’，還怕他們不成？”
“你還年輕氣盛，多年不改，”夾穀章長歎一聲道，“父親臨終之前一直為你擔心！”
“這哪是征糧，明擺著欺負我們！就他們幾個，幾個家丁也把他們收拾了！”
“收拾他們輕而易舉，你想沒想過，他們身後還有皇協，還有日偽，還有日本人？你能把他們都收拾了？”
夾穀章的話突然刺痛了夾穀明，夾穀明看著他，一時找不出話來回他，嘴裏嘟囔道：“要是連兒在就好了！”
“他在又能怎樣？還不得忍著？”
“他手下那麼多****，要是在，亮他們也不敢來，還敢征糧？”
“你說什麼？連兒他——手下帶著****？”
“嗯——他——不是一直在京做生意嗎？”夾穀明知道自己一時說走了嘴，忙改口說道，“如果他回來就好了！”
夾穀章似乎感覺到了什麼，逼視地看著他，問道：“你告訴實話，他是不是不做生意，早進****了？”
夾穀明見事情已經隱藏不住，於是告訴他，幾個月前，侄子夾穀連讓人捎回信來，他早已離開京城，入伍****，並千叮萬嚀，不讓夾穀章知道，可夾穀明一時著急，說了出來，於是安慰夾穀章道：“連兒是不想讓你擔心，所以才不讓我告訴你，他說等時局一旦有所好轉，就回來看你……”
“****？”夾穀章一聽，腦子裏頓時一片空白，難怪連兒一直杳無音訊，他也曾想過，就算不做生意，連兒也該回來看看，那時每日煎熬，既為他擔心，又恨他連個口信也不回，現在突然明白了，可又一重陰影亂上心頭，嘴裏喃喃道，“****被打得節節退敗，剩下的殘兵敗將都成了日偽，他會不會——”
“他可不是那種人，咱夾穀家族從古至今就沒有過！”
話雖這麼說，夾穀章還是不無擔心，****被打得潰敗，連兒不知是死是活，即使有幸活下來，即使不做日偽，又能如何？直到晚飯端上來，夾穀章心裏還是一個疙瘩，夾穀明陪他喝了一杯酒，也無法解開。
夾穀明走後，夾穀章腦子裏一片混亂，連兒不知何處，也不知何時才能回來，雲兒、雨兒雖在身邊，也不知還能消停幾日，還有胞弟一家，夾穀家族難道就此敗落？會在頃刻之間毀在他手裏？高保長帶“大胡子”前來征糧已然有些端倪，他雖去日無多，但不能不為兒女著想，不能不為家庭擔憂。
夾穀夫人以為夾穀章為白天皇協軍征糧的事鬧心，於是勸道：“既然糧已征過，老爺不必再為此事煩心……”
“嗯。”夾穀章應道，但腦子裏還在想著連兒的事，不便與她多說，給她陡添心事，隻能自己窩在心裏。這樣想著，心裏越發鬱悶，夾穀雨見他一臉愁容，忍不住問道：“爹是否還為女兒誤闖中堂的事生氣？”
夾穀雨不提這事，他倒忘了，想起這事，他就頭痛，於是悶悶地說：“你自明天開始，老老實實待在後院，陪著你姐……”