午夜，兩匹快馬疾馳而來。馬蹄踏在青石官道上，聲音傳出老遠。
“籲！”騎手一勒馬韁，戰馬嘶鳴一聲，停在帝都護城河邊上。
騎手彎弓搭箭朝城樓射去，“吱！”響箭劃破夜空。
片刻之後，黑漆漆的城樓燈火通明，吊橋緩緩放下。
兩名騎手催馬過吊橋，來到城門前。城門打開半扇，一名小都統帶著四名軍兵出來。
“北平道九原郡八百裏加急文書，請都統速呈兵部。”
騎手說完，摘下背後包裹剛想下馬，眼前一黑從馬上摔了下來。
小都統見狀，連忙上前搶過包裹，後麵騎手下來，把官憑路引塞給都統，雙腿一軟倒在地上。
借著燈光，都統驗看之後，命人把騎手抬走救治。
都統趙國凱一路小跑來到旁邊的營房，一把推開房門，床上偏將張策應聲而起。
“張將軍，九原郡八百裏加急文書，請將軍速呈兵部。”今晚是張策執勤，以防萬一，張策都是和衣而臥。
從趙國凱手中接過包裹，張策出門上馬，帶上親衛直奔兵部衙門。
兵部衙門之中，今晚乃是侍郎房源當值。
張策大步流星來到門外，大聲通稟：“房大人可在？末將左龍武衛張策求見，九原郡八百裏加急文書已到。”
吱呀！木門被小廝打開，“張將軍請進。”
小廝低聲說道。張策邁步進來，房源在桌前正襟危坐。
年過五十的房侍郎兩鬢斑白，精神倒是不錯。
“張將軍不必多禮，速將文書拿來。”見房源吩咐，張策不敢怠慢。
連忙把手中包裹遞給小廝，自己一旁侍立。
小廝解開包裹，從裏邊拿出一個木筒，用一把小鑰匙打開筒上暗鎖。
從裏邊拿出一個油紙卷，去掉油紙，文書用牛皮紙包裹，火漆封印完好。
房源自己打開火漆，展開一看。
沉吟片刻，對張策說道：“張將軍，將那傳令之人在軍營妥善安置，沒有兵部命令，不許他們外出。
此事保密，切勿外傳。”
“謹遵大人吩咐，末將這就前去安排，告退。”張策答應一聲，退出房去。
“房安，你叫上房全，兵分兩路，去把吳尚書和劉侍郎請來。和他們說軍情緊急，速來商議。”
房源見小廝出去，取出手帕擦擦額頭汗珠，歎了一口氣。
“西北望，射天狼。內憂外患，如何？如之何？”房源自言自語且不管，小廝房安動作麻利。
不到半個時辰，兵部尚書吳啟恒和侍郎劉鵬先後趕到。
“深夜驚擾兩位大人清夢，在下實在是萬般無奈。九原郡八百裏加急文書在此，請兩位大人賞閱。”
房源說完，把文書呈給吳啟恒。
“房大人，你我三人多年至交，何須客氣。”吳啟恒說著，接過文書觀看。
看完之後，臉色沉重，轉給劉鵬。
待劉鵬看完，房源重新收好文書。
“清流，乘風，你們有何看法，務必直言。此誠危機存亡之秋，望兩位以江山社稷朝廷萬民為重。”
吳啟恒對兩人說道。
房源字清流，劉鵬字乘風，房劉二人對視一眼，