八月，太子之爭進入白熱化，皇帝下旨改立太子，司禮監總管太監懷恩抗旨不遵被貶，改用譚吉為司禮監太監。
“娘娘，看來皇上這次是真的想改立太子了。”念秋擔憂的說道。
一旁陪著萬貞兒下棋的張若嫻看了看念秋才試探的說道：“娘娘，嫻兒有些不懂。”
萬貞兒將注意力從棋盤上拉回來，看著這個自己從小看到大的姑娘：“哦？不懂什麼？”
張若嫻在心中思量了一下才道：“論才華，太子不輸四皇子，論長幼，太子是四皇子的皇兄，論賢德，朝中大臣們都對太子讚譽有加，就連這次的改立太子一事，也是諸多大臣反對。太子唯一輸給四皇子的……。”雖然時常入宮陪伴萬皇貴妃，雖然萬皇貴妃一直對她親厚，張若嫻還是不敢再說下去，畢竟，一句話，或許就是一族人的性命。
萬貞兒也是了解張若嫻的，自然明白她的害怕，便說道：“大膽的說出來，本宮說過，一直視你為女兒，便不會為了任何事怪罪於你。”
內心還是糾結了許久，腦中想到太子那張溫和的臉上顯出的哀傷與疲憊便覺得心疼，終究還是鼓起勇氣說道：“娘娘的歡心。”
“……。”
“娘娘，嫻兒雖不知道娘娘為何偏愛四皇子，但嫻兒卻知道，國家社稷當需要太子這樣寬厚仁德之人，娘娘為何卻執著於一定要推舉四皇子為太子？嫻兒覺得，娘娘不該勸皇上改立太子。”
萬貞兒聽著這樣的話笑了，她不是不知道張若嫻每次出了昭陽殿還會去什麼地方，卻沒想到，她對朱佑樘的心思已經如此深，連這樣的話都敢說出來了。
“嫻兒，你喜歡太子？”並不回答張若嫻的話，萬貞兒隻管問自己想問的。
張若嫻卻是沒料到萬貞兒會有此一問，頓時紅了臉：“娘娘……。”
萬貞兒徑自提醒道：“嫻兒，你是聰明人，這麼多年，你在宮中的事本宮隻是不過問，並不代表不知道。”見張若嫻臉更紅了，萬貞兒卻嚴肅道：“嫻兒，太子為何與你親近，你可想過了？”
“娘娘？”果然，張若嫻愣住。
“整個皇宮裏，誰不知道你和本宮的關係？太子與你親近，也很有可能是想間接的討好本宮或者，想利用你替他說話。不管這是太子的意思還是周太後的意思，嫻兒，這目的可都不單純。”
“……。”張若嫻的臉色由紅轉白。
萬貞兒卻仍舊沒有放過她的意思：“就當這個目的不存在好了，嫻兒，你可要想清楚了，咱們大明朝自從出過外戚專權這種事後，皇後一般都是從平民裏選的，到時候，就算你不想參選，你的母親，你的家族也會逼著你去選，你說，對太子來說，是娶一個連麵都沒見過的皇後好些還是要一個本就喜歡的女人好些？
嫻兒，你可想過當皇後的女人過的是什麼樣子？”
張若嫻隻愣愣的看著萬貞兒，臉色有些泛白。
萬貞兒卻好似找到了一個情緒的發泄口，越說越痛快：“嫻兒，你可以去把曆朝曆代的史書都拿來翻一翻，看看那些皇後都是怎麼樣生活的。
這麼多年來，你受本宮的影響，你對愛情的霸道並不比本宮弱，還記得你曾說過此生唯願一生一世一雙人，否則寧可削發為尼長伴青燈禮佛嗎？
可是，皇上又怎麼可以隻有一個女人？
所以，嫻兒，成為未來皇後的你，要親眼看著自己心愛的男人和別的女人苟合，濃情蜜意，甚至生下孽種！而你，不但要看著，笑著恭喜，等你也有了孩子，你還要時刻提防著，不然，說不定你的孩子不知道什麼時候就沒了。
起初，或許你會鬧，而他，也會安撫你，還會說，他愛的隻有你，可是，他前腳一走，後腳又和別的女人好上了！
哈哈，他還有理由，那些女人是為了開枝散葉而已，不過是擺設是工具而已，他還會對你說，那些女人根本威脅不到你的地位，嗬嗬，多好的理由，而你，明明受傷，卻必須忍！因為你逃不開，因為你的家族在天子的手中。