這時，兩個士兵押著一個人進來見楚王，楚王心中明白是怎麼回事，卻故意大聲問：“這個人犯了什麼罪，怎麼五花大綁著？”
士兵回答：“犯了盜竊罪。”楚王接著問：“他是哪國人？”士兵回答：“齊國人。”
楚王轉過身，裝作不理解的樣子對晏子說：“難道你們齊國人都喜歡偷盜嗎？”晏子聽了，心中明白，這是楚王有意要羞辱自己。他笑著回答道：“我聽說橘子樹長在南方，結的是又大又甜的橘子，可是移植到了北方，結出來的卻是又酸又澀的枳果，這是水土不同的緣故。齊國人在齊國都非常有禮貌，講道德，懂文明，沒聽說有偷盜的，怎麼到了楚國，卻喜歡偷東西呢？這大概也是水土不同的緣故吧！”
楚王聽了晏子的話啞口無言，但是他從心裏暗暗佩服晏子，於是設宴盛情款待了他。晏子圓滿完成了出使楚國的任務。
東方朔戲侏儒
東方朔十幾歲時，就長得異常魁偉，而且滿腹才華。他來到長安，想要在朝廷施展才華，漢武帝卻隻是讓他住在官署中等著，過了很久也沒有召見他。
東方朔等得著急，他動腦筋想了想，一下子有了主意。這一天，又到了去朝中領取糧食的日子，東方朔見到兩個侏儒前來領米，就對著他們長籲短歎。
“東方先生，你生病了嗎？”一個侏儒問道。“我是為你們歎氣呢！”“為我們？”“你們死到臨頭，還不知道，我能不為你們歎息嗎？”東方朔神秘兮兮地說，“昨天傍晚我聽皇上說，侏儒有什麼用？白白浪費朕的糧食，明天把他們統統殺了，留點兒食糧喂馬也好呢！”
兩個侏儒哭泣著走了。很快，所有侏儒都知道這事了。
東方朔回到家裏，就有人神色緊張地說：“東方朔，你闖大禍了！皇上要拿你問罪呢！”東方朔若無其事地說了聲“我早就知道皇上要宣我進宮呢！”就直奔宮中，一見漢武帝麵色鐵青，趕緊跪了下來，說：“臣知罪，請陛下懲處。”
“知罪，你犯的是什麼罪？”“臣不該實話實說。”
漢武帝火冒三丈：“什麼？你說朕要殺死侏儒，這是實話嗎？”
“臣以為，陛下不把他們殺掉，隻是暫時的事兒；陛下遲早會把他們殺了，這才說了實話。”
漢武帝愕然：“朕壓根兒就沒想過要殺他們，你說的是鬼話！”
“陛下，朝中領糧的規矩是每個人三百石。那些習武的侍衛們，個個都是大肚漢，三百石一個月根本吃不飽。而朝廷作為寵物供養的那些個子矮小的侏儒，一天不過隻能吃一石糧，卻領出每月三百石，餘下的全都糟蹋了。”
“陛下，臣以為，陛下聖明一世，喜歡幾個侏儒也無妨礙，可不能將他們與身邊的勇士一同對待，那樣，國家危難之時，勇士們就很難為陛下盡心盡力啊！陛下一心想以武力振興我大漢，可是很多武士食不果腹，萬一餓死一到兩個，其他人都跑了，那時，您再殺飽食終日的侏儒，不就一切都晚了嗎？”
漢武帝聽了這話，不由得為之動情，立即下令：伴駕的勇武之士，俸祿增加兩倍；宮中的侏儒減去一半的俸祿！同時，他也明白東方朔是一個有才華的人，從此開始重用他了。
漢昭帝識詐書
公元前87年，漢武帝得病死了，即位的漢昭帝劉弗陵才八歲。按照漢武帝死前的囑咐，由大將軍霍光來輔助他。霍光幫助漢昭帝把國家大事管理得很好。但是，朝廷中有幾個大臣卻把霍光看作眼中釘，非把他除去不可。
左將軍上官桀想把他六歲的孫女嫁給漢昭帝做皇後，霍光知道他是想借此奪權，自然沒有同意。上官桀大為惱火，勾結燕王劉旦，想方設法要陷害霍光。有一次，霍光檢閱禦林軍，看到一名校尉英勇善戰，很喜歡，就把他調到了自己府裏當衛士。上官桀他們就抓住這件事，假造了一封燕王的奏章，派一個心腹冒充燕王的使者，送給漢昭帝。信上說：大將軍霍光檢閱禦林軍的時候耀武揚威，坐的車馬竟然跟皇上坐的一模一樣，這分明是想謀權篡位。我願意回到京城來保衛皇上，免得霍光作亂。
漢昭帝接到那封信，看了一遍，隻是微笑了一下，就擱在一邊了。
第二天上朝前，大臣們聽說燕王劉旦上書告發霍光的消息，紛紛議論，都以為霍光性命難保了。霍光也嚇得在宮門外轉來轉去，不敢進宮。漢昭帝吩咐內侍召霍光進來。霍光一進來，就脫下帽子，伏在地上請罪。