六月初九日，是鹹豐皇帝二十歲壽誕之期，皇帝的生日是一年中三大節之首，名為萬壽。和元旦、中秋兩次大朝儀略有一點不同的是，萬壽節是需要內廷的嬪妃也參與進來的。
是日，內監在乾清宮簷下設中和韶樂，於乾清宮內設丹陛大樂，然後奏請妃嬪，以品秩最高的禎妃鈕鈷祿氏為首，皆是具禮服集，在乾清宮東西暖閣中侯旨。皇帝在太和殿升座，群臣行三跪九叩禮畢，還宮，內監奏請皇帝陛升乾清宮寶座。中和韶樂做《乾平之章》。
隨後內監放下殿簾，宮內監奏引眾妃嬪在丹陛下左右（正中位是妃嬪不能跪的，除非是有皇後），北向行六肅三跪三拜禮。禮畢，一眾嬪妃還宮，宮殿監打起殿簾。
皇帝步下丹階，登玉輅法駕還宮，禮成。
還宮之後，一眾嬪妃在養心殿伺候，皇帝傳家宴，和自己的身邊近人很享受的用了一頓午膳。下午的時候，按例應該是在重華宮賞戲——這是從高宗年間流傳下來的傳統——隻是考慮到宣宗皇帝尚未奉安山陵，外間雖已不再四海銷聲、八音遏密，宮內卻還是不能有響器震天，鑼鼓齊鳴的。
用過午膳，左右閑著無事，皇帝帶著禦前行走大臣鄭親王端華，怡親王載垣，身邊隻帶著一個六福，君臣幾個安步當車的在內中閑逛，出養心殿不遠就是軍機處，“上一年朕登基之後不久，就是在軍機處南房中見到了許乃釗和閻敬銘。嘿！想不到朕足不出深宮九重，就能憑空得二士。”
“是啊。許信臣與閻丹初當初在值房遇上，四海之中皆把它當作皇上與朝廷大員之間的趣事來說。更有那心中羨慕的，每日裏在南值房守候，隻盼著能如同這二人一般，有幸上沐天恩呢！”
“天恩如海，能夠沐得一分，也算是這二人的福氣，隻是啊，就怕那些守株之輩，全無半點實才，便是見了皇上，難道就是福氣了嗎？”
“喔。怡王這話有大道理。”皇帝回頭讚許的一笑：“見到朕，也未必是福，不曾瞻仰的，也未必就一定是禍。”他轉過身去向前一指：“走，到軍機處看看。”
六福答應一聲，快步向前，到了軍機處直廬門前，高聲唱喏：“皇上駕到！”
軍機處中一陣慌亂，以賽尚阿為首的眾人趕忙迎了出來，在門口跪倒接駕：“恭請皇上聖安。”
“朕安。”皇帝笑眯眯的擺手，腳下不停：“大規矩都免了吧。”卻並沒有進到軍機處值房中，而是轉身進了南房。
這裏他上一年來過，不過那一次隻是走馬觀花的在外間坐了一會兒，和許、閻二人說了幾句話就起駕還宮了，這一次卻不同。皇帝居然很認真的在南房轉了一遍，四望之下，清秀的眉毛微微皺了起來：軍機處南房為一拉溜的五間北房，左邊兩間是滿員章京值屋，右邊兩間是漢員章京值屋，中間的一間是蘇拉、紙匠所用。
進去看看，裏麵空間甚是狹小，達拉密和幫達用方桌，其他人就得擠在一張放在窗下的長條桌上辦公，桌麵上用挑染的藍布繃上，泥垢密布，除了文房用具之外，還放著幾隻燭台，燭台上落滿了蠟淚。
桌下是幾張小方凳，空間很是狹小，皇帝大約估計了一下，人少的時候還好，若是有緊急、繁多的公務需要眾人同時操作的話，隻怕連轉身騰挪都會很顯得局促了。
看了一會兒，做到心中有數，皇帝轉身進到北屋，這裏的空間也不能算很寬裕，時令六月的天氣，軍機處中窩室逼仄，朝北的幾扇窗子大開著，空氣中彌漫著淡淡的旱煙的味道，六福虛扶著皇帝在世宗手書的“一堂和氣”的匾額下坐了下來，鄭、怡二王和軍機處幾個人垂手站立在兩邊。
“賽尚阿？”
“奴才在。”
“朕剛才看了一下，南房值屋地勢狹小，簡陋不堪，雖說是質樸之風可以概見，卻也實在與新朝氣相不符。”眼神在眾人臉上掃過，他又說：“上一年朕來的時候，於此節尚未熟稔，你們……每日見麵的時候，應該和朕說起的嘛。”