鎮國將軍府
與所有人意料中的頹靡慌亂不同，失了主心骨的鎮國將軍府依然井井有條，仆役各司其職，未有一絲紕漏。
西院廂房，鵝黃的紗帳被高高束起，墜了雕花的絡子垂在床前，鎮國將軍府的小姐鎖長嵐靜坐在床頭，一針一針縫著繡繃子，那是格外端莊典雅的姿態。
門“吱呀”一聲被推開，大丫頭春景托著竹籃走進來。
“阿景，聽聞湘水秀麗，最宜養人，出來的女子無不秀婉，男子無不俊逸，不若到時便替你和秋致覓得良人嫁了？”未等春景開口，鎖長嵐忽而笑道。
“小姐貫會打趣人，您倒是先把夏風給許配出去啊。”春景抿唇嗔道。
鎖長嵐輕笑，夏風那小子又幹壞事了。
她垂眸看了看手中的繡繃子，沒有出水芙蓉，沒有富貴牡丹，有的隻是北環的山河圖，郡縣格局一目了然。
指尖在疆域邊界摩挲片刻，繼而緩緩上移，在紅線描摹的地域久久徘徊——湘水。
湘水地沃人傑，便是在整個北環也算得上是塊寶地，本來作為封地委實不錯，但壞就壞在它北臨烏莽，南通瞿玖，西接狄商，東背帝都，儼然是各國直掃北環國都的至關樞紐。
唇畔笑意一點點冷卻，眸光漸漸凝練出徹骨寒錐。
“嘶！”猝不及防，她倒抽了口冷氣，凝眸一看，原是指尖被針頭紮了一下，血珠子滾落，恰恰染紅了皇城土。
春景皺眉，放下籃子，剛想上前處理，一道黑影“嗦”地停在了窗柩上，抖了抖全身的羽毛，支起一足，露出上麵綁著的小圓筒。
鎖長嵐努了努嘴，她便隻得繞過去取了圓筒。
圓筒內的字條被鎖長嵐接過，展開。
北辰！
不大的紙箋上唯獨寫下這兩個字，濃重的墨跡透紙而出，可見下筆之人力道之大，似欲將之烙在收信之人的心底。
“爺爺～”鎖長嵐輕喃，五指驟而扣緊，她自然識得這字跡。
春景聞言，穆地僵住，仿佛在一瞬間所有的安然都消失殆盡，偌大的鎮國將軍府被扒離了尊貴的外皮，赤裸裸地將父亡母散，孤孀獨遺的慘況暴露在所有人眼中。
如今還有誰不知曉鎮國將軍府已然名存實亡？
“小姐，聖旨，聖旨到了。”門“砰”地被撞開，大丫頭秋致氣喘籲籲地跑進來，人未至聲先到。
“奴婢..是不是來得不是時候？”壓抑的氛圍觸動了秋致的粗神經，她扶著門板，喘氣聲漸漸消匿下去，半晌，眨了眨眼，複又默默地合上門板，極為淑女地敲了敲門。
“小姐，宮裏來的韓公公正在大堂候著呢，您可是現在去見他？”
“事忙，不見。”鎖長嵐引了明火，燒了字條，聲線淡淡。
“啊！這..不太好吧？”訥訥甕聲。
春景抿了抿嘴，掩下唇畔的笑意，便聽鎖長嵐肅然道：“那還不進來替我更衣？”
“哦～”秋致探頭探腦地推門進來，在春景滿是笑意的目光下狠瞪了對方一眼。
“小姐，您是要穿這件石榴紅裙，還是這件水紋月華裙？”秋致看著手中的襦裙犯難了，她扭頭問鎖長嵐，忽而揚眉笑道，“其實，奴婢覺得小姐身上那件也挺好看的，換換還得費一番工夫呢。”
“你這妮子，就會偷懶！”春景笑話道。
“什麼呀，本來就是嘛，小姐人美，穿什麼都好看。”秋致辯解。
“既是如此，那便替我把素白衫拿來吧。”
“啊！”秋致不敢置信地瞅著鎖長嵐，懷疑自己聽差了。
“有問題？”鎖長嵐悠悠望她一眼。
“沒..”秋致言不由衷道。