他沒有再同小廝說什麼，直接去了李家大郎的書房。
李大郎和管事們商量事務，倏然見陳璟來，不免吃驚。
“……可是老八昨日忘了什麼，讓你來取？”李大郎笑道，“他昨日急急忙忙把鋪子清點一番，我就知曉他要落下東西。”
陳璟輕笑了下。
他對李大郎道：“大哥，八哥讓我私下裏和您說幾句話。”
李大郎就讓家裏的管事們都出去。
書房裏隻剩下陳璟和李大郎的時候，陳璟笑容斂住，問道：“大哥，八哥昨日什麼時辰動身去望縣的？”
李大郎是個聰明的人。
陳璟這麼風塵仆仆趕到姚江，又如此問，李八郎心裏猛然就涼了半截。
應該是李八郎根本沒有回去。
“怎麼，八郎沒到嗎？”李大郎反道。
陳璟點點頭。
李大郎緊緊擰眉。
他站起身，在屋子裏回來踱步。
“……他昨日什麼時辰出發的？”陳璟問李大郎，“帶了多少東西，多少人？”
“他昨日巳正三刻才到家。一回來就說，要把香料鋪子整頓，人都帶走。他說你要開藥鋪人，讓人去幫襯你。那鋪子，是父親單獨留給他的私產。他是做正經事，我同管事們商量，就同意了。
鋪子的賬目，都沒有算，隻是把櫃上的現銀、掌櫃、賬房和三個夥計帶走。他還把自己的兩個小廝也帶去。三輛馬車，八個人，申初動身的。路上慢慢走，酉末戌初也該到了的。”李大郎道。
李八郎那一行人，哪怕再慢，昨晚應該到的。
若說他們不敢走夜路，入夜歇息，應該是歇在半途，今早也能到的。
陳璟這個時候到了姚江，說明上午沒到。
這是出事了的！
李大郎糟心得很。
“隻怕是被土匪劫持了。從去年五月，黑林鎮鬧匪患，官府睜隻眼閉隻眼，就沒消停過。土匪隻怕是把他們當成了過路的商戶。”李大郎又道，“我去報官！”
頓了頓，李大郎不知是安慰陳璟，還是安慰他自己，道：“黑林的土匪隻劫財，不殺人。”
黑林鎮是姚江縣和望縣之間的一個小山鎮，背後黑林山。
黑林山是一片連綿群山，地勢險要，易守難攻。
山上的土匪，是去年五月才來的。他們到了之後，擄劫了幾次路過的商戶，劫財不傷人。
黑林是姚江的地界。
姚江縣衙去圍剿了兩次，因為山勢難攻，都大敗而歸。黑林的土匪不進城、不進鎮子、不擾民，隻是劫持過路的商人。
官府打不過他們，心想反正不是什麼大事，就算了。
姚江的商人路過黑林，都會先派人去送筆錢到寨口，算是過路費，就安全無虞。
其他地方的商人，隻得吃個巴結虧。
陳璟聽了，點點頭。
土匪也要長期發展。殺人，必然不是長久之計，也會激怒官府和民眾，劫財不傷人，才是可持續發展道路。
“……您先給我一個小廝，讓他連夜去趟望縣，編個話，就說我和八哥留在姚江，需要點時日，別讓我大嫂擔心。”陳璟道。
李大郎喊了個小廝。
陳璟編了個謊言：“給你們姑奶奶說，蔡家姑娘生病，請醫吃藥。病情有點重，我給她瞧病，估計要治個十天半個月。”