元霜十分不服，便說道：“這隻是一個做生意的，父親你證明不了什麼！”
元錘說好的，你們兩人繼續跟我來。於是三人又繼續沿著街上走，路邊路過一隊人馬，前有人開路，中間為八抬大轎，後麵還有隨行之人；途中那轎子窗簾掀開，是一妙齡少女，顯然是某大家閨秀出行。三人又前行一陣，十字路口一拐彎，便是紅燈街；那較近的一家**前有一位正在拉客的年輕**。三人停在了路口，元錘便說道：“你看，這賣身女子不是富家女子，所以她才在這裏賣身，無力坐轎子出遊。”
鄒傲便揮揮手叫那**過來，問道：“你為何非要賣身？為何不想坐轎子出遊？”
那**便回答道：“這位大爺有所不知，小女子家中父母雙亡，父親臨時前欠下一大筆賭債，小女子無力償還，便被賣到**抵債。剛才坐轎子出遊的女子從此路過，我也看見了，但那是一王姓大官的千金，氣勢排場自然是小女子這賤命不能比的。若是生在那樣的門第，我肯定也會那樣的排場。”
元霜聽了依然十分不服，說道：“這是一個命苦的人，父親你還是證明不了什麼！”
元錘說行，那你們跟我繼續走。於是三人離開了紅燈街，向南繼續走。走著走著，迎麵走來一騎高頭大馬的舉人，還有一群鑼鼓手以及官兵，顯然這便是今年京冀省鄉試的“解元”（鄉試第一名）了；那路邊的人們議論道，說這解元是“國子監·恩監”（在明朝京城官辦學校上學的、而且是有家族背景的學生），他爸現在是個東廠太監。三人又走著，便遇見一落榜大哭、衣衫襤褸的窮秀才。元錘便說道：“你看，這落榜的秀才不是門第之人，所以考不中。”
鄒傲便上前問道：“你叫什麼名字？為何在此大哭？考不上可以再考啊！”
那窮秀才便說：“小人名叫吳進，考試落榜，故而大哭。軍爺您有所不知，科舉鄉試經常有人作弊，便是考試之前從錦衣衛手中高價買的題目，這幾年每年都是如此。小人家中貧寒買不起題目，隻有憑自己實力去考，可惜就差一名而落榜了；我在家鄉也算是秀才中名列前茅的，若是能通過鄉試考上舉人，便可以參加會試和殿試，而那會試殿試是皇帝主考，基本沒人能作弊的，因此我有信心考上進士；隻是現在我被卡在了這黑暗的‘鄉試’這關，這叫我如何回去見家中老母啊！剛才那路過的解元，其文采也不過是一根蔥的水平，可是誰叫人家有‘門第’呢！”
元霜聽了還是十分不服，說道：“這隻是一個發牢騷的書生，父親你根本證明不了什麼！”
元錘嗬嗬一笑，便說道：“你仔細想想，我若是沒有宋知府的幫助，又怎麼會有今日的家業？門第便是維持當今社會的基礎！”
鄒傲聽罷便要反駁，卻被那窮秀才吳進打斷了；隻聽那吳進說道：“門第阻斷了窮人的上升通道，讓我們窮人連科舉的公平都得不到，這國家遲早要被‘門第’這東西玩死！”
這下好了，旁邊的幾個路人聽見了這話，立刻亮出了錦衣衛腰牌，把這窮秀才抓走了。
元霜見狀，十分焦急，便對鄒傲說道：“鄒大俠，快去救那吳秀才啊！”
鄒傲一聽，便準備拔劍。然而此時，元錘卻對鄒傲說道：
“鄒少俠啊，你若是拔劍，便可是與‘錦衣衛’為敵，便要失去你那來之不易的‘軍中門第’了！！”
鄒傲頓時心中一驚：是啊，沒有了“軍中門第”，就不能迎娶元霜姑娘了啊！然而，若不救那吳進的話，豈不是失去了“英雄”之名？頓時，他便深陷兩難之境。
欲知鄒傲會做何抉擇，且聽下回分解。
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