“暗龍神？”羅南眨眨眼，“那是什麼？”
“這是阪城傳統神話中的水神之一……”
“阪城這邊存在超自然神明嗎？我記得畸變時代後，各個文明宗教的‘轉化率’很感人……噝，脊椎上可以再吃點兒力。”
蛇語仍無言語，隻是應聲加力，務必要讓羅南滿意。與此同時，她也在悄然觀察，畢竟頭一回與羅南在現實世界長時間接觸，貼近最真實的形象，和雲端世界強勢主宰的壓迫力大不相同，需要再體會、再結合、再修正。
羅南能夠感受這份暗中觀察的意念，也由蛇語去。他很享受蛇語的服侍，但這不代表他要擺上位者的那些臭架子，喜歡就是喜歡，舒坦就是舒坦；同樣的，對知識性的信息，不知道就是不知道，感興趣就是感興趣。
在羅南的帶動下，殷樂不自覺也進入了授課的角色，反正前期功課做得十足。她打開了虛擬工作區，展示收集的資料，劃出重點：
“這裏麵涉及到了阪城當代教團神社超凡力量的根源的問題。按照阪城的神道傳統，大澤神社並非是供奉暗龍神的總社，照他們說法是，他們供奉的是從總社請來的暗龍神之‘荒魂’，代表著神明粗暴、勇力的形態，大概類似惡念分身之類。
“所以，確切的說法是‘暗龍神荒禦魂’，形象和神力，都與神話傳說中的‘暗龍神’有所區別……這份區別非常關鍵。”
阪城的神道傳統比較複雜，殷樂隻是大概介紹一下，重點也不在這裏。她再次切換界麵，虛擬工作區中，適時顯現了供奉神明的比較圖。
“暗龍神”是比較傳統的東方古龍形象，略有變動，但還能接受；可另一側的“荒魂”模樣，就比較荒誕了。
“哦，什麼啊！”
讓羅南吃驚的，是一隻頗為猙獰的怪物，整體輪廓看上去像一頭水牛，然而四肢結構，卻更像是昆蟲的節肢，尖銳曲折。身軀低伏，姿態更像是蜘蛛模樣。
“這個荒魂的形象，更類似於列島古傳說中的‘牛鬼’，屬於妖魔類，但這邊本來就是妖魔、神明經常互換，民眾很容易接受。
“當然，這也不是什麼妖魔，而是阪城周邊存在的一類畸變種，大概是為了貼合阪城傳統，這裏的畸變生物學家，仍將其命名為‘牛鬼’。它們活躍在阪城臨海區域，屬於水生物種，但也經常順著河道潛入北部山區捕獵，大多數獨往獨來，活動範圍很大，危險性也很高。”
“畸變種和神明……好像有點兒耳熟！”
羅南感覺這段有些熟悉，他在蛇語的揉捏下輕輕晃著腦袋，檢索記憶中的信息：“對了，閱音姐給講過。”
那是剛進入裏世界圈子不久，夏城分會安排的一係列常識課。何閱音講的是《靈波網內外的世界秩序》，主要內容是裏世界和世俗世界的勢力分布，以及運行時的係列明暗規則。阪城這邊的情況，確實提了兩句。
殷樂停下來：“那麼……”
“繼續講，繼續講，尤其是畸變種和神明‘互相成就’，大概是這個吧，我差不多也忘光了。”
“是。”
殷樂做了個深呼吸，按照羅南劃定的範圍，稍做調整，繼續她的講解：“所謂的‘互相成就’，其背景就是：畸變時代到來後，在廢墟上建起的阪城，成為列島上唯一的大型都市，也基本繼承了列島文化。可在超凡力量出現的前些年，其神道傳統，似乎並不具備能夠產生出起凡力量的土壤。直到某個出身於傳統神社，又極具瘋狂因子的能力者，做了一個不可思議的實驗，當然也可能僅僅是突然的神智錯亂……
“他通過祭神儀式，將自家神明與當時正在列島周邊肆虐的某個強大畸變種，直接聯係起來，對其頂禮膜拜。而且真的實現了關聯，得到了反饋，形成了某種共生關係，也由此使那一神社的多名世俗神職人員，一躍成為能力者。
“不管起因如何荒唐，終究是給阪城的傳統神道勢力，開啟了一個通向超凡層次的大門。畸變時代，固然是群魔亂舞，卻也比較符合一貫具有‘泛靈’信仰的神道傳統。山石草木鳥獸，乃至魂靈怨念，都可成精成怪，很有群眾基礎。
“有上億民眾的信仰基礎，有超凡力量的實質反饋，這一體係做大做強，也是理所應當。至此，阪城周邊教團大興，各類神社林立，成為了有名的‘萬神之城’。”
羅南聽得連連點頭：“這下我就想起來了。拿畸變的鳥獸、草木當神明……應該是以之作為特定想象力集合的寄托吧，如果精神層麵具備了可稱為‘構形’的規則，再有具備超凡力量的畸變種作為平台和載體，實現從零到一的飛躍，也就成為可能。所以說，隻要基礎條件具備，超凡力量的形式是很靈活的。”
“先生說的是。”
殷樂附和了一聲，繼續道：“隻不過，阪城的神道體係也有極大的弊端。那些所謂‘神明’，根子上還是畸變種。尤其是它們大多野性未除，有的渾渾噩噩，有的陰狠凶殘，要供奉起來，長期為教團所用，並不容易。
“一些小型教團，攝末神社，經常因此遭到反噬，體係崩塌。當初第一個吃螃蟹的神社，如今已經湮滅不聞。而阪城雖教派眾多，可真正成氣候的，也隻有一個‘天照教團’。偏也隻有這一個，並不是神道傳統的路數。”
羅南就笑，像血焰教團這類的“理念教派”，自具優越感，看不慣阪城這些野狐禪，也是最正常不過。
三大秘密教團，公正教團、天照教團和密契之眼，都不曾將“神位”假手於人。公正教團算是最特殊的那個，具有“聖物崇拜”的因子，但同樣貫徹了邏輯完備的理念，純以規則為綱，也就有了可以具現的法度。
無中生有，看似虛幻，其實最為穩固。
羅南忽又想起一節，扭頭對蛇語笑道：“你那個萬靈教團，就太隨性。那什麼祭文咒語，東拚西湊，缺乏誠意！”
“讓大人見笑了。”蛇語倒是坦然。
雖說她出身阪城，在神道一脈，堪稱法統純正，可她天性冷酷，並沒有什麼維護之心，隻將阪城作為一個掩體，萬靈教團就是掩體外圍的遮蔽物，有個樣子就可以。
若她有今日花在按摩上十分之一的專注，萬靈教團也會是另一番模樣。
羅南也隻是信口一說，便示意殷樂繼續講解。後者更換虛擬工作區上的頁麵，重新聚焦大澤教團：
“相較於其他不入流的攝末神社，大澤教團已經比較成熟了。據說他們供奉的‘暗龍神荒禦魂’，也就是那隻‘牛鬼’，幾十年來智慧漸長，靈性甚高，甚至可以與人交流。
“可也正因為如此，它的反應有更多的不確定性。根據情報，我基本還原了昨晚上的情形——這裏必須要說一個比大澤教團更悲劇的例子。
“阪城以西有一座本川神社，屬於攝末神社，屬旁支中的旁支，主要供奉的是‘蛭子神’的和禦魂，影響力微小。就是這位‘蛭子神’分身，在昨晚上遭到天照教團‘劫持’，整個教團體係瞬間崩塌，各級神官當場死難者有三人，是本次天照教團行動中，可以確認的第一個犧牲品……但基本上無人提起。”
“本川和大澤兩家神社，一向公認的關係親近。那位‘暗龍神荒禦魂’，極可能是受到本川神社變故的驚嚇，遠離了阪城，也不知道它逃去了哪裏。”
羅南皺皺眉頭：“所以大澤教團大量變賣資產，要跟著自家神明逃離……是不是哪兒不對味？”
“是的，感覺決定太草率了。”殷樂將資料頁麵聚焦到某個看上去很隨性瀟灑的男子身上，“大澤教團的二號人物，目前主持教團事務的鬆平義雄，據說是很有城府的人，這些年在阪城做得風生水起，很難想象會如此倉促地變賣資產，但也有可能是收到了其他消息。有關這些，還需要進一步的情報支持。”
羅南搖頭，大澤教團隻是阪城整體局麵中的一個小細節，他更關注的還是天照教團的情況：
“其他教團、神社的，又怎麼樣？本川神社、大澤教團都這個樣兒了，他們就沒有一點兒兔死狐悲的想法？還能禁得住？跑了一個暗龍神，其他的所謂‘神明’又如何？”
“這個……”殷樂正籌措語言，忽有聲音插入。
“不會有什麼變動的。”蛇語正好是捏到羅南的頸後，身體湊過來，輕聲曼語，暖融融的氣息，極是宜人。
羅南的頭頸，隨著她力道適中的指勁，微微盤轉，信口問道：“為什麼？”
“阪城的教團神社，早已經習慣了在天照教團的控製下生活，就像民眾習慣了在巨型財閥陰影下討生活一樣。
“一部分人渾渾噩噩，一部分人雖有些體會卻不願去深思，一部分人有掙紮的心思卻沒有掙紮的力量，這樣的大勢之下，九成九的人，都會保持既定的路線，完成被賦予的角色——這是傳統，也是生活在其中的基本規則。
“就算注定了明天就要被處理掉，他們也要比較一下，被處理的結果和違反規則的下場，哪一個更慘烈。最終，他們的選擇，多半還是遵照既定的規則辦理。”
溫聲軟語，透出的冷靜淡漠的意味兒，讓羅南為之側目。
“連反抗的心思都起不來？”
“為什麼要反抗？”
蛇語低低笑語：“阪城的神道麵目，騙騙凡夫俗子還可以，但凡是能力者，誰不知道是怎麼回事？各家教團、神社也隻能拿‘一靈四魂’之類的名目，聊做遮擋，掩耳盜鈴。