多年未開發，布滿畸變種群的七十公裏山區路線，對普通人來說是不可逾越的天塹。但經過休息保養、武裝到牙齒的深藍集群，差不多是打著嗬欠飛過這段路的。
孟荼的保守建議沒有翻車，一路無事。隻半個小時多一點兒，目的地就已經在望。
這也沒什麼可表功的，臨到基地，孟荼反倒更加忙碌了。外來的通訊愈發密集，讓他應接不暇。
湖城近防軍高官、軍中同事、大學舊友……感覺中，幾乎所有在湖城、或與湖城扯得上的關係的、叫得上名叫不上名的“故人”，都要來問兩句。
某些人的緊張焦慮之心，隔著無線電波都能窺見。
除此以外，前進基地負責人還找他商量如何妥善安排人員設備——那邊也不是個能獨當一麵的，動轍請示彙報，激得孟荼頭皮都要炸掉。
這特麼就是爛活：推不出去，真推出去了還不放心。
深藍集群這三十來位燃燒者，來源比較複雜。孟荼直管的隊伍固然占了一大半，但也有十來個人，是淮城派過來在地洞周邊搞協防的，底子不是特別清楚。
如今“無芯流”與“燃燒者”路線之爭，漸漸起勢。孟荼還真怕裏麵有腦子不清楚的，或者受有心人攛掇，再搞出事端——那位的安全問題大約不用操心，可真惹毛了人家，弄不好又是個敏感大事件。
果然還是副手的命！
有這份覺悟是一回事，夜風吹蕩過來側方的朗朗笑聲時，心緒反應是另一回事。
這時候，孟荼就後悔，沒把郎智和帶來。如果跟著出來的是那位，至少一些瑣碎雜事基本上用不著他來操心。可問題是，身邊的副手，是弗裏斯那個混球。
這個老兵痞，慣於經營“疏闊直率”的人設，一應庶務隻裝著不懂、看不見。為此竟然敢粘著羅南聊天，度過最初緊張階段後，此時已經是言笑自若，隻差沒勾肩搭背。
孟荼在罵娘的同時，也要暗叫一聲“佩服”。
不管怎樣，在夜色徹底籠罩大金三角之前，他們暫時把那處高危的山脈拋到後麵，今天的路程結束了。
浮空的深藍集群開始降低高度。
雖已入夜，前進基地的位置還是很顯眼。因為夜色在遮蔽很多細節的同時，也會突出一些東西：
比如燈光。
就在漆黑的山脈邊沿，點簇燈火聚攏在有限的區域內，形成好似梳子般的輪廓。
“這地方倒挺有設計感的。”
趙汐等人被弗裏斯帶著，和羅南交談多時，愈發地放開了。真就像平日在隊裏閑聊那般，隨意抒發感想：“居高臨下這麼一看，倒像是個高檔賓館……就是周邊沒有人煙。”
“知足吧，在這兒住一夜，怎麼都比山林裏強。”班納是火力手，裝備載重要比其他人高上一截，就算是浮空消去很大一部分負擔，自體感受也要更辛苦。
弗裏斯“嘁”了聲：“人是不會缺的，就是過來了，死不死的不好說。”
“哦，那些探險家、雇傭兵……人為財死嘛，討生活又不丟人。”
說著，班納忽然想起一事：“哎，我記得老大你在湖城服役過，近防軍？”
“沒有，別扯我，我那是野戰軍，正經的東亞戰區主力部隊。”
“你總在湖城呆過呀。”
“那倒沒錯。”
“熟悉情況是吧，那我問問，這把‘梳子’上的‘齒’是怎麼回事兒？”
“你眼神不好，沒看見基地是挨著河嗎？那些是水邊船隻的泊位。”
“到江邊了？”
“滾，有沒有點兒譜？起碼還要再四五十公裏呢。這條河算支流的支流吧，往南二十公裏彙入幹流，再往西二三十公裏入江。”
弗裏斯頓了頓，又道：“不過我在這兒當兵的時候，有幾年連下暴雨，以前那些老水利工程眼瞅著撐不住了。後來聽說支流幹流水道又往南推了一段，淹了好多地方，和那邊幾個湖連成一片，從更上遊處也能入江。”
“厲害了，湖城地理通！”班納順口拍個馬屁。
“可以減一個前綴謝謝。”
此時深藍集群浮空高度已不足百米，通過偵測設備已經可以掃描到下方基地露天人員的數目，以及生命體征。
“確實人不少。”趙汐有點兒驚訝，“那邊還有船剛靠上碼頭呢。”
“那回來得比較晚了。這邊夜行船很危險，河道上遊就是山裏，百峰君一個噴嚏，說不定就抖落下來什麼要命的玩意兒，順水飄下來。”
“所以這邊才聚集千把號人，險中求利？”
這次問話的換人了，是羅南。