“老手”不安地翻個身。
他當然知道，出現在地球這邊的“靈魂教團”，是個李鬼式的貨色。多半就是深藍世界的統治者，對真正的靈魂教團進行汙名化的手段。
那段時間，他差不多已經做好了希望崩塌的心理預期，隨時準備切斷與深藍世界的聯係。
卻不料，深藍世界那邊的礦工兄弟當真硬氣，硬是在絕望中，搶出了一線生機，重新建立了最新版的“庇護所”，並且派出了專人和分部聯絡，更新版本。
偶然午夜夢回，恰如此刻，“老手”會想起那位埋在“魚皮”中、不知身份麵目的總部聯絡人，他帶來了新的庇護所、新的希望……
縱然隻是風雨飄搖中倔強的掙紮。
舊版本的“庇護所”淪陷了；
新版本的“庇護所”其實也未必有多麼安全。
“老手”甚至考慮過，究竟是選用更新的“庇護所”版本，還是縮回到“安慰劑”的原始版本中，重新和靈魂教團總部拉開距離。
這並不丟人，他要為橫斷七部的這幾百號人負責，不能因為一時的倔強，就把大家都帶進火坑裏去。
然而，他很快就發現：退不回去了。
“庇護所”為他們提供了庇護，提高了他們在接受人體實驗時承受痛苦和意外的閾值，但也在相當程度上，形成了依賴。
如果“版本回退”，相對沉舊的“安慰劑”很難再抵抗不斷加碼的實驗手段，且很可能會造成落差下的大崩潰，除非他們能夠及時逃出平貿市場。
還有很要命的一點：
淪陷的舊“庇護所”，對於分部那些“舊版本”，仍然有著很強的廣播力度……也許還包括是感應捕捉的能力。
“老手”在“最新”和“最舊”兩個版本中偷偷橫跳了幾回，終於確認：
這是一條根本不可能回頭的路。
不管是深藍世界的礦工也好，平貿市場的小白鼠也罷，要麼掙紮抵抗，要麼躺平任錘。每一條路上都鋪著屍骨——因為對麵根本就打算給他們任何活路。
最終，“老手”選擇將新的“庇護所”版本分發出去，並做好了形勢進一步惡化的準備。
也就在那個階段，莫先生出現了。
那位神秘的“技術大拿”，似乎隻是因為自身的好惡，便許了他們這個所謂的“技工團隊”一個光明的前景。
“老手”知道，“橫斷七部”不應該寄希望於什麼人，正如已經一去不複返的傍著羅遠道實驗室的聚居時光。
可他還是心動了。
委培生，看似爛大街的培訓製度，卻給了他們這些小白鼠們一些跳出牢籠的希望。
這樣的好機會，能走幾個是幾個！
莫先生在阪城隻是驚鴻一瞥，轉眼不見。隻有一些真真假假的消息，從平貿市場、遊民交易所的渠道傳回來，還經過了不小的變形。
不管怎樣，莫先生許諾的“委培生”工作，還是有條不紊地推進了下去，雖然近期又有反複，可二十多個好孩子，已經跳出樊籠，這已經很好了……
新“庇護所”也在穩步搭建之中，目前還與總部保持著通訊靜默，自成孤島，卻不至於有滅頂之災。
這已經很好了。
可為什麼，最近總感覺有什麼不對？
我現在的狀態不太對；
大家的狀態也不太對；
整個的形勢都不太對；
問題究竟出在哪兒？
夢境中，信息散溢又鏈接，形成霧氣般的迷障，裏麵奔走著無盡的怪影，彼此矛盾衝突，互相廝打，忽起忽落。
這一刻，不隻是“老手”一人，和他思維相近，接受“庇護所”的庇護，寄希望於“委培生”製度，將二者視為改變人生最大希望的所有橫斷七部眾，都在夢中，在潛意識裏叩問：
問題在哪兒？
哪出了問題？
追問如同黑暗陰霾裏、厚重意識冰層下的無聲溪流，隻需些許暖意化開，便在冰縫和山石之間蜿蜒流轉，彼此交融彙聚。
終有汩汩水聲，自渺然而發，形成了再也忽略不得的湍流，跳蕩裂岩，迸濺碎玉，所過之處，地上地下，無不殷透。
清涼一時。
但若不能化入這山溪湍流之中，反屬異物，被淹沒在裏麵，那感覺卻是冰冷刺骨，窒息欲絕。
五厘倏然驚醒，猛地坐起身來。
此時勉強算是淩晨，對於渴睡的年輕人來講，突然驚起，太罕見了。
身邊，平板屏幕感應到他的動靜，自動亮起，顯示出一則提示信息：
“恭喜，您設計的題目已通過係統檢索，重合率0.2%，檢索通過，已錄入題庫。您已獲得相應積分，請登陸賬號後查看。”