“老手”端著一根牛鬼的肋骨，平放在眼前，觀察深加工後的骨骼弧度。
輔助儀器的激光標尺，在淡黃的骨骼表層，畫下一個又一個節點，並標注有誤差，精確到微米。
他就和往常一樣，巡視車間，並充當質檢員，隨時抽查，標準嚴格近乎嚴苛。
“這根……廢了。”
既然廢了，“老手”也不再小心翼翼，單手握住牛鬼肋骨末端，感覺還算趁手，便手腕發力，拿這根肋骨當教鞭，將工作台抽得“啪啪”作響。
“昨晚上，就是因為你們這些毛糙功夫，我在莫先生眼前，快把這張老臉都給賠進去了。人家的設計、人家的工序，就要你們這份手藝，要連這點都做不好，你們有臉接活，我還沒臉往那送呢！”
在他周圍，車間工人們還算穩當，大都閉著嘴，保持安靜，也無人申辯。
然而車間整體環境還是比較嘈雜——此時在組裝車間裏，安插下了至少五倍於正常規模的人數，橫斷七部百來個壯勞力，有一大半都給塞進了這裏。
還有一半在隔壁。
至於剩下那些老弱婦孺，則另外有地方“安置”，總之是兩邊岔開，給了人們更多的遐想空間，也滋生了更多的不安情緒。
由不得他們不擔心，眼下這種情況，和當年所謂“遊民回歸”，然後被人打包到阪城的遭遇幾乎一模一樣。依舊是命運操於他人之手，將來是生是死都搞不清楚。
十年的時間裏，連續遭了兩回類似變故，誰的心態都要崩掉。
可越到這種時候，“老手”越要挺住。
他是這一幫人的精神領袖，誰都能亂，唯獨他不能亂，不能讓大家白白地把精力消耗在那些負麵情緒的泥塘裏。
所以他暗地裏咬緊牙關，明麵上撐起架子，擺出這副臨危不亂、一切都在控製之中的姿態，努力讓身邊小輩們接觸更多熟悉的場景，規避那些負麵情緒的想象組合。
目前來看，效果有限，但他還必須硬著頭皮做下去，中氣十足地訓斥他那些徒弟：
“這個車間的人，都回到工位上去，無關人等往邊上靠。今天無論如何，20套粗胚必須給我到位。這點粗加工的活都做不了，人家憑什麼要抬舉你？”
大概是他的言語，給了另外的遐想空間，就有人問：“師傅，那位莫先生。能幫咱們應付過這一攤事嗎？”
“老手”瞪起眼來：“什麼事？咱們有什麼事？一幫子人都到這地步了，你還想攤上什麼事？”
說話間，肋骨教鞭毫不客氣地抽在身邊的小徒弟肩膀上，抽得那小夥兒歪脖子叫痛。
“老手”保持著充沛中氣，指著這冒然出頭的笨徒弟罵：“咱們這一窩子人，從橫斷山跋山涉水，漂洋過海，到這個鬼地方，流放三千裏不止吧？星聯委說了個理由沒有？沒有！沒有理由就是最大的理由，有這個理由在，什麼罪名都不再是理由……”
隻要氣勢夠，就算搭配的邏輯七扭八歪，也自有一份刺激腦補的功效，“老手”越說越是理直氣壯：“隻要你們不殺人放火劫道，管得住下半身，不做那些傷天害理的事，一些莫須有的罪名，你們怕什麼？咱們這個身份，就是人家手裏的棒槌，幫著敲鑼打鼓造聲勢，沾點泥灰，擔點罪名，虱子多了不愁，怕他個什麼鬼！”
“師傅說得是，莫打了，莫打了！”多嘴的徒弟真要給抽歪了脖子，可求饒的聲息也響亮了不少。
“老手”見好就收，其實他心裏清楚得很，這些話偏激又偏頗，卻是身邊一幫遊民子弟，最樂意聽的。
這幫年輕人，已經習慣了用類似的方式來催眠自己、麻痹自己，習慣了躺在天坑底部往上看——都已經衰到這個地步了，也就不怕跌的更慘。反之，隻要稍稍往上攀爬一段距離，就是了不起的進步。
說辭老舊，隻要管用就行……
車間裏凝滯的空氣終於重新流動起來，本車間的開始往各自的工位上挪，而其他的人則往兩邊靠牆站。
見這種情形，“老手”暗鬆了一口氣，可還沒等這口氣完全從心肺之間吐出來，側麵通向觀摩通道的小門打開，有人踉蹌著進來，似乎是被推了一把，後麵的門戶隨即關閉。
整個車間裏的人都往那邊看。
被推進來那位，穿著淡藍的襯衫和牛仔褲，腳下蹬著小白鞋，短發圓臉，一身素淨，乍看頗有些學生氣，年齡倒有些模糊了。此時她倒還算鎮定，隻是稍稍整理了一下衣領，便對車間裏幾十號人露出笑容，慣常的拘謹中，還帶著些苦澀。
然後不少人就同時叫了起來：
“江總監！”
“江塚，怎麼是你？”
“這事兒是你折騰出來的吧！”
“你也被關進來了？”
不過就是幾十號人，開口就分了兩類不同的調子。有的關心，有的諷刺，尤其是聽到旁邊人不同的聲調，彼此之間還怒目而視，整個車間的氛圍倒是不再凝滯，隻是比原先還混亂得多。