德政三十六年，德政帝駕崩，皇帝九子繼位，號廉正，其母垂簾聽政，封文太後。
朝野上下，一片素縞。
這樣正好顯得我的哀戚之色不那麼不合時宜。雖然這些朝政之事與遠離京城的我並無關係。
與我有關的，是被文太後貶至蒲州做知府的翰林學士墨大人在蒲州興辦學府，不分平民貴族，還不分男女皆可入學。
父親收到我的信從南州匆匆趕回來，甫一進門，我的眼淚就下來了。
“這是怎麼了？”他疾走過來給我擦眼淚，染滿風霜的手掌溫暖炙熱。
他一路趕來風塵仆仆，臉上都蓄了胡渣，溫柔的關切之色讓我的眼淚一發不可收拾。
“我不想再留在這兒了。”我心情低落道。
大概緣由在信裏已經說了，父親默了默不再多問。他起身去與其他人作別後，帶著我出門，按我的意願前往蒲州，去那裏的學府入學。
在那座學府，我遇到了將我自黑暗裏拉出來的人，芊芊。
初見她時，我已經在蒲州學府沉默了一年。
麵沉如水——通俗地說即麵癱——的我，端坐在距離她兩個桌位的地方，耳目似自成屏障，將周圍的一切隔絕在外。
那時的我，以為自己什麼都沒有了。所以大約看起來很是可憐兮兮吧，因為芊芊後來說，當時一見我便想去揉亂我的一頭呆毛……
我：（冷漠臉）呆毛嗎。
可芊芊是個即使內心戲極為豐富麵上都能不動聲色的人——即另一個麵癱。所以她當時順著她母親的手指向我望來，未有任何裝飾的清秀臉龐衝我扯了扯嘴角，在她眼裏即為一個“溫柔和善的一笑”。
她當時也是孤身一人，坐在學堂臨窗的位置上。統一的灰白色學服穿在她身上更顯樸素大方，與周圍的熱鬧喧囂格格不入。
她皮膚極好，白皙裏透著紅，讓我第一眼就想到鮮嫩的水蜜桃——然而她並不喜歡這樣顯得很柔弱的比喻。麵目清秀，一雙狹長的丹鳳眼，看起來同我一樣是文靜的類型。
於是我迅速將她劃為同一陣營的人。
她的母親在窗外同我搭話，親切地向我招手。我順其自然地坐到了芊芊的左側，木訥地同她母親你一問我一答。芊芊默然夾在中間，隻在她母親問話時簡短地答一句。
原來她的母親與我是同鄉人。她母親直呼緣分，讓我多照顧新來的芊芊，兩人好好相處雲雲，聊了好一陣方才離開。
十分疏鬆平常的初次見麵。
初春的空氣透著涼，我呆板的回答很容易冷場，這時候芊芊會適時地說句話。
就是這樣的一次初次見麵。卻是照進我灰暗世界裏的第一束光。
她果然是個不喜言談的人。她母親走後，我們兩人說了不到四五句話就無以為繼，陷入尷尬的沉默……
身後有人在切切私語，但其實並未刻意壓下聲音，加上我的在意，他們說的話很清楚地傳進我的耳朵裏——
“看呐，那個啞巴原來會說話的呀？”
“哼，脾氣古怪的人，也不知道怎麼進的蒲州學府，肯定走了後門。”
“墨大人才不會被這種人收買，肯定是墨大人見她孤苦無依，才發了慈悲將她收進來的。”
“是啊，來了一年我從未見過她的父母親人，一個孤兒怎麼可能去賄賂人呢。我還聽說她在墨府裏當丫鬟呢。”
“就她那個木頭，當丫鬟能做什麼？當擺設麼？當擺設還嫌礙眼呢一天苦著張臉……”
“就是……”
我的頭慢慢垂下，緊抿著唇角，又自發將周圍一切屏蔽起來了。一種懦弱的自我保護。
他們所說的墨大人，正是開辦這所學府的蒲州知府大人，姓墨名清遠。
當初能進來，確實幾經周折。父親帶著我去蒲州的新雲縣找縣令薄雲天大人，父親在南下打拚時與薄大人相識成為至交，在蒲州父親隻有薄大人一個熟人，他請他想辦法幫我爭取到入學蒲州學府的資格。
薄大人隻道寫推薦信是可以，至於能不能入學卻不一定，父親自然是感激不盡。
不想第二天，薄大人便與一位頭發半白身姿挺拔的中年人勾肩搭背，醉醺醺地回了縣令府。
那中年人見到我，睿智深沉的眼眸帶上笑意，衝一身彪悍之氣的國字臉薄大人道：“這就是薄兄所說的侄女？性子內斂，嗯……還有點固執，這樣的人一旦認定了一件事便會一直堅持下去，若是引導得好，將來不說飛黃騰達，起碼術業有所專攻啊。”
薄大人聞言暢聲大笑：“這麼說這事兒是定了？”
“這麼好的學生我搶還來不及。”中年人亦是大笑。
我便明白這中年人竟是蒲州知府墨清遠大人。聽薄大人說，他兩人一見如故，喝得高了他便隨口將我的事兒說了出來，墨大人便說要來看看我資質如何。