第4話 皇女
那是一群奇怪的女孩子。
“拜托，我有點事情想請問一下。”
這裏是距第一正門最近的一號街稍微遠一點的大眾食堂。
已經錯開客人最多的午餐時間，食堂因此空了不少。因為早上的工作錯過用餐時間的工人、外地來的旅行者，還有商人等——零零星星地各據一方，交頭接耳地隨意談論著工作、流行、最近外地經常出現的人外野獸，或是在市內看見軍服等話題。
櫃台裏，老板為了準備飲料正在燒開水。鍋子下麵放了一顆錘得扁平的玉鋼來代替火源，在老板的喃喃詠唱之中泛出一片赤紅。利用祈禱契約跟靈體產生反應，使玉鋼發出熱量——城市居民從料理、勞動工作甚至加熱，處處皆依賴著祈禱契約。
在這個時間點，店裏彌漫著一股懶散的氣息。
此時來訪的是五個女孩子。
標榜自由交易的這座城市，人潮往來頻繁，即使是五位女孩子這種少見的組合也不太引人注目。然而——
“我聽說這裏的市街上有魔劍出沒，是真的嗎？”
對坐在櫃台上的男人說話的，是女孩子們裏麵最矮小的一位。屋外晴空萬裏，她卻穿著防雨大衣，頭套緊緊蓋到眉下。從頭套下麵露出的臉孔看起來頗為年幼，應該是僅有十歲出頭的少女。
“啊……”
被詢問的男人是名市內的工人。他才剛飽餐一頓，好不容易從早上的疲勞中解放，反應因此略顯遲鈍。男子瞥了這群女孩子一眼，揚起單眉。特別引起他注意的不是發問的少女，而是跟隨在她身後的那位黑發貴婦。
其他成員都穿著外套，唯有這名女性身穿禮服。別說在旅行中了，那套禮服就算拿來當做日常穿著也不太恰當。那是一件與她烏黑秀發相同的純黑禮服，不健康的白色肌膚更加突顯了禮服的顏色，簡直就像喪服一般。似乎輕輕一碰就會斷折的纖瘦四肢與纖腰，還有麵具般毫無表情的臉龐配上黝黑的雙眸，散發出一股詭異的氣息。
其他三位女孩也在等待著他的回答。她們各自攜帶著不同的武器，大小不一的各式刀劍誇張地背在身後，或是掛在劍帶上。
在五位女孩子、合計十顆眼珠子的注目之下，男人不禁退縮了一下，答道：
“魔劍……你是說亞裏亞小姐嗎？她是很有名啦！”
“真的嗎？”少女追問：“她現在在哪裏？名字確實叫亞裏亞吧？”
“在市街上散步的魔劍”現在已是獨立交易都市的知名風景。
經過上個月市集的事件之後，都市以公費買下魔劍亞裏亞，她現在的身份是自衛騎士團的團員“配劍”。當那名團員在市內巡邏的時候，亞裏亞會以人類的形態同行。由於她個性親切隨和，博得市民不少的好感。
詢問了該團員的姓名、性別，以及主要勤務地點是三號街之後，少女點頭道：“嗯，原來如此，你給我的情報很有用。”傲慢的態度與她年幼的容貌毫不相稱，但是帶給男子的並非不悅，而是滿疑腹惑。
“我還有一件事想問你，你知道鍛造師（Blacksmith}住在哪裏嗎？”
“小姐，你知道這麼古老的稱呼還真難得啊。”
男子顯得驚訝不已。
這名男子是市內鍛造場的工人。“Blacksmith”原本是鍛造工匠的統稱，現在則是專指技術特別優秀的鍛造工匠，或擁有自古傳承而來的技術並被稱為‘鍛造師’的工匠。對鍛造工匠來說，這是理所當然的常識，但這絕非常人所能知。
符合這個稱呼的鍛造場他隻想到一個，而這也是獨立交易都市的鍛造工匠們人人皆知的事情。
“是鍛造工坊‘莉莎’。”
“莉莎？”
“嗯，那是一間位於七號街邊緣的鍛造工坊。上一代的師傅技術很高明耶，經常成為工匠們的話題，好像也有很多人特地從外地來拜訪——不過似乎都被趕走了。我聽說上一代老板意外亡故之後，那裏就不再鍛刀囉！”
為什麼要問這個呢？當男子如此一問，少女笑了出來。她的笑容與外貌相反，帶給人十分成熟的感覺，讓男子吃了一驚。
“正好我對劍有些興趣——多謝指教，為了表示感謝，你的賬就算我的吧。”
少女從腰間的小袋子裏取出幾枚銅幣並放在櫃台上，說了聲再見後即催促背後的女孩子們進入店內。這時男子連忙叫住她。
“等、等一下啊，小姐。”
“沒什麼，你不用客氣，這是情報費。”
“可是……”
“哈哈，太多了嗎？多出來的你就收下吧！”
“這些錢還不夠付賬。”
少女滿臉通紅，再次拿出銅幣一把拍在櫃台上。
五個女孩子移動到食堂的空桌邊。她們似乎打算在這裏填飽肚子吧，被引起好奇心的男子悄悄地豎起耳朵傾聽。
“多莉斯、瑪歌特、佩妮洛普，吃完之後。魔劍亞裏亞就交給你們三個了。”
少女一一叫出全副武裝的三位女性名字並發出指示，她們也予以點頭回應。這三人看起來都比少女年長——以外貌判斷，應該在十幾到二十歲之間。
“我和艾華多妮到鍛造師那裏。”
“和這女人一起去沒問題嗎？”
名叫多莉斯的少女不安地說道，她斜眼瞄了像雕像般動也不動的黑發貴婦人一眼後說道：“我也跟去好了。”
“你們得三個人在一起才能發揮本領。雖然對手隻是個默默無聞的鄉下騎士，但畢竟持有魔劍，不可輕忽。而且我隻是去見鍛造師進行交涉而已，不會有什麼問題的。”
——所以交給你們了，我相信你們。
麵對少女的這段話，三人深深地點頭。
“好了，我們先填飽肚子吧！這是攸關命運的事情，得以謹慎的態度來麵對——店長！點餐！”
倏地這群女孩子——除了黑發貴婦人以外——開始鬧哄哄地騷動起來，好不容易點好了食物，吵鬧地享用送上來的料理。
“喂，不要搶走我的份。”
“多莉斯你吃太多了！就是因為多了那身沒用的肌肉，你的胸部才會像牆壁一樣平。”
“瑪歌特和佩妮洛普不也一樣平嘛？”
“為、為什麼要扯到我？我比你們兩個好一些，之前測量的時候——”
“你們三個吃飯的時候不要這麼沒禮貌。”
“少來了啦，夏洛特小姐你隻是裝作不在乎而已吧。”
“你、你說什麼……我可是才十二歲而已！至少我還有未來可以期待！”
這些內容很像這年紀的少女該有的對話，直到剛剛還感覺到鬧事氣氛的男子終於放鬆地從座位上站起來，看來他午休的時間差不多到了。
“應該……不會吧。”
應該不會有什麼萬一。
如果她們真的想鬧事。對手可是連惡魔都能殲滅的瑟希莉.坎貝爾。
而且亞裏亞也跟在她身邊，應該不用擔心。
好了！工作去、工作去！男子慢吞吞地離開了食堂。
“接下來該進行工作了。”
適度地填飽肚子，並在食堂前麵目送主人們離去之後——三名少女麵麵相覷。
“這個組合真的沒問題嗎？我很擔心耶！”
三人的身高差不多，其中輪廓最顯眼的就是她——多莉斯。原因在於唯有她擁有一身褐色的肌膚，引人注目的銀色天然波浪狀短發，以及從衣服上都可以看出來的結實肌肉，加上像男孩子般的大嗓門也容易使人們的眼光瞧向她。然而她卻是個膽小鬼。現在她的眼裏也帶著不安。
“多莉斯，我們的工作是？”
“……取得魔劍。”
“沒錯。夏洛特小姐有她的工作，我們也做我們該做的吧，用不著一再確認。”
瑪歌特總是糾正抱怨不斷的多莉斯。現在她的長發以發飾固定在左耳之下，手指抵在紅唇上的習慣和帶有女性魅力的處事態度，讓她在同世代的三人當中看起來最為年長。
被教訓了一頓的多莉斯不滿地噘起了小嘴：“唔……我明白啦。”
“你真的明白了嗎？這種對話我們都不知道重複多少次了，你真是學不乖耶。”
“我都說我明白了啦！你很煩耶。”
“到底是哪邊出錯了？沒胸部的人怎麼也沒有腦袋啊。”
“你跟佩妮洛普也是平胸一族吧！”
“為、為什麼會扯到我啊！？……你們兩個先冷靜一下啦，在這兒吵架沒有任何意義啊！”
安撫這兩個動不動就吵架的夥伴，正是佩妮洛普的工作。她有著溫柔謙虛的目光和突出的嘴唇，圓弧狀的劉海剪得整整齊齊。雖說她的娃娃臉讓她看起來比實際年齡年輕許多，不過她其實是個專門負責調停瑪歌特和多莉斯紛爭的苦命人。
“我們引起別人注意了。”
聽她這麼一說，兩人的語氣終於軟了下來。朝左右一看，有好幾個人正悄悄轉頭看向這邊，三人用外套蓋住臉以逃離那些視線。
“如果擔心夏洛特小姐的安危的話，就趕快結束這邊的工作去迎接她吧！比起在這邊吵架，這個做法有建設性多了。”
佩妮洛普一說完，多莉斯和瑪歌特跟著點了點頭，三人的手同時撫上各自不同的武器。
“也是，趕快結束就行了。”
“是呀，工作還是越早結束越好。”
沒錯，佩妮洛普也異口同聲說道：
“一定要達成使命，因為這是我們的誓言。”
三人看看周圍。遼闊的土地一望無際，以堅硬的石牆圍住的獨立交易都市，是個混雜了許許多多建築樣式的都市聚落。屬於農地的七號街、住宅區，以及邊緣地帶以泥牆屋居多；越往市中央發展，則是石屋、木屋交錯矗立著。
旅人們很容易在外圍地區——位於火山帶反側的大陸方向——迷失，故三人攤開在正門附近購買的都市地圖查看。大陸法雖然禁止發行大陸地圖，不過這個都市的地圖不在此限。他們現在的位置是一號街，目標則是三號街。
多莉斯劍帶上掛著長刀、瑪歌特背著長劍、佩妮洛普腰間吊著短劍，她們各自以掌心拍了拍，確認自己的武器。
“““一切都是為了夏洛特小姐。”””
三人一齊踏在石磚地板上的腳步強而有力。
2
剛洗好的上衣一抖，啪的一聲，沒有絞出的水分濺濕了肌膚。
“白色，真正的白色，更適合的說法是——好白啊！”
確認了眼前攤開的衣服洗得如何之後，莉紗滿足地點點頭，將上衣掛上曬衣竿，接著將堆積如山的衣物一一從籠子裏拿出來，沒有區分工作服、汗衫和內衣，全都一一掛好。
時間已過了中午，暖和的空氣與溫飽的肚子為她帶來倦意。
莉紗平常總是在早上洗衣服；今天她是為了試試自製的洗衣劑，才改在這段空閑時間進行這項工作。
這是與七號街附近的太太們合力以天然油脂為原料製作的洗衣劑，雖然為了更換盆子裏的水，她在水井間來回奔跑，費了不少工夫，不過看起來比平常幹淨許多的衣服帶給莉紗滿足的喜悅感。
天際劃分為暗灰與青澀，空氣十分燥熱，在太陽底下就算待著不動，肌膚也會浮出汗水——
現在的季節就是如此。鍛造工坊“莉莎”所在的這片地方上，沒有遮蔽物、通風良好，所以情況也一樣。
晾好衣服之後，莉紗伸了一個懶腰。就在此時——
“不好意思。”
“呀！”
莉紗嚇得身子一縮。
在被風吹起的衣物之間，有一張臉正看向這邊。
細致的臉龐卻帶著凝重的表情，出現在那裏的人物是一位陌生的少女。
“啊，有、有、有什麼事嗎？”
“這裏是鍛造工坊‘莉莎’對吧？”
“是、是的，沒錯。”
嗯，少女點頭回了一聲，從晾著的衣物後麵走了出來。
那是一位金發碧眼的少女。
莉紗的金發因為沾上鍛造工作的煤灰看起來帶點灰色，這名少女的頭發卻是梳得整整齊齊，一根一根漂亮地在風中飛舞。雖然脫下了頭套，不過在這種天氣和燥熱的氣溫中居然穿著外套，外套底下則是簡樸的布衣。和莉紗身高差不多的她高傲地挺胸，手臂交抱於胸前。
態度高傲、身材嬌小，容貌高貴、衣服簡樸，迥異的組合令人難以捉摸，圓睜的雙眼倒像是在觀察什麼般直盯著莉紗，讓她有點害怕。
“你是？”
“我是助手莉紗，呃……你是客人嗎？”
“沒錯，我想跟師傅見個麵，可以吧？”
“是！當然沒關——係！”
望向少女身邊的時候，莉紗被她身邊立著的黑色纖長樹木嚇了一跳。
原來那是一名貴婦人，會看成是樹木是因為她身上禮服的下擺像樹根一般拖在地麵上，想當然一走路就會拉動下擺，被泥土弄髒。
她一身黝黑，頭發仿佛掛著大量的蛇般一片黑漆漆的。眼皮眨也不眨，悠悠的雙眸靜靜往下盯向自己。那令人感覺不健康的紫黑色雙唇緊緊閉著，佇立在地麵上的肢體如枯木般纖瘦，麵無表情到可怕的地步——說得更清楚一點，就是一名詭異的女性。
“呃、呃……請往這邊走。”
語氣高傲的少女和沉默的貴婦人，莉紗對這奇妙的組合感到疑惑，不過還是先帶她們到路克那邊去吧。
鍛造工坊“莉莎”的老板路克此時正在別院的鍛造場進行工作。
“路克，有客人喔。”
“讓客人等等，馬上就結束了。”
鍛造場裏，路克坐在長方形的木材前麵對著一柄刀，聚精會神的他完全沒瞧這兒一眼。莉紗從鍛造場的角落拉出椅子讓客人坐下，並請她們稍等一下。少女優雅地點頭坐下，貴婦人不知為何則是沒有坐到椅子上，依然站在一旁。
當莉紗回到主屋為兩人準備好茶回來的時候，少女正用熾熱的眼光觀察路克的工作。請用，莉紗對她呼喚了一聲，遞出冒著熱氣的茶；少女卻專心到根本沒注意到，倒是貴婦人非常柔和地接過了茶碗。
“啊。茶很燙，請小心喔。”
貴婦人輕輕地搖頭，雙手的手指包覆似地拿好茶碗，直接送到嘴邊；接著她臉上的肌肉第一次有了動作。
那是一個微笑。
很好喝——一抹令人覺得再美也莫過於此的完美微笑，還有輕輕撫過鼓膜般的輕柔聲音，讓莉紗不禁紅著臉笑了起來。
“你叫莉紗是嗎？”少女看著路克的手問道，她的視線依然真摯而熟衷。“師傅現在進行的是什麼工作呢？”
“啊，是，是修飾研磨。”
“修飾研磨？”
“那是研磨的最後一道工作。調整刀身的‘刀豔地砥’、製造光澤的‘拭刀’、研磨刀紋的‘取刀’……還有研磨刀尖的‘刀帽研磨’，這四項工作是鍛刀的最後階段。現在路克進行的就是最後的刀帽研磨。”
路克將刀豔砥固定在被稱為研磨台的有洞方形木材上，然後以摩擦的方式在上麵研磨刀尖。慎重、專注且精密的手工作業聲在鍛造場內靜靜響起。
正如他所說，工作很快就結束了。莉紗她們來到這邊的時候，工作似乎已經進行到尾聲。最後，路克拿出研磨用的棒子，在刀帽——即刀鋒側的刀尖部分磨出幾條光澤後舉刀觀看，用手指輕撫表麵，這才鬆了一口氣。
接著，他以熟練的動作將鈨、鍔、柄卷、鷗眼等金屬道具套在刀柄處。卷上貴重的鮫皮，加上補強用的金屬道具——“收柄”完成。和綻放美麗光芒的刀刃相比，刀鍔和刀柄的做工顯得比較樸素。
——本來收柄之前還要進行“刻銘”。
刻銘，就是為這柄刀命名。原本應該在刀柄下的隱藏位置刻字，但是路克並沒有這麼做——直到他打出自己尋求的刀之前，他都不會這麼做，莉紗知道其中所包含的意義。
正因為了解，所以胸口才會有股緊揪般的痛楚。一直以來，她都無法習慣這股痛楚。
“……你們就是客人？”
路克把刀橫放在台子上後，終於回過頭來。交互看著雙眼閃閃發光的少女和動也不動的貴婦人後，他眉頭一皺。莉紗立即察覺到主人的想法。
“看起來你們是外地人……我隻接受小型刀刃和農具、生活用品之類的訂單，若是想訂做其它的東西，那很抱歉，請回吧。”
“這裏太窄了。”少女看了鍛造場一圈，說道：“到外麵說吧，不要忘了帶上那把刀。”
少女隻有說完這句話之後，便和貴婦人一起走向屋外。
被拋下的兩人麵麵相覷，路克很不高興地揚起右腳道：“這是怎麼一回事？”
“我隻知道她們是客人……”
歎息一聲，路克拿起刀收在腰間。
屋外，在輕風吹拂的草地上，雙色天空下四個人重新照麵。路克和莉紗，少女與貴婦人，四人仿佛對峙般站立，緊繃的氣氛讓莉紗在意地頻頻看著雙方陣營。
少女高傲地交抱手臂說道：
“我的名字叫夏洛特.E.費洛比西爾。”
路克瞪大了右眼。
“你說E？”
夏洛特冷冷一笑。
“老板，我想先試試你的能耐。”緊接著右手橫舉：“艾華多妮，來吧！”
少女伸出手，輕輕拉住貴婦人——艾華多妮。
她口中順暢地念道：
“解開沉眠，身覆黑板，與汝終焉。”
莉紗驚訝地遮住小嘴，那咒文是……
“——以殺神。”
艾華多妮的腳邊噴出一股黑氣。
黑氣像火焰般盤旋而起，禮服從下擺開始變形、扭轉——漆黑的火焰在艾華多妮的身體表麵纏繞奔馳，瞬間覆蓋住她的全身，連夏洛特伸出的手臂一同吞沒，化作黑柱。
路克失笑開口，言語中帶著驚歎：
“是魔劍嗎……！？”
夏洛特噘嘴一笑：“沒錯，這就是‘魔劍艾華多妮’。”
瞬間，黑柱膨脹爆裂。隨著令人睜不開眼的閃光與衝擊，腳步不穩的莉紗被吹倒在地上並轉了幾圈。當她昏頭轉向地站起身時——
躍動、躍動。
漆黑在眼前躍動。
“焰形劍……”
漩渦回轉，黑色的火焰畫著弧線包覆在夏洛特四周。
夏洛特似乎感到有些沉重，所以改用雙手握住這把出現在右手上的劍。這是一柄雙刃長劍，劍身呈現奇怪的形狀——不是直線，而是像火焰般，宛如貴婦的黝黑秀發直接變形呈現出的波浪狀刀刃。
資曆尚淺的莉紗也知道這是一柄焰形劍。這是比起實戰更常用在儀式上的裝飾劍，戰後幾乎隻作為觀賞用的武器，但是——
“可別小看焰形劍的鋒利度喲！”夏洛特手指輕輕撫過燃燒的劍身說道：“這波浪狀的刀刃能劃開肌膚，造成重創，火焰則會燒炙成傷口。”
她輕輕地橫向一指，黑色的漩渦攪過大氣，周圍的空氣像生物一般躁動著。隨心所欲指揮著這一切的少女自信地宣言：
“絕對不要大意喔！”
莉紗的聲音壓抑在喉頭沒叫出來。她完全不知道亞裏亞以外的魔劍。更早之前，她甚至不知道魔劍——此類的惡魔——還有其它的存在，也無法估算它的實力。
“好了，讓我們好好來切磋一下吧！”
夏洛特拿好旋繞著黑色火焰的魔劍艾華多妮，直盯著路克。
然而路克卻搔著後腦回應一聲：
“呃——”
麵對夏洛特的氣勢，他的右眼依然冰冷。
“我找不到戰鬥的理由。”
情況本來就該如此。雖然連莉紗也不自覺地被這股氣氛所左右，但這場對峙實在來得太突然了，總不能在什麼都不知道的狀況下就舉刀應戰。
“我說過了，我想見識你的本領。”
“我想知道這麼做的理由。”
“因為你是鍛造師的繼承者啊！”
路克的右眼尖銳地眯了起來。
夏洛特嘴角一扯，手中的劍指向路克的刀。
“我想知道你，你的那柄刀——是否有資格稱為‘聖劍’。”
“你是——”
“不必多說。”
魔劍高高舉起，揮灑出黑色的火焰，夏洛特舉起幾乎與身高等長的巨劍斬向前方。
黑色的火焰急奔而來。
仿佛要吞食一切般，黑焰劃開地麵衝了過來。你退後——路克快速拋下這句話後撞開了莉紗。當黑色的火焰衝至麵前的同時，路克已經反手持刀突刺向前送。
兩者相互衝突，黑色的火焰爆炸似地煙消雲散，留下淡淡的黑色煙幕。
黑幕中，路克安然佇立，他的刀也仿佛在證明自己毫發無傷似地發出悠悠光澤。
夏洛特哦的一聲感歎道：
“一般的劍遇到這衝擊波早就粉碎了耶！”
“說出你的目的，死小鬼。”
少女沒有回應，隻是持劍做出下段的架式，就這麼拖著巨劍快步衝向路克。劍尖露出的瘴氣燒焦了地麵的草皮，放低的姿勢比預料中更快逼近。
巨劍從下方往上一挑，仿佛鈍器般帶來沉重的壓迫感。路克上半身後仰，以千鈞一發之姿避開，隻是他的劉海依然被黑色的火焰所燒焦。路克嘖了一聲。麵對後跳回避的他，夏洛特將魔劍橫舉至腰，雙手持劍突刺。
劍尖刺不到——但是黑色的火焰沿著波浪狀的刀刃旋繞、膨脹、迸射。黑色的火焰奔流在極近的距離內對路克露出了獠牙，龐大的黑暗遮蔽了視野。
“路——”
莉紗驚叫出聲，接著便看見——
路克身形一沉，扭動腰部做出動作，充滿力量的上半身在右足使勁向左踏出的同時回轉，跟著拉出的刀身如飛箭一般破空橫劃。
世界頓時一片清澈，仿佛先前的一切皆是虛假。
黑幕被刀鋒劈開，大部分被高速的斬擊削去，消失殆盡。視野重新恢複正常後，夏洛特瞠目結舌地看著站在那兒依然無恙的青年。
“真令人不爽。”瞬間，黑色的火焰殘渣在空中飛舞。“口氣和那廢柴女還真像。”
怒濤般的衝刺帶來一掃煙塵的風壓，足以踏穿地麵的滑步——揚起地上的塵埃，路克在四分之一秒內踏出三步，出現在夏洛特眼前，速度之快甚至還留下了殘影。
“令人火大。”
刀刃貫穿空氣，襲向夏洛特的脖子，夏洛特的眼睛完全追不上刀的軌跡——但是本能地察覺到危機而放出魔劍的力量。仿佛折疊的羽翼展開一般，劍身飛出黑幕包覆住她，路克的刀被這黑柱擋住、彈開。
然而一切尚未結束。路克隨著彈開的反作用力舉步起舞，直劈、橫斬、斜切，行雲流水般地展開劈擊。每當刀光一閃，黑暗的障壁就被削弱幾分，爆開、貫穿，最後揮向頭部的突刺將黑暗的障壁連根拔起，灰飛湮滅。
黑暗障壁完全粉碎，一臉呆滯的夏洛特站在其中。
路克輕輕調整呼吸，同時刀刃已抵在她的喉嚨上。
“怎麼可能……居然會這麼壓倒性地……”
“自古以來，刀就被傳著蘊含有掃除禍害的力量。”路克用空著手的拇指擦拭喉頭的汗水，繼續說道：“現在玉鋼雖然被用以進行祈禱契約，原本卻是製造刀或劍的材料。精煉的玉鋼讓‘靈體’擁有反應性，以此為材料的刀能斬斷一切靈體效果。所以對於魔劍，也就是以人肉和靈體為材料的惡魔來說是天敵。講解完畢。”
“順便一提，精煉工坊在布萊爾火山的山麓一帶活動，以製造不同純度的玉鋼銷售到市內和外地。補充完畢。”
路克的右眼用力一瞪莉紗，視線很快轉回夏洛特身上，然後驚訝地瞪大了眼睛。
夏洛特全身微微顫抖，但卻不是因為害怕的關係。
她臉頰通紅，火熱的眼神從低處看著抵在自己脖子上的刀。
“斬妖除魔——原來如此，這就是‘聖劍’嗎？”
緊張感頓時消失的路克呼的一聲，歎了口氣。
“這才沒到聖劍那麼誇張的程度，不過是把平凡的刀罷了。”
“什麼……這把刀還不夠用在王的身上嗎？”
啊啊，在旁邊看著的莉紗不禁輕歎。
夏洛特剛剛碰觸了路克的地雷。
“王”是某一隻魔獸的名稱。
同時也是路克.恩斯華滋最討厭的詞彙。
路克刀身一轉，以刀柄敲落夏洛特手上的魔劍，反手抓住她的衣領；看起來不怎麼用力，卻把夏洛特揪了起來。
路克的右眼緊緊盯著少女僵住的眼眸。
“‘E’之名還有‘王’是嗎？你是帝國的人吧！”
“啊、嗚……”
“你來做什麼？距離定期例會還有一段時間，你是去別國時偷跑過來的嗎？”
“不是！跟、跟皇帝無關！這是我個人的行為，咳咳。”
夏洛特痛苦地咳了幾聲後，路克放開了手。他的右眼依然夾雜著灰暗的情感，讓在旁邊觀看的莉紗胸口一窒。
“我是來進行交涉的，關於試探你能力的這件事我願意道歉。”夏洛特理順呼吸後繼續說道：“老板，我想聘你擔任帝國的鍛造師。”
“你真是個大白癡。”
什麼？夏洛特驚呼一聲，倒吸了一口氣。
“你明知現今大陸維持著什麼樣的平衡還說這種話……這是你個人的決定嗎？你別以為這種事有可能被允許。聘我進帝國，就代表帝國的力量將超前軍國和同盟列國，甚至是這個獨立交易都市。這不是我自誇……但是我還是要明白地說，這將會演變成戰爭。”
夏洛特啞口無言地站在原地，“戰爭……？”
少女這反應著實令人頭痛，路克的眉頭皺了起來。
“你真的不知道嗎？不知道這嚴重性卻擁有聖劍與鍛造師的知識……是道聽途說的嗎？既然不知道其中緣故就給我回去，這樣才是聰明的做法。”
“我不能回去！”
夏洛特大叫。
“我必須獲得父親大人的認同才行！所以我需要你！不隻是你，我還需要魔劍——‘魔劍亞裏亞’！”
路克右眼圓睜，莉紗也不禁將身子前探。
被兩人的反應一驚，夏洛特瞬間顯得膽怯了起來。
“亞裏亞怎麼了？這是什麼意思？”
“什、什麼意思……就是我需要魔劍。所以現在我的隨從已經去找魔劍了，聽說有個騎士隨行在魔劍身邊。”
“聽起來她們不像是去交涉的啊？”
夏洛特僵硬地點了點頭。
“你的隨從去了幾個？”
“……”
“回答我！”
路克踹開倒在地麵上的魔劍艾華多妮，露出罕見的焦躁神情逼近夏洛特。
“既然是為了奪取魔劍，那麼派去的就不可能是普通的隨從吧，你給我說清楚！”
“總共三……三個人。”在路克氣勢逼人的追問下，夏洛特終於說出了答案，“她們各自——”
夏洛特口中說出的內容令莉紗啞口無言，沒想到居然發生了這種事。
“莉紗。”路克咋了一聲，回頭望向助手說道：“拿玉鋼和刀柄來。”
“啊、是！”
“咦——等等，你要做什麼！？哇哇哇！”
路克抓住夏洛特的領子，不理會她的抗議便衝了出去，奔跑的速度難以想象他手上還抱著一個人。眼見這一切的莉紗也慌慌張張地跑進鍛造場，從裏麵拿出玉鋼和沒有劍身的刀柄抱在胸前，匆匆忙忙地追逐已經看不見背影的主人。
被單獨留下的魔劍一震。冒出黑煙恢複了人形。
現出身影的貴婦人望著遠去的人影，腦袋一歪喃喃說道：
“艾華多妮好像被丟下了。”
3
“這一位是魔劍吧？”
瑟希莉與亞裏亞一如往常在三號街巡邏的途中，被三個女孩子叫住了。
從裝扮看來似乎是外地人吧！雖然對方說她們有重要情報想要提供的這個說法讓人覺得十分可疑，不過這裏是市內，身為自衛騎士團團員的自己不能漠視對方的存在。雖說亞裏亞也感到訝異，不過還是遵從了瑟希莉的決定。
被帶到杳無人跡的小巷子裏，對方開口第一句就問：“這位是魔劍吧——”瑟希莉心中的懷疑更加深了。
“這是怎麼回事？”
“嗯，你是騎士嗎？”褐色肌膚的女孩點頭說道：“基於禮貌，先告訴你我的名字，我叫多莉斯。”
接著紅唇女孩說道：“我的名字是瑪歌特。”
最後則是童顏女孩：“我的名字是佩妮洛普。”
自稱多莉斯的女孩跟著問道：“你的名字是？”
“……瑟希莉.坎貝爾，獨立交易都市公務——”
“職稱就免了。瑟希莉，我們隻有一個要求。”多莉斯直截了當地說出目的：“將魔劍交給我們。”
此時，瑟希莉聯想到一連串惡魔契約的相關事件。這些事件當中都有化名“商人”的陰謀者隱藏其中，而該名人物的目的就是得到魔劍。
——該不會這些人也是……？
她反射性後退並拉開一段距離，同時將亞裏亞擋在身後，三名女孩從容地各自拔出自己的武器。
亞裏亞撫著瑟希莉的背部，慌張地問道：
“要戰鬥嗎！？”
“對方正有此意。”
亞裏亞眨眨眼，瑟希莉則是點頭回應。瑟希莉身上雖然帶著護身用的短劍，但是要靠這麼一柄短劍應付三個人實在令人有些不安。
亞裏亞再度皺起眉頭。
“可是你的右手不要緊嗎？當時的燒傷還會痛吧？而且是三對一耶。”
“沒什麼。”痛是會痛，但已經可以握劍了。“至於人數上的差距就拜托你幫忙了。”
“……不要勉強自己喔。”
“嗯，拜托你了。夥伴。”
響起的詠唱聲代替了亞裏亞的回答。
“解開沉眠，尋求真實，風凝吾手——以殺神。”
瑟希莉側身突然卷起一陣風，從中飛出的一把劍順暢地滑進瑟希莉的右手。十字輪廓和西洋劍護手，正是細劍係魔劍亞裏亞。
瑟希莉向右前傾，橫劍當胸，擺出突刺的姿勢，那正是“挺劍前刺”的基本架勢。
“那柄就是你的魔劍嗎？讓我來看看有多大本——”
多莉斯說到一半忽然停下，視線凝視著稍微低一點的角度。
瑟希莉訝異地看向其他兩人，她們的視線也一樣停在稍微下麵一點的地方。循著三人視線——雖然覺得不太可能，但瑟希莉還是看向自己的上半身。
“怎、怎麼了……？”
“……好大喔。”“好大耶！”“好大呢！”
三人異口同聲地說道，讓瑟希莉害羞地用左手臂擋住胸部。“你、你們在說什麼？你們還不是……”
話未說完她就止住了，呈現在眼前的是令她不得不住口的現實，而且還是三人份。
多莉斯等人的眼睛一齊亮了起來。
“你比較過了吧！？”
“啊，沒有。”
“你看不起我們！？”
“沒這回事。”
“我們啊，最討厭胸部大的女生了。”
“這麼說我也……”
“很重對吧？我來幫你削掉……”
瑟希莉感到背脊發涼。雖然不知原因，但她們的目的似乎完全改變了，眼中閃爍著怪異的光芒！
“有、有事好商量。”
“最好是能商量啦！”
幾乎已經流出淚來的多莉斯搶先出手。她的武器是雙手劍，沒有裝飾的十字型劍柄加上寬身雙刃劍——這是一把大型劍。配合這柄足以斬斷對手的劍，多莉斯豪邁地當頭一斬。
瑟希莉看準這一劍的軌跡。
——回想起來吧！
隻要做出和訓練時一樣的動作就行了。
她冷靜地踏出右腳，以劍側迎接大劍泰山壓頂的一擊，纏住後往下格開。趁著多莉斯前衝時，瑟希莉施展犀利的突刺，劍尖險險掃過多莉斯褐色的臉頰。多莉斯毫不畏懼，在近距離內回轉，用力吸氣的同時借著扭腰的離心力揮劍橫掃。瑟希莉則是用劍柄擋住，往上格開。
或許是明白近身交戰對自己不利，多莉斯一邊揮開大劍的牽製一邊後退。瑟希莉也沒有加以追擊，保持著一定的距離。
多莉斯以手背拭去臉頰上滲出的鮮血。
“原來如此，用一般的方法行不通是嗎？”
瑟希莉再次恢複突刺的架勢，背部早已因為緊張而布滿汗水。身體還能動，沒問題，——可是該怎麼辦？細劍的用法屬於格開對手的攻擊再趁隙進行單點突刺。和斬擊不一樣，要是沒命中要害是無法造成致命傷的。這種被動的戰鬥方式能夠同時應付三個人嗎？
——還是要使用魔劍的力量？
亞裏亞是操縱風的魔劍，如果使用這股力量的話——
可是對手是有血有肉的人類，萬一沒控製好的話，說不定就會殺死對方。而且這裏屬於都市的中央地帶，將無辜的市民卷入的可能性不低。怎麼辦？該等待其他團員趕來嗎？
正當瑟希莉猶豫的時候——
“那麼我也要認真了。”對方卻若無其事地宣言，多莉斯反手拿住大劍說道：“死了可不要恨我喔。”
什麼？當瑟希莉眉頭皺起的下一秒，多莉斯深深吸了一口氣，雙手的肌肉膨脹，血管浮現在肌肉的表麵上跳動著，渾身的力量灌注到手上。哼的一聲，多莉斯將大劍狠狠刺在地麵上。
大地居然被劃開了。
“什——”
那是一股天搖地動般的震動。以大劍貫穿的地方為起點，地表呈放射狀坍塌，不斷碎裂的地麵迅速逼近瑟希莉的腳邊。
令人幾乎無法正常站立的震動與碎裂，飛起的岩層重重打在長靴和腿上，失去立足點的瑟希莉連忙叫道：
“亞裏亞！”
劍柄上嵌著一顆小小的石頭。石頭回應瑟希莉的呼喚而發出淡淡的光芒，產生一道銀灰色的風，卷起漩渦包覆她的全身，撐住她紊亂的姿勢。
——剛才那到底是什麼力量！？
瑟希莉沒看見對方進行祈禱契約的樣子。靈體必須和玉鋼反應才能執行奇跡性契約——多莉斯看起來不僅沒有使用玉鋼，就連契約必備的咒文都沒詠唱，僅以劍刺向地麵。
以劍刺向地麵？她忽然想到了，這股力量該不會是……
“是魔劍嗎！？”
搖晃的視野裏可以微微看見蹲著的多莉斯，在她身後的是名為瑪歌特的紅唇女子，她正深深地扭轉著腰部。
“——要出手了？”
瑟希莉背脊發涼，如同預知般的夢境真的實現了。瑪歌特扭轉到極限的上半身向著反方向回旋，橫斬的閃光越過多莉斯的頭上直奔而來。
劍刃伸長。
劃出弧線的劍光一閃，穿破右側民房的牆壁從瑟希莉右側劈了過來。瑟希莉還來不及思考，隻能以細劍擋住眼前已撲上自己的橫斬。右手的火傷隱隱作痛，瑟希莉咬緊牙關將細劍斜劃，身體往下倒的同時將橫斬的閃光格開。
右肩被撞擊而跌倒，在痛楚之前感覺到的是衝擊所帶來的震蕩。縱使如此，瑟希莉的視線也沒有離開敵人。地麵被劃開而迸出的碎片打在額頭和側腹上，她的眼神依然盯住敵人，所以她可以很清楚地看見瑪歌特高舉的劍。
那是一柄會被誤以為是槍的長劍。會讓人以為是槍的原因在於劍柄，S型的劍刃雖然和一般劍刃一樣長，劍柄以下的把手卻和劍身擁有同樣的長度。這是被稱為長柄逆刀刀、古老大陸民族所使用的劍。
不隻如此，長柄逆刃刀的劍刃放出閃亮的紅光，紅光超出劍身的範圍高高指向天際，簡直就像刀刃的前端又安上了刀刃般。
那是一把超長型的劍。是劍，卻能進行遠距離斬擊——
“又、又是魔劍……”
聽見瑟希莉愕然低吟，瑪歌特的紅唇嫣然一笑，喝的一聲出力揮劍而下。本來這段距離是怎麼樣也斬不到人的，可是在紅光之中，伸長的魔劍卻悠然自在地落到瑟希莉頭上。
此時瑟希莉仿佛聽見了亞裏亞的聲音。風吹了起來，細劍上發出的風抬起她的手臂，硬是對上長柄逆刀刀的軌道。驚人的重量突破風構築而成的障壁打在細劍上，劍刃相抵，瑟希莉的手臂沒能支撐住——與細劍一起被壓在自己的護胸上。地麵的碎片刺進背後，緊咬的牙間滲出鮮血。
“亞——”瑟希莉大吼，吐出的血液四濺：“亞裏亞！”
亞裏亞的風卷起，完美的銀光爆發性地膨脹，讓崩壞的地麵碎得更為徹底，將長柄逆刃刀的魔劍逼退。她在風力助長下跳了起來，身處暴風之中仍做好突刺的架式——雖然暈眩導致視野搖晃，但她不得不這麼做。
——不出手的話，倒下的就是自己！
沒有時間猶豫了。細劍仿佛反映出瑟希莉的意誌，劍尖凝聚風束，瑟希莉如同解除了全身束縛般肉體一彈而出，劍尖往前貫射而出。
和槍的突刺不同，細劍的突刺裏加上了“旋轉”，那是由於突刺的瞬間扭轉了手腕之故。
魔劍隨著扭轉產生風漩，在劍尖凝聚迸射而出。
流泄的風直衝多莉斯等人的位置——
然後突然消失。
“咦？”
瑟希莉不禁懷疑起自己的眼睛。卷起沙塵的漩渦了無痕跡地消失，而三位女孩毫發無傷地站在那兒。
眼前的光景讓瑟希莉難以置信地呆站在原地，風的確往她們襲擊而去——三人之中童顏少女的劍切開了風，於是風便消失了。
在無風狀態下滑步急衝至自己身邊的正是那名女孩——佩妮洛普。她的手上握著一柄直刃匕首，劍柄的金屬護手處模仿睾丸似地有兩顆球體。這柄類似男性性器的短劍——睾丸匕首，該不會是——
“這正是名為‘魔劍殺手’的魔劍。”
耳際才聽見這樣一句話，佩妮洛普的匕首便已抵住細劍的劍身和劍柄，反手一拳敲在瑟希莉的側腹。瑟希莉的呼吸頓時停住，在全身僵硬的狀態下被打飛，毫無抵抗力地踉蹌幾步。當她注意到視野另一端出現的身影時，已經來不及發出慘叫。
是多莉斯。瑟希莉來得及用劍擋住她的斬擊已可說是近乎奇跡。在對方非比尋常的臂力之下，瑟希莉被打飛撞到民宅的牆壁上。細劍落地，自己也跟著倒了下來。
“三對一太卑鄙了嗎？”
橫躺在地上的瑟希莉聽見了多莉斯的聲音，蓄積至今的痛楚瞬間襲來，使她沒有力氣再動一下。衝擊似乎撞到了後腦，她的視野搖擺不定，眼裏痛得冒出了淚水，全身發熱，意識也已朦朧不清。
——輸了嗎？
三名女孩和三柄魔劍。
自己輸了嗎？
多莉斯等人各自收起自己的武器，輕鬆地拿起細劍。魔劍單獨無法發揮力量，必須依靠持有者才能產生效果，所以亞裏亞隻能維持劍的狀態被操弄在多莉斯的手中。
“完成了。”
“第一件工作能順利完成真是太好了。”
“我們早點去跟夏洛特小姐會合吧！”
瑪歌特舔著紅唇說道，佩妮洛普也跟著吐了吐舌頭並催促兩人上路。
“等、等等。”
正要離開的三人一起往下看去，瑟希莉移動癱軟的身體，以手肘抵著地麵支撐上半身。手腕像柔弱的小動物般微微發抖。說來可憎，不過才被打中了幾下，這身體實在太沒用了！
她們帶著憐憫的眼光望向瑟希莉。
“不要逞強比較好，能接住我們的魔劍已經算是很厲害了。”
“把亞裏亞還給我……”
“不可能。”瑪歌特說道：“……是夏洛特小姐要的。”
“還給我……嗚……”
瑟希莉爬動身體拉住多莉斯的腳。
“你……”
“把亞裏亞還給我。”瑟希莉不顧尊嚴與勸阻，緊緊抓住多莉斯的腳，用嘶啞的聲音喊道：“把我的朋友還給我！”
“你、放開啦！”
瑟希莉腦袋側麵被踢中，身子一個搖晃，視野裏一片茫然。
但她沒有放手。
“還給——”
頭部再次被踢中，手臂和背也被踩住。
她依然沒有放手。
“還給我！”
頭上傳來武器出鞘的聲音，似乎是三人之中有人拔出了劍。手臂嗎？身體嗎？腦袋嗎？斬斷自己身體的哪裏都不要緊，隨便她們要切斷哪裏都行。
不論發生什麼事，隻有這雙手，瑟希莉.坎貝爾絕對不會放開。
無論受到什麼重傷，自己都不會放棄夥伴。
——這是我們約好的。
我要守護這個約定。瑟希莉緊緊閉上雙眼，等待斬擊的到來。
“夏洛特小姐！？”
佩妮洛普發出慘叫，瞬間改變的氣氛充滿了動搖。
瑟希莉微微睜開已經痙攣的眼皮，全身的力氣忽然鬆懈下來。
啊啊——
“鍛造——”
啊啊，又是你嗎？
“開始。”
抱歉，讓你費心了——
巷子的入口處站著一名青年和一位少女。
青年麵無表情地站著，少女懷裏抱著沒有劍身的刀柄，腳邊則有一個陌生的少女暈倒在地。
剛才的宣言代表著啟動，像人偶般肩膀鬆懈、呆立當場的莉紗左眼開始詭異地轉動起來並凝視著虛空，凝視的那片空間中出現了一顆黑色的球體——不帶熱氣的火花擺蕩紛飛。蘊含不可思議引力的火球。瑟希莉知道那是“簡易火爐”。
路克拿起沒有刀身的劍柄，連著手臂插入漆黑的球體裏。噗的一聲像是放進水裏似的，路克的手輕易地滑了進去。
接著路克的嘴裏發出詠唱：
“水挫。小割。選別。積重。鍛煉。折返。折返。折返。折返。折返。折返——芯鐵成形。皮鐵成形。造邊。素延。造鋒。火造。粗研。覆土。淬火。燒入。鍛造研。初研——備水砥，改正砥，中名倉砥，細名倉砥，內曇地砥。修飾研磨——刀豔地砥，拭刀，取刃，打磨，刀帽研磨。”
一連串不可思議的咒文排列，中間也參雜幾個聽過的詞彙。這時候瑟希莉第一次注意到，這是鍛造的流程。
“——收柄。”
路克拔出手臂的瞬間，黑色球體一彈之後便消失了，而他的手上也多出一柄全新的刀。
將路克.恩斯華滋個人過去的鍛造經驗在簡易火爐裏再現，在被壓縮的過程裏製造出擁有特殊力量的刀——這就是莉紗身為惡魔的能力。由於附加了強力的靈體效果，所以隻能使出極少次的斬擊，不過這柄刀就連惡魔都能斬滅，曾經救了瑟希莉好幾次。
現在製造出來的刀就像正在鍛造中的刀身一般發紅變色。這是之前那種會“發熱”的刀嗎？瑟希莉想著，但是不對。
路克徐徐舉刀……
敲向地麵。
“———！”
爆裂。
所有的聲音和視覺都被奪走，連鎖爆炸撼動鼓膜，視野裏充斥著白光。多莉斯的身體被打飛，瑟希莉自己也用盡全力抓住地麵，嘴裏不知為何喊著咒罵路克的話語。
等到爆炸結束、睜開眼睛的時候，呈現在眼前的景象令人瞠目結舌。地麵與左右民屋的牆壁一起被削走，挖出一個大洞。多莉斯的魔劍力量雖然驚人，但這一擊卻遠在其之上，粉塵宛如霧氣般飄浮於空中。
轉頭一看，瑪歌特和佩妮洛普一一倒在地麵上。從她們沒有動彈的樣子，看來似乎是昏厥過去了。
“該、該死……！”
能夠站起來的隻剩下多莉斯——她似乎被打飛至遠處，身體沾滿了塵土，切出無數裂傷。多莉斯以魔劍代杖支撐身體，盯著粉塵的另一側。
“這、這家夥——是、是誰！”
揮開煙塵出現在她視線前方的，當然是路克.恩斯華滋。右手的刀布滿裂痕，似乎光是揮出剛剛那一擊就已麵臨了極限。他毫不惋惜地隨手一拋——被丟到地麵上的微弱衝擊就已讓刀化為粉碎——然而他沒有回頭，直接對著背後伸出手來。
“莉紗。”
“啊、是。”
助手莉紗剛才好像也被卷了進去，身上滿是塵土。她踉踉蹌蹌地跑過來，將離鞘的刀塞到路克手上——這柄應該是用正常鍛造法鍛造出來的吧。
路克望向崩壞的巷子裏，視線停在倒地的瑟希莉身上，右眼露出笑意。
“你看起來沒事嘛。”
“這、這樣看起來叫沒事嗎？”
“對手有三個，外加全員持有魔劍，這種程度的先發製人是有必要的吧？”
“你這破壞狂……”
嘴裏雖然抱怨連連，但瑟希莉其實也注意到了——
——路克是來救自己的。
雖然不知道詳細的過程，可是他知道對方持有魔劍，而且在這種時候出現——隻要知道這些，就連白癡都想得到，路克是為了救她而特地跑來的。
“……不勝感激。”
路克哼笑了一聲。
或許是明白了她的緊張已經鬆弛下來，路克簡短地丟下一句話：
“你就乖乖睡吧。”
多莉斯大叫一聲，揮起魔劍斬向路克。
瑟希莉沒有看完這一戰的結尾，很快地失去了意識。
不帶一絲不安。
乖乖地睡著了。
4
她從床上跳了起來。
“我怎麼——好痛痛痛！”
瑟希莉痛苦地抱住手臂，全身的關節嘎嘎作響，讓她發出苦悶的呻吟。仔細一看，護胸和護肩早已被脫掉，全身都是治療的痕跡。
亞裏亞伸手扶住瑟希莉的背，輕輕拍著她。
“不要逞強，好好休息吧。”
“抱、抱歉……這裏是？”
“三號街的區公所，是漢尼巴爾大叔幫忙送你過來的。”
“是昆薩團長啊……”
亞裏亞將後來的事情簡略地告訴了瑟希莉。
瑟希莉昏厥之後——路克讓多莉斯安靜了下來，之後聽說發生騷動的三號街自衛騎士團衝到了現場。他們本來應該更早注意到這場戰鬥的，但似乎是因為魔劍之間的戰鬥讓他們接近不了，等到與團長漢尼巴爾.昆薩會合之後才有辦法介入。幸運的是，與建築物的損壞相反，市民沒有什麼傷害，瑟希莉也被送到這三號街區公所的醫務室病床上。
騎士團拘留了多莉斯等三名女孩和另一名女孩，沒收了四柄魔劍，現在她們正在接受審問。
“四柄魔劍？還有其他的持有者嗎？”
“嗯，另外一位好像去了路克那邊，然後那女孩的魔劍……”說到一半，亞裏亞雙唇緊閉，垂下眼皮。
“瑟希莉。”
“嗯？怎麼了？”
“沒有好好保護你，對不起。”
低垂著頭，坐在睡床旁邊椅子上的亞裏亞縮起身子，雙拳緊握放在大腿上。瑟希莉連忙將自己的手疊了上去。
“我是瑟希莉的夥伴、戰友……卻沒能派上用場。”
“沒這回事，你努力地守護了我。”
的確如此，如果沒有亞裏亞的風，瑟希莉的傷勢或許會更重，可是亞裏亞依然不斷搖頭。
“她們的目標是我，要是沒有我……瑟希莉就不會遇到這種事了。”
“亞裏亞！沒有這回事。”
“嗯，我知道說出來也沒用，所以不會再有第二次了。”
亞裏亞抬起臉眼裏充滿血絲。
“下次我絕對會好好守護你，即使劍身折斷，無法起風，賭上自己的性命，我也會守護好瑟希莉……所以，不要再那麼做了，好嗎？”
“那麼做是指？”
“瑟希莉你拚命攔住即將被帶走的我，我真的很高興，可是不要再這麼做了……”
我以為你會被殺死——聲音掠過耳際，亞裏亞流下大滴的淚水，反握住自己的手拉到胸前。肌膚燒爛了的手掌埋沒在她柔軟的胸前。
“我不想要瑟希莉死掉……！”
抱著自己的手十分溫暖，這股溫暖同時襲上了瑟希莉的心頭。
亞裏亞真的是個不可思議的女性，像個孩子卻又像大人，和以往一樣令自己捉摸不定，偶爾才能感覺到和她之間距離拉近，就像現在一樣。
真是可愛，瑟希莉輕輕抱住她的頭。
“有亞裏亞在，我是不會死的。”
嗯，亞裏亞的臉湊到自己的肩上，點頭回應。
“但是要是今天這種事再發生，我還是會做出同樣的事。”
“不要……”
“聽我說，我也一樣沒能守護住你。要是路克沒有來，亞裏亞現在就不會在這裏了，所以我們兩個都是彼此彼此。”瑟希莉輕撫著亞裏亞的頭，繼續說：“我們彼此的悔恨抵消，讓一切付諸流水，所以下次我們一定要守護住對方，再也不分離。”