（一）曆史文化悠久的故城臨淄
齊魯文化在中華民族文化的形成中有著不可代替的作用。然而如果沒有遠古文化的沉澱，何來今天的蓄勢待發，讓我們走近它的源頭，從孩提時代說起。
齊國是周朝諸侯國之一，薑姓，侯爵。田氏代齊後，史稱“田齊”，媯姓。齊為春秋五霸、戰國七雄之一。齊國位於今山東省東北部，麵臨大海，是周王朝開國功臣薑尚（齊太公）的封國。都城設在臨淄（今山東省淄博市臨淄區）。疆域最初隻在今山東北部，東與紀、萊，西南與魯，北與燕、衛為臨。周公旦攝政時，三監作亂，淮夷叛周，周公命令薑太公曰：“東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，實得征之。”齊由此有了征伐權，成為周王朝東方大國。
春秋初期，齊與主要競爭對手魯國之間經常發生戰爭。公元前689年，齊襄公滅魯的屬國紀，掃除東麵障礙。公元前686年，公孫無知殺襄公自立，公子糾投奔魯，公子小白奔莒。魯起兵伐齊，欲立公子糾，而齊高氏、國氏已召小白先入，擊敗了魯軍，立為齊桓公。桓公任用管仲進行改革，國力富強，成為霸主。公元前684年，齊國最先成為霸主，它首先滅掉了位於今天山東壽光西南的紀國，然後在今山東汶上北上，滅掉了北方諸國。之後迅速滅掉了西麵的小國譚，向魯推進。公元前681年，又與宋、陳、蔡、邾會於北杏，南下滅小國遂，迫使魯與齊議和，會盟於柯。次年，齊王命陳、曹伐宋，迫使宋國屈服，並與宋、衛、鄭會盟於-。又次年，齊與宋、陳、衛、鄭再次會盟於-，確立了其霸主的地位。
春秋中期，齊桓公以“尊王攘夷”為號召，聯合中原各個諸侯國，討伐戎、狄、徐、楚，安定周室。公元前664年，齊北討山戎，救燕國；又北逐狄，解了邢、衛的危機；公元前656年，齊聯合多路諸侯侵蔡伐楚，與楚盟於召陵。此後，齊多次大會諸侯。公元前651年，齊會魯、宋、衛、鄭、許、曹於葵丘，齊國霸業達到頂峰。公元前643年，桓公卒，齊從此失去霸主地位。公元前589年，齊、晉大戰於鞍（今山東濟南），齊大敗。到靈公、景公時，齊依舊是僅次於晉的中原強國。公元前567年齊靈公滅萊國，疆土擴大到山東東部。疆域東到海，西到黃河，南到泰山，北到無棣水（今河北鹽山南）。
春秋末年，齊衰落，卿大夫相互兼並。公元前548年，齊國重臣崔抒殺莊公，立景公。公元前546年，貴族慶封滅崔氏之族。慶封專齊政。次年，慶封後裔慶舍與欒、高（齊惠公之後）、陳（田）、鮑四族攻慶封，慶封逃奔到吳國。景公時，齊國名臣陳桓子施惠於民，民心歸附於陳氏，陳氏因而強大。公元前532年，陳桓子聯合鮑氏攻欒氏、高氏，欒、高二族的主要領袖逃到魯國。公元前489年，景公卒，國氏、高氏（齊文公之後）立晏孺子，次年，陳僖子聯合鮑氏攻國氏、高氏，國夏、高張奔魯，殺掉晏孺子，立公子陽生為齊悼公。悼公在位四年，被殺，齊國貴族闞氏的闞止執政。公元前481年，陳成子殺闞止，專齊政。齊康公，本名薑貸。在位時沉湎酒色，任用田和為宰相。周安王十一年（公元前386年），齊康公被田和放逐於臨海的海島上，“食一城，以奉其先祀”，後來唯一的食邑也被收回，康公隻好在坡上挖洞為灶，田和自立為國君，是為齊太公。公元前379年齊康公死，薑齊悄然登上了曆史舞台。
田齊是媯姓國家，起始於陳厲公之子陳完。陳與田古音相近，故古書往往作田。公元前672年，陳完入齊，輔佐齊桓公。陳完傳五世至陳桓子，陳氏開始強大起來。以後陳氏逐漸兼並齊國的欒、高（齊惠公之後）和國、高（齊文公之後）以及鮑、闞等族，在齊國確立了統治地位。田齊的國都仍在臨淄，疆域亦襲薑齊之舊。田齊立國時，已經進入戰國中期。太公和是第一代齊侯。太公和之孫桓公午在國都臨淄的稷下置學宮，“設大夫之號”，招聚天下賢士。公元前386年周安王承認田和為齊侯。到威王、宣王時，稷下學宮人才濟濟，成為東方學術文化的中心。齊威王任用鄒忌為相，改革政治，齊國逐漸強大。公元前353年，齊大敗魏軍於桂陵。公元前341年，齊又大敗魏軍於馬陵。公元前334年，齊威王與魏惠王“會徐州相王”，正式稱王。威王晚年，鄒忌與將軍田忌爭政。公元前322年，田忌攻臨淄，求鄒忌，不勝，隻得逃亡楚國。齊宣王時燕國發生“子之之亂”。公元前314年，在孟軻勸說下，宣王命匡章率“五都之兵”“北地之眾”伐燕，五旬克之，一度占領燕國。齊成為戰國七雄之一。