首先聲明，這並非一本史書。
中國曆來有“盛世修史”的傳統，因處盛世，有人力、財力，更有心情坐下來，記錄過去發生的事。然而，因為人人皆知的原因，正史中所記錄的人和事越來越不能令後人滿意。事實上，作為記錄已經發生過的事情，“曆史”這個概念本身就包含著一個悖論：既要還原真實，又要加進自己想要的東西，因此，真實程度到底如何，不說自明。
於是乎，就有了很多民間的記錄和口口相傳的故事，來補充曆史。因為少了些明確的目的，記錄者反倒放得開，因而就有了魯迅所說的“更相信野史和雜史”。
看官都知道，近現代史，是中國曆史中最具戲劇性也最具可說性的一段曆史之一。形形色色的人物登上這個舞台，各種各樣的故事在民間流傳。於是，近年以來，關於這個時期的野史和雜史如雨後春筍般地冒出來，充斥著讀書人的案頭和枕邊。這些野史和雜史書，或有還原曆史的野心，或抱換幾個錢的目的，林林總總，好壞難辨，但卻說明了一個事實：如今有越來越多的人在關注、品讀野史和雜史。
此類的書已經很多了，我們並不想再添一本，湊個熱鬧。所以說，這本書不是史書。我們的目的，僅僅在於把散落在民間的那些散珠遺玉收集起來，放在一起。這些東西，可稱之為“段子”，也可以稱之為“小故事”，輯者將之分為幾大塊，曰：權謀、軍界、外傳、怪狀、世情、宏論、奇談、性情、狂狷、秘史、野史、機智、花邊。
狗尾續貂也罷，東施效顰也好，都不重要，重要的是，看官能在茶餘飯後增加談資，就可以了。若還能從這本書中瞥見昔人的遠影，而後會心地一笑，那就是意外的收獲了。
當然，既為遺珠，難免會魚目混雜；既是散玉，不免有沙礫流入。其中真假，看官自辨；說東道西，聊博一笑。
是為序。