比大地還廣袤的是天空，比天空更深遠的是宇宙，我們人類就是生活在浩渺宇宙中的微小生物。人類雖然微小，但也不能阻止人類探索宇宙的進程。宇宙到底是什麼樣子的？宇宙是怎麼誕生的？宇宙中都有哪些神秘的天體？
這些，都將在本章中一一地為您揭開。宇宙對於人類來說，是神秘的。這種神秘更激發人類探索它的欲望，現在，人類的航天事業已經有了進一步的發展，相信在不久的將來，人類能知道宇宙的更多秘密。
我們所處的宇宙是如何誕生的呢？迄今為止，科學家們對這個問題也沒有取得一致的意見。不過，宇宙是從大爆炸中產生的這一理論已為大部分人所接受。
大爆炸是一種學說，是根據天文觀測研究後得到的一種設想。大約在150億年前，宇宙中的所有物質都高度密集在一點，有著極高的溫度，因而發生了巨大的爆炸。大爆炸以後，物質開始向外大擴張大膨脹，就形成了今天我們看到的宇宙。
大爆炸的整個過程是複雜的，現在隻能從理論研究的基礎上，描繪過去遠古的宇宙發展史。在這150億年中先後誕生了星係團、星係、我們的銀河係、恒星、太陽係、行星、衛星等。現在我們看見的和看不見的一切天體和宇宙物質，形成了當今的宇宙形態，人類就是在這一宇宙演變中誕生的。
人們是怎樣推測出曾經可能有過宇宙大爆炸呢？這就要依賴天文學的觀測和研究。我們的太陽隻是銀河係中的一兩千億個恒星中的一個。像我們銀河係同類的恒星係——河外星係還有千千萬萬。從觀測中發現了那些遙遠的星係都在遠離我們而去，離我們越遠的星係，飛奔的速度越快，因而形成了膨脹的宇宙。
對此，人們開始反思，如果把這些向四麵八方遊離中的星係聚攏回來，它們可能當初是從同一源頭發射出去的，是不是在宇宙之初發生過一次難以想象的宇宙大爆炸呢？後來又觀測到了充滿宇宙的微波背景輻射，就是說大約在137億年前宇宙大爆炸所產生的餘波雖然是微弱的但確實存在。這一發現對宇宙大爆炸是個有力的支持。
宇宙大爆炸理論是現代宇宙學的一個主要流派，它能較滿意地解釋宇宙中的一些根本問題。宇宙大爆炸理論雖然在20世紀四十年代才提出，但二十年代以來就有了萌芽。20世紀二十年代時，若幹天文學者均觀測到，許多河外星係的光譜線與地球上同種元素的譜線相比，都有波長變化，即紅移現象。
到了1929年，美國天文學家哈勃總結出星係譜線紅移星與星係同地球之間的距離成正比的規律。他在理論中指出：如果認為譜線紅移是多普勒效應的結果，則意味著河外星係都在離開我們向遠方退行，而且距離越遠的星係遠離我們的速度越快。
1932年，勒梅特首次提出了現代宇宙大爆炸理論，經伽莫夫修改過的勒梅特理論在宇宙論中居於主導地位：整個宇宙最初聚集在一個“原始原子”中，後來發生了大爆炸，碎片向四麵八方散開，形成了我們的宇宙。