（一）前世
大熙朝，隆慶帝天啟五年，四品大理寺少卿林家府邸門前車水馬龍，衣香鬢影，人來人往，十分熱鬧。
林家祖上出過進士舉人無數，還出過一名狀元和一名榜眼，官至丞相，書香門第實至名歸,是邊南縣人人羨慕的對象。然而，世家繁榮至極之後不免是迅速衰落，到了林華清這一代隻是個五品知府，比起祖上的豐功偉績到底是沒落了。
今天是林府老太太趙氏五十大壽，大兒子林元清是四品大理寺少卿小兒子林華清是五品知府，長孫林靜豐是赫赫有名的神童，十幾歲考中了秀才，接著中了舉人，林家書香門第，教子有方，在邊南縣林老太太可是風光無限的人物，於是親朋好友，同僚紛紛攜帶禮品和家眷一起來是來拜壽。作為主角的林老太太一身紅色五福捧壽襖，紅色六福馬麵裙，頭戴紅寶石如意金釵，一臉的喜氣。
林老太太正在與賓客說笑著，一個丫鬟匆匆忙忙地跑進來道，“老太太，不好了，九姑娘自盡了。”
林老太太臉色一變，神色緊張。
這九姑娘正是故去林老太太的二子林穆夏的嫡三女林毓清，排行第九，年方十七。
林老太太不滿地看著來報信的小丫鬟，心裏嘀咕著，府裏的下人是該好好調教一番了，這麼沒規矩，不看什麼時候，就這麼慌張地跑進來，丟的還不是林家臉，更何況報出的是這個壞消息，毓姐兒自盡了。林老太太的目光冰冷起來，死丫頭死了就死了還不讓人省心，還得賠上林府的名聲。
小丫鬟看到老夫人的麵色發青，目光寒冰，想到老夫人要殺人的時才有的表情，便一陣哆嗦，後退了幾步，跌倒在地，癱軟著身子。
林老太太環視四周，鴉雀無聲，眾位賓客好奇地目光望著自己，仿佛是不達目的不罷休似的，表情更冷了，巴不得將那惹事的賤丫頭五馬分屍。
看到林老太太的表情，宴席上總有一些八卦人士，就此扒開了。
“林家老九不是說給了京城首富嗎？”一個尖嘴猴腮的中年男人轉著滴溜溜的眼睛，吃著花生米道。
“才不是，說給了侍郎大人的庶子了。”一個少年嘴裏滿是嘲諷。
“更不是，二夫人許了她的娘家侄子，也或許是什麼人那個林府的什麼管事，據說那個管事極醜，還是個瘸子。”三個人相視一笑，心知肚明，一個比一個的想法壞。
林府九姑娘的名聲就在這時被徹底敗壞了。
林老夫人一跺腳，對著眾位賓客說了句對不住，便拉著兒媳婦趙氏匆匆地跟著丫鬟向外去，眾位賓客紛紛交頭接耳，八一八大宅裏的齷齪事，看看林府九姑娘屬於哪一種。
“我說中了，你得給請我喝酒。”一個發福的胖女人說著，眉飛色舞。
“行啊，沒問題，我賭九姑娘不願意嫁給老頭子。”一個年輕的小媳婦看著自己剛染好的指甲，漫不經心地說道。
“叫我說啊，九姑娘定是私相授受，心裏有人了，讓她嫁給別人，她急了便自殺了。”隔壁王寡婦的閨女不就是看上了那個小秀才，嫁不成便割了手腕，救了好久才救回來。