小世子道:“你受傷了!快些療傷吧。”
葉綜道:“此地還是很危險的,不宜久留,必須盡快趕上大王,我們才真正安全。”
小世子道:“可是叔叔你的傷……”
“世子放心,真的不礙事。”
幾名手下也來勸葉綜先休養傷勢再趕路,但葉綜堅持要盡快追上英布,眾人也不能勉強到他,於是就一同翻身上馬,繼續策騎往南。
不久,劉邦大軍開赴到淮南都城下,隻見城門大開,一支隊伍出城迎接,都是清一色的武者裝束,為首一人縱馬出前,向劉邦抱拳作揖道:“南逍遙宗掌門施不妙拜見皇帝。”
劉邦道:“哦,原來是江湖總盟的人,好極!”
施不妙道:“陛下,城中已為本派控製,沒有敵人了,陛下大軍可放心進駐。”
劉邦道:“施掌門這次立了大功,朕要好好賞你。”
施不妙笑道:“小人就先謝過陛下了,這就請陛下率大軍進城吧。”
劉邦便讓大軍一半駐紮城外,另一半隨他進城。
安頓下來後,劉邦才得已休養傷勢。這一箭傷著實不輕,加上他年紀又大,又奔波了多時,所以令傷勢耽誤了,治療起來,也更費工夫。但劉邦為了穩定軍心,不得不強撐起來,設宴慰勞眾將。宴席上,劉邦賞賜施不妙萬金,施不妙欣喜拜領。而劉邦還與眾將大杯酒地喝,一點也不似受箭傷所礙,使眾將放心許多。劉邦又派更多偵騎去追蹤英布的去向,再作行動。
此時,英布已到江南邊境,忽有一騎飛馳而來,迎住英布一行。英布這邊的一名騎將向來人問道:“什麼人?”
對方答道:“小人乃是長沙王麾下,奉長沙王命前來,呈遞一信給淮南王。”
英布一聽,馬上呼道:“快把信拿來一看。”那人當即從懷內取出一卷竹簡來,由英布的手下接過,再轉呈英布手中。英布展開一看,內容是長沙王吳臣相約英布到他國中避難。這吳臣是吳芮之子,當時吳芮已死,由這吳臣繼位,與英布是郎舅之親。
英布看到這封信,大喜不已,就對那使者說:“你回去報知長沙王,寡人隨後就到。”
“是。”使者便策馬飛奔而去。
英布則下令原地駐紮,等候葉綜。過了一天,便有數騎奔至營地前,果是葉綜等人趕來了。部將忙迎葉綜等人進入營中,葉綜一見英布,就倒身下拜,英布道:“終於回來了!你這是怎麼了,快起來。”
葉綜起來之後,說道:“臣回到都城時,都城大亂,南逍遙宗正圍攻王宮,臣拚盡全力,隻把小世子救了出來,王妃及其餘宮眷們都慘死宮中。臣罪該萬死,請大王治罪吧。”
英布表現出驚愕之色,但他還沒有說什麼話來,葉綜的幾名手下就一同跪在地上說:“大王,請不要罪責我們掌門了。他為了保護世子,已身受重傷,但也不敢停頓養傷,一路奔走到來,跟大王會合。他可是拚著性命帶世子來的呀!”
英布聽了他們的話,抬頭細看葉綜,果然見他臉色蒼白,看來身上有傷是一點也不假。英布長歎一聲道:“葉兄弟兩次救我的家眷,是我的大恩人,我又怎麼會怪罪他。現在我們陷入困境之中,理應同心合力,共度困厄。大家都起來吧!”
那幾名葉綜手下當即一同稱謝而起,葉綜也躬身道:“謝大王不罪。”
英布道:“葉兄弟,你的身體還能支撐嗎?”
葉綜道:“大王放心,這點傷礙不了事。”