回到家時，呂雉已經備好飯菜，見劉邦回來，遂迎上去道：“夫君，你為何這麼晚才回來？明天是假期啊！”
劉邦尚未回答，呂雉就聞到他身上的酒氣，當即問：“你喝酒去了？白天工作之時竟然喝酒？你這差是怎麼當的！”
劉邦見妻子生氣，連忙道：“夫人你誤會了，我今天遇到一位朋友，和他去喝酒暢談，一時高不興，才忘了時光，晚了交差。”
“什麼朋友這麼要緊，連差事也忘了？你別不是又去鬼混了！”
“看你說什麼話了，我這個朋友可不是一般的人物，他可是當世英雄呢！”
“你說的是誰？”
“就是項燕之後人，項籍項羽也！”
呂雉雖是女子，但她素有大誌，因此對天下之事也頗為熱衷，這項羽之名，她也是聽過的，聽自己丈夫說出，也不由大感意外，說道：“你認識項羽？”
“夫人你不信？”
“我當然不信，項羽是何等人物，怎會跑來這種地方，認識你這樣的人。”
劉邦見呂雉有輕視之意，也按耐不住，連忙拉呂雉坐下來，一邊吃飯，一邊把今天的事詳細地說了一遍。呂雉也為之稱奇，聽到劉邦說項羽向他提議跟著他起義之事，呂雉又一陣動容，問道：“夫君可曾答應？”
劉邦道：“我推辭了，因為家中老幼眾多，我怎可舍家而去。”
呂雉道：“你真的是推了他？”
劉邦道：“嗯，其實我也想跟他一塊幹出大事來，但實在放心不下家事。不過我跟他說了，他日安頓好家中之事，再去投奔他，他也願意接納我。”
呂雉聽劉邦說完，忽然語氣一轉，怒聲道：“你呀……真是太不長進了！”
“啊！夫人你說什麼？”
“你堂堂男兒，難道就不思進取？虧當年那位老丈還說你是貴人，可是你卻情願去當別人的跑腿，也不想自己幹出一番大事來嗎？”
“夫人你……”
“我呂雉嫁給你，正是因為父親說你有出頭之日，不想幾年下來，你一點都不長進，看來我是瞎了眼，看錯人了。我的命苦啊！”
眼見夫人這般哭鬧起來，連忙好言相勸，並承諾說他也想幹出事業來，隻是時機未至，一旦時機到來，他必然盡力而為，如果夫人不喜歡他投奔項羽，他不去就是。勸了好久，才使呂雉止哭。自打這天開始，呂雉常督促劉邦思良大事，使劉邦不勝其煩。
這天，縣令有命，讓劉邦押一幹人犯到驪山築始皇之陵，劉邦押著人犯西行，來到豐鄉西麵的大澤，就停了下來。原來這一路走來，已經逃了許多人，劉邦覺得自己一個人處置不來，便不想再前進，加上他嗜酒如命，發現澤中有亭，亭內有人賣酒，就令大家暫且休息，自己到那亭中買了酒，痛飲起來，至日落仍未動身。
有人過來問劉邦何時才繼續上路，劉邦沒有回答，大家再三追問，劉邦覺得心煩，加上喝多了，正在興頭上，竟然縱起身來，走到眾人犯的麵前道：“各位，你們若到驪山，必然要充苦役，終難免一死，不得還鄉。我實不忍諸位枉死，今決定把你們都放了，好讓大家有一條生路，各位認為可好？”
那些人犯當然希望有此一著，聽了劉邦之言，頓時感激流涕，盡皆稱謝。劉邦就讓他們速離，可是那些人犯們卻又相覷起來，沒一個有離開的打算。劉邦問：“你們還在這裏幹什麼，快走吧。”
隻見當中一名人犯道：“劉亭長，你放了我們，這大恩大德，我們終生不忘！可是你又如何回去銷差？”
劉邦聞言，竟大笑道：“我放你們去了，我自己也隻好逃了，難道還回縣中自尋死路不成？”聽了劉邦這番話，那一眾人犯中，有十多人齊聲道：“劉公這般大德，我們情願相從，共同保衛劉公，不敢輕棄！”
劉邦便道：“好，諸位去留隨便吧。”於是這十多人便留下來，其餘的人皆向劉邦拜謝便去。
此時已經入夜，但劉邦乘著酒興，帶著十餘壯士，連夜趕路，恐被縣中知悉，便不敢行走正道，隻從澤中覓得一條小徑，向前進發。但這小徑之中荊棘叢生，又有泥窪，加上夜色昏暗，不宜急行。劉邦也是醉眼模糊，慢慢地走過去。