“今天隔壁山的山神來我這兒串門，聽他說昨天有一個厲害的術士經過他那兒朝著‘石鬆鎮’去了。”
“厲害的術士？那人是不是年紀不大卻很有氣勢，長得挺俊眼神卻很銳利？”
山神愕然道：“你和他碰上了？”
“沒有。”月芹埋頭啃蘿卜。
山神倒也沒再追問，又換了一個話題：“隔壁的山神還告訴我，最近瘟疫橫行，好幾個鎮都遭了殃，死了好多人呢。我估計‘石鬆鎮’也不會逃過這次的劫難的。”
月芹慢慢地放下了手中的蘿卜，自言自語道：“那個青色的影子，就是疫鬼嗎？”
她的話讓山神瞪大了眼睛：“什麼？你和疫鬼也碰上了？！”
“沒有。”月芹繼續埋頭啃蘿卜。
山神不再說什麼，也埋頭啃起蘿卜來。吃完蘿卜後，他站了起來，背對著月芹，仰望天空道：“芹姑娘，你知道嗎，這山中最老的那棵鬆樹，再過幾天就要死了。按照人類的說法，他也算是‘壽終正寢’，所以沒什麼可難過的。與老鬆相比，另一棵山茶就沒這麼好運了，它的根已被蟲蛀爛，枯死，隻是時間的問題。”說到這兒，他轉身注視著月芹，雙目炯炯發光：“有生就有死，有死才有生，生老病死，天理循環，這是任何人都不能抗拒也不能改變的。我不能，芹姑娘，你……也不能。”
***
有生就有死，有死才有生，生老病死，天理循環……
連“天人五衰”都見過的她，又怎會不明白這個道理呢？
隻不過……隻不過……
平地忽起一陣陰風，打斷了月芹的思緒。
三道黑影，一閃一現，由遠及近地來到了月芹的麵前。
為首的，是地府的陰差牛頭馬麵，他們身後的，正是月芹今早見過的那個青色疫鬼。
牛頭馬麵朝月芹拱手躬身後，牛頭先開了口：“今早這疫鬼回來，說是‘石鬆鎮’內駐有靈獸無法進入，我還道是他偷懶怠工，故編些謊話來騙我們，卻原來他所指的靈獸就是芹姑娘呀！”
馬麵接著道：“如果是芹姑娘，那就是一場誤會了。”他把疫鬼叫到麵前，“你從未來過這兒，所以不知道，這位芹姑娘在這塊地界已經呆了三百多年了，其間從未插手過我們地府的事務。今天，也隻不過是恰巧碰到而已。芹姑娘，我說的沒錯吧？”
“嗯。”月芹笑著點了點頭，“沒錯。我隻是有些問題想不通，以至於徹底難眠，突然想起這兒環境不錯，是個思考問題的好地方，所以就來這兒坐坐了。”
來這兒坐坐？牛頭與馬麵對視一眼，心中都是相同的想法。坐哪兒不行，非要坐在這“石鬆鎮”的鎮門前，不是明擺著不讓他們進去嗎？
“芹姑娘，”牛頭勉強擠出了一絲笑容，“我們有要務在身，能否麻煩你換個地方再坐？”
“唉呀，原來我擋著你們的路啦？”月芹一副“現在才發現”的模樣，“抱歉抱歉，我這就挪地方。”她站了起來，向右邊走了一步，然後又坐了下來。
牛頭馬麵的眼角有些抽筋。這也叫挪地方？和沒挪根本沒區別嘛！
“你們怎麼還不過去呀？是還有什麼事嗎？”月芹笑得天真爛漫。
馬麵沉不住氣了，尖聲道：“芹姑娘，你是想要插手我們地府的事嗎？”
月芹收了笑容站起身來：“都聽不懂你在說什麼。我隻是坐在這兒想想問題，也礙著你們了嗎？”
見到月芹有所動作，牛頭馬麵及疫鬼立刻抽出隨身攜帶的武器，分散站成半圓形，將月芹圍於其中。
月芹雙眉一挑，冷聲道：“你們想硬來？”
“職責所在，我們隻有盡力而為！”
“好得很！”話音未落，月芹已化身為戰鬥形態，尖耳利爪，九尾赤發，身體四周還纏繞著紅蓮炙焰。
看到這陣勢，三鬼心中很是後悔，早知如此，就多帶些幫手來了。
就在此時，一個腳步聲從月芹身後傳來。
一見來人，三鬼頓時鬆了口氣：“蘇先生！”
即使沒有回頭，月芹也知道來者就是白天在陶六叔店裏遇到的那個旅行者，也就是山神爺爺曾向她提過的那個厲害的術士。
看那三鬼的表情，這位“蘇先生”一定是站在他們那邊的。
不敢大意，月芹提升了所有的靈力，全力警備著。
“你們先回去吧，這兒就交給我了。”男子的聲音低沉悅耳且帶有磁性。
“是。”三鬼如釋重負，收了武器朝男子恭恭敬敬地一鞠躬後，悄然離去。
月芹轉身與男子麵對麵地道：“你要捉我嗎？”
男子搖搖頭，道：“又沒人給錢委托我來捉你，我幹嘛要費這個精神？”不理會月芹的迷惑，他徑自走到月芹剛剛坐過的地方坐下，“倒是你，有什麼打算？總不可能一直守在這兒吧？”
感覺到男子沒有敵意，月芹又化為人身，挑了個離他幾步遠的地方坐下。“我並不打算一直守在這兒，待我想到既能為‘石鬆鎮’化解這次的疫災，又可以不用破壞生死平衡的辦法後，我自然就會離開的。”
“想到了嗎？”
月芹深深地歎了一口氣，道：“一點兒頭緒都沒有。”
不知為何，明明和對方還不熟識，明知道對方是自己的天敵，可自己還是願意和他商量。
靜默片刻後，男子開口道：“我已經想到了一個兩全其美的方法。”
“真的嗎？！”
“嗯。不過，我是有條件的。”
“什麼條件？錢財還是寶物？”以物易物，公平交易。