被解救的周武十分激動。他在祝太平的左臂上重重地拍了一掌說：“太平，你再晚來一會兒，我們就變成了朱惜若的刀下之鬼了。“哎喲！”祝太平哎喲一聲，痛得彎下了腰。
吳學起說：“怎麼啦！”祝太平說：“被小鬼子咬了一口。不礙事。”
“對不起，弄到你傷口了。”周武說：“什麼時候負的傷？”祝太平說：“三大隊的人離開羅莊之後，我一個人在羅莊跟鬼子打了一天。後來在青牛山被老鬼子野田二郎刺了一劍。”
祝太平說：“朱惜若不單容不下你們，他還容不下蔣紹良蔣叔。可是蔣叔看不清朱惜若的真麵目。”
胡啟明明說：“既然朱惜若容不下我們，我們趕快下山，離開在是非之地吧！”
王維山說：“我們從韓莊出來，就跟定你了。太平，你到哪，我們就到那。”
祝太平說：“要走，我們也該去跟蔣叔打個招呼。他沒有害我們之心。我們一起去跟蔣叔打個招呼，就下山，下山後，我們去陳鬆叔那裏看看情況，若他不願意，就我們十幾個人幹。”
祝太平一路人，找到蔣紹良。祝太平說：“先前我講的都是張叔的意思。怎麼決定，您自己拿主意吧。我們準備走了。”
蔣紹良說：“你救了我一命，我還沒謝你，真想留你們多住幾天，我們叔侄兩好好聊聊。”
“不了，我還要去找陳叔，轉達張叔的意思。”祝太平說：“我走之前，想去給朱叔道個歉。”
蔣紹良說：“他住東院，我帶你們去。”“我一個人去。周叔他們先走。”祝太平對周武說：“周叔，你們到寨門口外等我，我一會就來。”周武說：“行，不見不散。”
祝太平跟著蔣紹良，剛走到東院門口，就聽到有人大聲說：“那小賊傷了陳彪兄弟，我去殺了他！”
朱惜若說：“站住，你不是他的對手。君子報仇十年不晚。這仇早晚要報。另找時間收拾他。”
祝祝太平說：“現在就可以報。”他說話之間，就到了床前，在床上之人的身上點了己下。他出手之快，屋裏的人想阻止都來不及。
祝太平說：“朱叔，您下來走走，看怎麼樣！”屋裏的幾個人拔出槍對著祝太平。祝太平麵不改色心不跳。含笑看著大家。
蔣紹良說：“自家兄弟，舞槍弄刀的幹什麼！把家夥收起來。”
祝太平說：“朱叔，我是來給您道歉的。我不想看見自己兄弟殺自己兄弟，才點了您的穴道。就是暗殺蔣叔的人，我也沒傷他。我們都是中原抗日軍的兄弟，不該互相殘殺。您也不想。您說是吧！”
朱惜若鐵青著臉，一句話都不說。蔣紹良說：“朱賢弟，太平都給你道歉了，你作為長輩，該大量些才是。”
祝太平說：“蔣叔，朱叔，我們就此別過，後會有期！”
朱惜若臉色稍微好了些。他說：“太平，我不怪你。你這是要到哪去？”祝太平說：“我去向陳鬆叔傳達張叔的遺言。再見！”
祝太平和蔣紹良離開朱惜若住的東跨院，就向肖家寨的寨門走去。祝太平說：“蔣叔，不要送了。臨別時，我還是那句話，您要小心提防招人暗算。”
蔣紹良說：“有了今天這次，我會小心的，你們一路走好。”
祝太平一行十七人。經過四天跋涉。進入了更深的丘陵地帶。山漸漸高了，林也漸漸密了。這裏的人家，也越來越少了。也不象平原那麼集中。多則三五家，少則一兩家，分別散居在山溝裏。到更深的山裏，多見單家獨戶。路上也很難見的一個行人。
秋陽慘淡的光，染紅了疏密不等的楓林。秋陽剪切闊葉樹的身影。這些樹影，就想淩亂的槍劍，散落在山溝坡穀裏。橫七豎八的躺在地上。
十七人在這樹影淩亂的山穀裏行走。山林很靜。疲勞的人們，也沒人說話。人們隻聽到自己行進的刷刷腳步聲和秋風翻越山梁的嗖嗖聲。氣氛顯得沉悶壓抑。
祝太平對走在他身後的周武說：“周叔，離半邊店還有多遠？”
周武說：“我們今晚在小寨歇一夜，明天半天就可以趕到了。到了那裏，我們就可以休息一下了。”
祝太平說：“那到小寨還有多少路程？”周武說：“大概還有二十幾裏。翻過前麵那座山，就可以看到小寨了。大概天黑前，我們就可以趕到小寨了。”
祝太平說：“這一帶常有鬼子出沒嗎？”周武說：“雖然陳鬆他們在這一帶活動。但這一帶畢竟是敵占區。敵人的勢力比我們大。我們隻能消滅小股鬼子。還沒有與大批鬼子作戰的能力。鬼子在四處活動很正常。”