祝太平解開外衣，從皮包裏取出15個銀元。遞給老伯。老人沒有伸手接錢。老人說：“你自己留著用吧！”
祝太平將銀元交給王桂枝說：“王老師，您收著，給一困難的鄉親吧！”王桂枝說“你留著自己用。”祝太平說：“我有槍，可以向鬼子要。我走了。”
王桂枝說：“太平，我跟朱惜若接觸了一段時間，這人的城府很深，一般人都看不透他在想什麼。你要小心提防他啊！不要著了他的道。”祝太平說：“我經過了這麼多事，一定會小心的。”
老人拿出幾個饃說：“娃兒！你帶是路上吃吧！”祝太平說：“不，鬼子燒了莊子，你們也少吃的，留下吧，我不用。”老人說：“你不拿著我要生氣了！”
王桂枝說：“這是我們老百姓對子弟兵的一點心意，太平你收下吧！有機會到杞縣來找我吧！”
祝太平告別王桂枝老師和老人，離開羅莊，獨自踏上了尋找部隊的路。
祝太平經過幾天跋涉，到了張寨附近。張寨和半坡店，是中原抗日軍的四大隊和五大隊的根據地。他們就在這一帶活動。打擊分散的鬼子和漢奸。
祝太平想到那裏找到五大隊的大隊長陳鬆和四大隊的大隊長蔣紹良。再找的三大隊的大隊長朱惜若。將張國華臨終遺願告訴他們。並說服他們。祝太平隻有說服了陳鬆，蔣紹良和朱惜若，才能帶著中原抗日軍去投靠新四軍豫中縱隊。
祝太平在羅莊興羅飯店與朱惜若分手時，朱惜若讓他到張寨去找他。祝太平所以要去張寨。
離張寨還有二十幾裏路，天就快黑了。祝太平想早些見到陳鬆，蔣紹良和朱惜若。所以他想趕到張寨再歇腳過夜。
祝太平聽周武說過，陳鬆是個獵人，他是孟四娘的親戚。在張國華舉起抗日大旗時，孟四娘去找了他多次。讓他出山幫張國華，陳鬆才下山從軍的。
蔣紹良和朱惜若是張國華從舊軍隊帶出來的舊部下。凡是從部隊下來的人，都有些本事，出了張國華，他們誰也看不入眼。也不把後來編入的民團護院放在眼裏。
周武說，我們十六人鐵心跟著你。其他人聽不聽你的，就難說了。張司令的臨終遺言，畢竟隻有少數人聽見了。劉之厚投國軍去了，我周武位低言輕，也無法為你在陳鬆，蔣紹良和朱惜若麵前正名。一切都靠你自己了。我給你說這些，是想讓你對中原抗日軍內部有個了解，有個思想準備。
聽了周武這一席話。祝太平覺得自己坐上中原抗日軍第一把交椅很難。要大多數人信任自己很難。再把這支隊伍帶去投靠新四軍豫中縱隊，就更難了。
劉之厚和他那二十幾個人投了鬼子，劉之厚也被自己擊斃了，周武他們十幾個人的話，陳鬆，蔣紹良和朱惜若未必會信。
再難，也要去試一試。祝太平是一個不肯輕易放棄的人。但他離張寨越近，他的心裏就越沒底，他不知道事情會向什麼方向發展。若陳鬆，蔣紹良和朱惜若不同意投靠新四軍豫中縱隊怎麼辦！那隻有自己一個人離開中原抗日軍，獨自去投奔新四軍豫中縱隊了。他們會讓自己離開嗎！
祝太平在想事中翻過一道山梁。突然眼前一亮，不遠處的一座小山上，燈火通明。祝太平心想，那也許就是張寨了。
祝太平加快了速度。他飛快地穿過了溝壑。又飛速奔上了那座小山。
祝太平上得山坡，沒走多遠，就被兩個荷槍實彈的哨兵攔住去路。“什麼人，敢夜闖山寨！”
祝太平說：“我是祝太平，這裏是張寨嗎？”一個哨兵說：“不是張寨，是蕭家寨。”祝太平說：“你們是中原抗日軍的人嗎！”
又一個哨兵說：“周武把祝太平說得神乎其神。原來是個黃口小兒。把他綁了，將他和周武一夥叛徒一起解決。”
這兩個哨兵，是朱惜若的人。也不是一般的人物，都有兩下子。朱惜若讓他們在這裏等祝太平。是想出其不意地抓捕祝太平。
祝太平還不知道，三大隊和四隊已經合兵一處了，祝太平不知他們為何要綁自己，又為何說周武是叛徒呢！
這其中，一定有貓膩。必須弄清楚。被他們綁了，怎麼去弄清楚呢！那不就成了被他們任意宰割的肉了嗎！我祝太平沒那麼傻。
祝太平不動聲色，等兩人靠近，就出其不意的點了他們的穴道。同時點了他們的啞穴。一手一個，把二人提到一個隱蔽處。解開一個哨兵的啞穴說：“你們必須對我說實話，否則我就殺了你們。”