袁嶽趕緊上前道，“妹妹，讓哥哥們自己來吧！你趕緊吃飯，待會兒與哥哥們進嶽州城。”銀瓶小姐即刻興奮起來，道。“好啊，子安哥哥，我想帶田媽一起去！”袁嶽道，“不行，妹妹，廚房有那麼多活兒要做，田媽走了誰幫王媽做飯呢？”銀瓶小姐想了想道，“嗯，那好吧，不叫田媽去了。”袁嶽點了點頭，轉身衝大夥兒道，“兄弟們，趕緊吃飯！”“是——”眾兄答道，就著長桌坐下，狼吞虎咽起來。
一碗野味兒湯飯下肚，整個人都感覺暖暖的，那滋味可真是舒坦啊！袁嶽四下裏瞅瞅，問道，“妹妹，可否見到劉兄？”“我來了——”話音未落劉子翬便出現在門口，隻見他耷拉著腦袋，走路一搖一晃的，竟然是醉酒未清醒過來。“劉兄、劉兄......”袁嶽叫道，“劉兄，你怎麼樣，身體還行嗎？”劉子翬雙眼迷迷糊糊地答道，“袁兄，對不住！袁兄，我昨晚喝多了，實在很困，恐怕今日不能陪眾兄弟前往嶽州城了。”袁嶽趕緊道，“劉兄，身體要緊，既然如此你留在山莊休息吧。劉兄能否告知兄弟這‘削金斷銀’鐵匠鋪位於城中何處所在？”劉子翬道，“袁嶽，此去往北二十裏，便是嶽州城。眾兄弟入得南城門後，順右側大街往前走，第二個路口左側即是‘削爹斷銀’......”劉子翬說到此處，頭一偏，趴在桌子上睡著了。
劉子翬醉成這副模樣，袁嶽隻得作罷。吃罷飯，眾兄弟來到前院中，大夥兒紛紛翻身上馬。待銀瓶小姐上了馬車，魯平把馬的韁繩拽了拽，讓馬拉著車走了幾步試了試車，才揮鞭上路。袁嶽縱身上了黃膘馬，衝秦陽三人和王媽揮手告別，便揚鞭打馬而去。一行人沿著洞庭湖畔往北而上，直奔嶽州城。
約莫半個時辰，袁嶽等眾人便來到了嶽州城南城外。出現在眼著的，是一條寬大的護城河，人稱汴河。一座木虹橋跨河而過，連接著兩南北兩岸，北岸即是嶽州城南城門。但見城牆巍峨，高約三丈，厚約四丈，為一塊塊青磚砌成，東西綿亙，垛口密布。城門樓為一幢兩層樓，由八根朱漆大柱支撐，屋頂鬥拱飛簷尖頂，雕梁畫棟，飛閣流丹，氣勢磅礴，蔚為壯觀。城門樓左右兩邊各插著三麵大旗，隨著微風展開，更顯得威武莊嚴。城門樓前方是一座方形甕城，高約三丈，厚約兩丈，其上厚略窄。甕城左右寬約二十丈，大門與城門口一般，正對著眼前這座通往南城門的虹橋。汴河圍著嶽州城繞了一圈，河上大小船隻來往頻繁，通行於洞庭湖和其它水係之間。大量的船隻在南城門外集散，使這兒成了繁華一時的碼頭，車來車去，人來人往，很是熱鬧。碼頭兩側船坊林立，商旅雲集，上貨下貨更是忙成一片。好一個南城門啊，竟是這般氣派繁華，大夥兒忍不住讚歎。
袁嶽抬眼望去，隻見城門口約二十來名士兵，頭戴鐵盔，身穿鐵甲，人人手中握著一條鉤鐮槍，靜靜地貯立在城門兩側，很是威武森嚴。這群士兵前麵站著一位頭戴銅盔身穿銅甲的都統，左手握著一柄長劍，右手裏拿著馬鞭，來來回回走動著，注視著行人出入。
這進進出出的行人，真可謂三教九流，什麼人都有。破衣爛衫的普通百姓，華服錦衣騎馬或者坐轎的商賈，推著小木輪車的小販，身挎刀劍的江湖人士，乘坐馬人大轎的達官貴人，敲羅打鼓的戲團，裝神弄鬼的道士巫婆和買弄腔調的說書人等等，偶爾還能看見窮秀才和美豔動人的小媳婦兒。