枸杞，也叫枸杞子、紅耳墜，是茄科小灌木枸杞的成熟子實，既可作為堅果食用，又是一味功效卓著的傳統中藥材，自上而下就是滋補養人的上品，有延衰抗老的功效，所以又名“卻老子”。春天枸杞的嫩莖梢及嫩葉稱為枸杞頭，既是一種蔬菜，同時也是一種營養豐富的保健品。枸杞子中含有14種氨基酸，並含有甜菜堿、玉蜀黃素、酸漿果紅素等特殊營養成分，使其具有不同凡響的保健功效。
枸杞子含有豐富的胡蘿卜素、維生素A、B1、B2、C等健康眼睛的必需營養，故擅長明目，所以俗稱“明眼子”。曆代醫家治療肝血不足、腎陰虧虛引起的視物昏花和夜盲症，常常使用枸杞子。著名方劑杞菊地黃丸，就以枸杞子為主要藥物。民間也習用枸杞子治療慢性眼病，枸杞蒸蛋就是簡便有效的食療方。
枸杞還有提高機體免疫力的作用，可以補氣強精，滋補肝腎、抗衰老、止消渴、暖身體、抗腫瘤，降低血壓、血脂和血糖的功效，對保護肝髒，抵製脂肪肝、促進肝細胞再生尤為有效。