“此去關山遙遠，”馬鍾蓮立在原野上，款款道禮目送阿顧，“妾遙祝郡主，一路歸周平順！”
原野的風吹過阿顧發鬢，點了點頭，“多謝，後會無期！”
江山大河，日升日落，悄悄行走。千裏之外遙遠的偽燕朝，宜春郡主阿顧自北都城逃離之後，一路星夜急行，全力向大周回返而去；潼關之外沃野千裏，風起雲湧隱藏在星河原野之下，雖則周燕兩軍暫時歇下動靜，卻猶如平靜的海麵，外表僅有淡淡波瀾，內裏實則孕育狂暴力量。
聖都行宮一處華麗的宮殿中，曹芙蓉躺在錦繡寶雞榻上，眼底之下一片青灰之色。
此前數月的北都軟禁生涯磨損了這位大燕皇後身上的端莊驕傲氣質，眉宇蒼老，神情憔悴，猶如短時間內老去了四五歲年紀。
殿外忽然傳來一陣惶急的腳步聲，曹芙蓉不悅皺眉，簾子猛的掀起，尤婆子淚流滿麵的進來，跪在地上，稟道，“皇後娘娘，慶王殿下……沒了！”
曹芙蓉驚呼一聲，“你說什麼？”
尤婆子抬起頭來，眼圈發紅，
“娘娘，今日北都那邊傳來消息，說是遼東女直叛亂，一支亂軍奇襲北都，正巧慶王殿下身當其中，寡不敵眾，不幸，殉國。如今北都城中滿城舉哀，悼念慶王殿下。北都王披白衣於城門前誓師，誓要全殲女直一族，為弟慶王報仇雪恨！”
話音剛落，曹芙蓉眼前一黑，直挺挺的倒下去，麵色慘白如同金紙。
待到從昏迷中醒過來，傷心不已，圓睜雙目咬牙切齒，“孫沛恩，我與你勢不兩立！”
行宮大殿，燕帝孫炅正值躊躇滿誌之時，陡然得知寵愛幼子孫沛斐戰亡的消息，饒是一世梟雄，亦是心旌摧折，痛聲悲呼，“吾兒獻奴！”落下淚來！
“陛下，”曹皇後匆匆趕到禦帳，“砰”的一聲跪落在地上，膝行至於孫炅麵前，抱著孫炅大腿泣血哀哀痛哭，“咱們的獻奴死的冤枉，請陛下替他報仇雪恨。妾身就算九泉之下，也感念陛下大恩大德！”
“放心，”孫炅握著曹氏的手，“朕定要剮了那人，為獻奴報仇雪恨！”
曹氏聞聲放聲痛哭，眼中落下血淚，聲音哀人心腸。
丞相達旬之和禦史大夫嚴莊聞聽此慶王孫沛斐暴亡之事，匆匆趕到行宮，見癡肥的燕帝坐在大殿昏暗的禦座上，滿目頹然，頃刻之間蒼老數歲，
不由靜步踏入，瞧著孫炅，心中生一絲憐憫之意。
縱然位履至尊之位，老年喪子也是世間最悲慘的事情之一。更何況，如今這位遽然暴亡的，不是別人，正是那位極年輕優秀的慶王殿下。
“陛下，”嚴助上前深深拱手，柔聲道，“請節哀。”
孫炅聽見聲音，略帶一絲麻木的目光轉過來，投向來人，視野漸漸恢複清晰，意識也清明起來，“嚴卿家，朕悔不聽愛卿當日立儲良言，以至釀成今日慘劇！”
嚴助與達旬之盡皆默然。當日孫炅在聖都稱帝，禦史大夫嚴助諫言，於兩名皇子中早立儲君太子，以定大燕國本根基，安新朝傳承之序，可使新燕一朝君臣同心。燕帝孫炅未納此諫言，埋下孫氏兄弟爭儲禍端，最終釀成今日兄弟相殘慘劇。
達旬之瞧著孫炅這般痛悔模樣，心中暗暗歎了口氣。
孫炅為大軍統帥確實是驍勇善戰，可是在家事的處理上卻很是沒有章法。要是依他而言，孫炅的失誤不僅在於稱帝之時未肯及時立儲，便是當日安王孫沛恩抗旨回北都，誅殺北都守將謝騰哥和行宮衛長壓魯斯之時，未曾半點重懲，反依孫沛恩所請，追封發妻赫氏為皇後，策封安王為北都王，鎮守北都。也是處置欠妥。
若是個清明的，縱然礙於燕朝大局考慮，不願逼反孫沛恩重懲，也當恩罰並行，以罰顯示對其大膽妄為的懲治，以恩顯示籠絡之意。如此恩罰襄助，可安撫孫沛恩，同時令其生敬畏之心。因著當日有賞無罰，過於鬆縱，方滋生了安王野心，乃有欺淩遼陽長公主，弑殺親弟之事。