香湯馥鬱，羅幕低垂。白螺拎了屏風上擱著的雪白苧麻長衣，裹了身子出來，一邊挽起一握長及腰的濕漉漉頭發，用力擰幹。
綠豆、百合、冰片各三錢，滑石、白附子、白芷、白檀香、鬆香各五錢研粗末，裝紗布袋煎湯浸浴，可使肌膚白潤細膩。明日就是六月六，焚香沐浴送春歸。
出的堂來，隻見花木扶疏，隻有白鸚鵡歪著頭在架子上打盹。
明滅不定的燭光下，白螺一個人靜靜地盥洗完畢、用牛角梳子慢慢梳著頭，忽然歎了口氣，將幾根纏繞在梳子上的頭發取下來，放在眼前細細的看。她拿起那麵小鏡子，照著自己的臉，想看看眼角是否已經有了痕跡。
那是一麵徑寬不過四寸的小鏡子，橢圓形、青銅錯金，背部用金銀絲鑲嵌著碧葉蓮花的花紋，繁複華麗，栩栩有生機——或許，“花鏡”這個名字，就是由此而來。背後的鏡鈕做夔龍盤繞狀，鈕四周飾柿蒂形紋。
這麵鏡子看上去年代已經久遠，被歲月浸潤出了幽然的光澤。雖然小，但是散發出說不出的冷意柔光，一時間居然把室內的燭光都壓的黯淡。黯淡的燭光中，白螺端詳著鏡子，和自己鏡中的模樣，忽然間，唇角就有了恍惚的笑意。
歲歲年年花相似，年年歲歲人不同。而自從來到這個世間，又有多少年了呢？白螺對著鏡子裏的自己微微笑了笑，眼角的墜淚痣卻讓那個笑容看起來有悲泣的意味。
燭光黯淡，然而，燈下攬鏡自顧的白衣女子忽然雙手一震，仿佛在鏡中看到了什麼、驀的回首看向身後——房內空蕩蕩的，滿屋的花木下、隻有架子上的白鸚鵡在歪頭瞌睡。
“雪兒……雪兒。”定定的看了鸚鵡一會兒，白螺回過頭去俯視著鏡子，忽然忍不住感慨萬端的低低輕喚，伸出手，觸摸著那麵鏡子——
鏡子裏映出燭光下白螺的臉，還有房間中的一切，以及……在她肩頭後映出的、一個抱著肩膀靠在花木間、歪著頭靜靜沉睡過去的小孩子。
一個白衣垂髫的小孩。
“雪兒。”白螺凝視著鏡內，低喚。忽然間，她的淚水就這樣落了下來。
清晨，白螺早早的起來盥洗，帶上了花鋪的門準備出去。
“噗拉拉”一聲響，門還沒闔上，門縫裏忽然白影一閃，那隻叫雪兒的白鸚鵡掙了出來，然而白螺一個收手不住，夾住了它的尾羽，惹得鳥兒尖叫一聲。
“雪兒，不許出來！”白螺皺眉，一邊放開拉門的手，一邊道，“好好留著看家！”
然而白鸚鵡不服氣的瞪著小黑豆似的眼睛，咕咕噥噥，尾羽抖的筆直，忽然開口：“要去！要去！雪兒要去！”
“要死了！快給我閉嘴！”白螺嚇了一跳，連忙看看左右——幸虧天色剛亮，旁邊店鋪都沒有開。她變了臉色，狠狠揪它的尾巴，怒：“你要是再多嘴，小心我一刀子徹底剪了你的舌頭！——你要嚇死我麼小畜生？”
“雪兒不是小畜生！不是！”然而，鸚鵡仿佛吃錯了藥，繼續開始令人目瞪口呆的饒舌，“今天送神會，好多姐姐要來——”
“閉嘴！”白螺覷著天水巷口一個行人過來，連忙伸手一把握住了鳥兒喋喋不休的喙。
鸚鵡在她手心不甘心的又抓又撓，白螺眼前忽然浮現出昨夜那個歪著頭睡去的孩子，淡定的臉色便是一軟，輕輕歎了口氣，俯過身去低聲囑咐：“好了好了，我帶你去。不過到時候不管看見了什麼，可不許再給我多嘴了，聽見了麼？”
白鸚鵡連連點頭，白螺鬆口氣，這才開了手。
到了巷外，天色已經亮了起來，一路走來，陸續看到有鋪子開張，白螺和左鄰右舍平日來往的不密，也隻是點點頭略微招呼就走了過去。
“嫁人！什麼時候嫁人！”陡然間，那隻安靜的鸚鵡又冒出了一句。
白螺臉色一變，然而不等她叱喝，旁邊剛剛支開鋪子賣早點的顧大娘微笑著來了一句：“哎呀，這隻鳥兒可比媒婆都多嘴呢，整天就叫著嫁人嫁人——不知跟那兒學的。”
“就是。”白螺拍了肩頭的鸚鵡一下，雪兒“咕嚕”了一聲，飛開去避開，輕輕巧巧的落在了顧大娘的豆漿擔子邊，輕車熟路的探頭入碗櫥，叼出一隻小小的碟兒來。
“哎呀呀，你看這雪兒多伶俐。”顧大娘忍不住笑了起來，連忙提著豆漿筒兒上前，舀了小小一勺出來，“鸚鵡也愛喝這個，真是奇了。”
白螺在那個老位子上坐下，狠狠白了雪兒一眼：這個小畜生遲早會惹來大麻煩！
“白姑娘還是一碗豆漿、半籠豆沙包子一碟醬菜？”都是天天光顧的老顧客了，顧大娘手腳麻利、態度也殷勤很多，熱騰騰的早點不一會兒就端了上來，搭訕，“今兒倒是天氣好，難得看見白姑娘要出門去呀——莫不也是趕著西湖上那個送神會？”
拿起筷子，白螺微微點頭。顧大娘坐下來，開始閑扯：“是呀。六月六送花神——姑娘是開著片花鋪兒的，能不去麼？”
白螺咬了一口豆沙包子，文靜秀氣的一口口吃著，並不答話。
然而天還早，客人也不多，顧大娘的嘴巴就沒一刻閑下來，看著白衣秀麗的女子，忍不住開始嘮叨：“哎呀，姑娘可聽說了昨兒夜裏，皇宮裏麵丟了一把寶劍？據說是高宗皇帝急得了不得，大清早臨安各個城門口都布了重兵在檢查呢。”
白螺怔了一下，嘴角忽然就有了一個微微的笑痕：湛瀘…湛瀘果然是回三山碧落去了。以後在這個世上，她就是更加的飄零了。
“白姑娘真是長得俊呀！我看曾家的三小姐號稱臨安第一美人，也未必能比的過白姑娘去……”顧大娘閑聊了一些家長裏短，話鋒果然漸漸地又轉過到了慣常的話題——白螺微笑著聽著顧大娘的嘮叨，然而始終不說話。
這是一個善良而有些羅嗦的婦人，丈夫老實忠厚子女也個個守本份，家庭和睦溫暖，夫妻舉案齊眉膝下兒孫承歡。可謂是世間的幸福之家了——所以，顧大娘才會對於同樣是女人、卻一直孤身的自己有一種本能的憐憫吧？
自己……原來在他們眼裏看來、那般的不幸福麼？
白螺自己吃著早點，漸漸地就沒有怎麼聽進去旁邊的嘮叨，一直到那口豆漿喝了一半，她才驀的聽見一句話，差點嗆住——
“白姑娘，上次我提過的那門親事，你那時說要寫信詢問爹娘同意，如今可有回音？”
小口啄著杯裏豆漿的白鸚鵡也停止了進食，驀的抬起頭看著這邊，小黑豆一樣的眼睛骨溜溜的轉著，白螺似乎看見了它眼裏麵掩不住的大笑意味。
“這個……老家山高路遠，至今尚未收到答複。無父母之命，白螺怎好作主。”好容易咽下了那口豆漿，白螺一向冷定淡然的臉上也有尷尬的神色，放下碗筷回答。
顧大娘臉上就有遺憾的神色，歎氣道：“前幾天我去曾家，人家老夫人還問起過你，說天水巷的白姑娘才容出眾，更難得種的一手好花——怕是曾家上下除了大少爺、沒一個能比得上你呢。”
“曾老夫人謬讚了。”白螺微微笑著，拿起手巾拭了一下嘴角，“百花曾家盛名上達天聽，有權有勢、論起花木之道亦可稱國手，白螺區區草民、哪敢比肩。”
“可姑娘去年種出的那株金蓮花，曾老夫人可是念叨到如今呢。”顧大娘說著，臉上神色就有些激動，指手畫腳起來，“那蓮花！金光燦燦的，就好像大羅神仙腳下踩著的那朵一樣——”
白螺隻是笑著聽，然而眼裏麵卻有淡漠的光：真悔不該當初將那盆金蓮花給了顧大娘，結果被曾家的人看見了，無端端惹上麻煩。那個曾家，聽說大少爺都沒有成家，不知為何就輪到給二少爺說親了？
聽說曾家兩個兒子都不成材，大少爺似乎腦袋有些問題，癡癡傻傻的；二公子倒是正常，也算一表人材，偏偏是個紈絝子弟，是臨安城裏出了名的風流主兒。
見也沒見，也不知道是方是圓，大家就一門心思的想攛掇了她嫁掉——難道她白螺孤身一人妨礙到誰了？看來臨安也是住不得，不過住了兩年多，也得早早想著換個地方了。
白螺將手巾放下，手抬了抬，白鸚鵡不待她招呼就撲簌簌飛了過來，停在她肩上。
“白姑娘，我看你配曾家二公子倒是正好誰也不委屈了誰，真真都是才貌一流的人兒。而且都是同一行的，婚後花前月下不正好麼？——”
顧大娘還在不放棄的勸說，然而白螺已經微笑著站了起來，將荷包裏取出的碎銀子放在桌上，微微欠身：“大娘，你看今兒生意可真好，白螺就不耽誤您開張啦。”
六月六日。芒種。
也是風俗中盛夏將至、送花神歸去的日子。
欲將西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。此日的西湖，便是一位盛裝華服的美女。已是盛夏時分，花褪殘紅青杏小，到處看來都已經是綠肥紅瘦。
沿湖綠柳低垂，濃蔭拂水，樹上卻係著各色絲絹紮成的假花和幡條。絲綢的條子上寫著各花神的名字，然而春去無蹤，這般挽留也隻是枉然。
遊女喧聲盈耳，來往如織。有錢人家大都包了附近的亭台軒榭，作為出遊的暫時歇息地方，一般人家的女子走得累了，隻能在湖邊和白堤上歇歇腳而已。
“送薔薇花主張氏麗華。”翻過一條淺紅色的絲絛，看見上麵寫著的字，白螺微笑了起來，看了看已經開盡了繁花、空留一片綠葉的薔薇，眼睛看著某處，不說話。
“姐姐！姐姐！”忽然間，停在她肩頭的白鸚鵡叫了起來，同樣看著花樹上某處。
“雪兒，閉嘴！”白螺臉色一變，清叱，然後轉頭，重新看著那一處，微微點頭，離去。
梅花花神柳營梅；杏花花神楊玉環；薔薇花花神張麗華……那些送花神的幡在夏日的風中上下翻飛，色彩明麗，點綴的濃綠的西湖一片繽紛。白衣女子攜著鸚鵡，在那些紛飛的絲絛和各色絹花中緩緩走過，目光一一掠過那些開殘了最後一朵花的花樹，眼裏閃爍著複雜的光芒，微笑著一一走過。
“都走了……”沿湖走著，慢慢地居然走到了下天竺。人跡已是漸漸稀疏，隻留綠樹濃蔭一片。倚著垂柳，驀然，她低低說了一句。
“白姑娘……你是白螺姑娘麼？”身後忽然傳來一聲招呼，白衣女子臉上那種自語般的寂寞神色陡然收斂，靠著樹回過頭去，看見了那個對自己招呼的中年美婦。
這位婦人是有錢人家的打扮，穿著簇新的百蝶穿花灑金裙，月白紗衣，右手露在紗衣外，豐皙的手腕上套了一串蜜臘佛珠，戴著藍寶戒指的手裏拿著一把雪白的團扇。一見她轉頭過來，眼睛裏騰起難掩的歡躍，急急的過來：“是白姑娘！老天……真的、真的還是讓我碰到了姑娘了！”
“夫人是——”有些疑惑的，白螺問了一句。
一腔喜悅的美婦見白螺遲疑，不由頓了一下，有些急切：“我是興娘啊……白姑娘忘了？十五年前青州的災荒！那次若不是白姑娘，我們一家早餓死了——”一邊說著，她一邊卷起了左手的袖子，腕上竟是空空蕩蕩，左手似乎是被什麼利器被一刀斫斷！
“青州？……”白螺想了想，神色漸漸舒展開來，微笑，“原來是你，如今真是富態了。”
吳興娘這幾年想來過得很好，養尊處優之下，有些微微的豐滿起來。聽得她這麼說，興娘有些臉紅：“托姑娘的福，過得也算安逸。十多年了，老了……哪裏像姑娘，還是一樣的容色。”邊說著，中年美婦邊抬眼看了白螺一眼，對於白螺十幾年不變的容貌露出了詫異之感，然而畢竟是大恩人，終究不便多問。
說完了，她眼睛卻有些紅潤，低了頭，輕輕道：“白姑娘，如今我和外子安家在紹興，今兒花神會帶了女眷來靈隱上香——碰到了姑娘，真是天意！姑娘的大恩，興娘夫妻一直日夜不敢忘，隻怕是緣吝一麵，今世無法償還。”
白螺微微笑了笑，眼角的墜淚痣卻仿佛滴下了一滴淚來：“夫人如今過得好，白螺便是高興了。報恩什麼的，何必提起。”
這個世上，她看過的、了解的不為人知的隱秘不計其數，但是她何曾想過要用捏在手裏的過往、去打擾過那些已經擺脫惡夢好好生活著的女子？
“今兒送春回來，我家在靈隱禪寺開素齋宴。白姑娘要不要來歇歇？”興娘臉上有感激之色，一疊聲的相邀，殷切的望著她。知道恩人平素的性情，興娘知道再說什麼報恩的話，隻怕會讓白衣女子走的更快，隻好收起了謝意，殷勤相邀。
白螺本想搖頭，然而看著古木參天的寺廟，聽著隱隱的梵唱，仿佛忽然想起了什麼。白鸚鵡咕噥了一句，抓抓她的肩頭，白螺微微一笑：“那麼，就叨擾了。”
靈隱裏麵，香客不多，大約今日遊人都去送花神了，莊嚴的佛殿裏一片空寂。在偏房小院裏喝了幾口龍井茶，興娘絮絮的說了一些家常，比如那次青州災荒後如何和丈夫一起回到了老家紹興、這些年如何的行商賺錢立起了家業，兒子娶了媳婦今年已經考上青衣秀才……等等。
白螺靜靜地聽著，偶爾笑著接幾句，隻是看著興娘如今富態安詳的臉，看著她說話時候不自覺流露出的滿足和幸福，白衣女子的嘴角浮出了淡淡的笑意。真的是守得雲開見月明了，完全不再是當日青州城裏那個滿麵菜色奄奄一息的樣子。
果然……這樣就好。這樣就好。
雖然曾經經曆過那樣的流離災禍，卻終於換取到了今日——這個世上女子的堅忍和活力，永遠都不曾讓她失望。白螺心裏定了定，有一種欣慰。
說到一半，卻聽得外麵有腳步走動，還有女眷們唧唧喳喳的說話聲，從抄手遊廊裏一路過來。興娘笑了起來，闔上茶盞站起身，對白螺微笑：“哎呀，白姑娘，外頭是我女兒媳婦們回來了，我出去叫她們進來——我和廷章一直設著你的長生牌位，對小輩們說起你的恩德，今兒個可要她們好好給你磕個頭。”
也不等白螺回答，一邊說著，女主人一邊已經打開門走到了廊上，大聲喚女兒和媳婦的名字。一群衣著光鮮的年輕女子簪著絹花，嘻嘻哈哈的一路笑鬧回來，一見夫人出來也忙斂了神色，恭恭敬敬的行禮。
——全家族上下，即使是男子輩，見了興娘都是恭謹有加的。據說是因為在多年前的災荒中多憑了一介女流的她大德大義、家族中幾個長輩才活了下來。所以到了今日，在族裏所有人都知道廷章妻子興娘的人品，對這個斷腕的女子敬畏三分。