“好啊，好一個孝順的兒子，朕正想問你，你作為兒子，在明知你父親年老糊塗，做出如此讓朕痛心疾的事，你為何不加以規勸？是何道理？來人，拿掉楊桐頂戴，革去他太子太保一職，關入大牢，聽候審理！”
“皇上，別冤枉了太保。想當初，丞相一意孤行，不顧眾臣反對，特別是太保，於丞相麵前據理力爭，力保東王。這都是眾臣在場，可以佐證的呀！”
“是，皇上，臣願意作證。丞相在下殺令的時候，楊大人曾立諫丞相等候皇上回來再處置東王的！”
“臣願作證！”
“臣願作證！”
忠臣齊下跪，為國舅爺楊桐求情。
李矩默默地看著群臣。
“眾位愛卿請起！看來是朕錯怪了太保，朕也是一時氣糊塗了。但楊基犯下如此重罪，其子所求，朕不準予！”
李矩完，手扶額頭，眼睛微閉，深深地歎了口氣。
“皇上，您這是為東王悲傷過度啊，臣何嚐不是？想那東王，為我北國立下多少汗馬功勞，這是有目共睹啊！臣請皇上節哀吧，龍體要緊啊！”兵部尚書曹源戈進言道。
李矩沉默了許久，才道。
“眾位愛卿，這個年關，朕是沒心思過了！我想眾位也沒心思過。想我北國，在如此盛世，卻失去東王這樣的功臣，是朕之大不幸，也是我北國大不幸。朕宣布，今年年三十招待群臣例會取消，在朝文武大臣，今年各家禁止放鞭炮奏樂，一經查出，嚴懲不貸！退朝！”
“恭送皇上！”
李矩臃腫的身子，在太監安子的攙扶下，向屏後退去。
群臣看著被架走的楊基，花白的頭在風中飄搖。
誰也搞不明白，這個精明的丞相，何以犯如此低級的錯誤。東王謀反，是有確鑿“證據”，但難免有南國探子從中作梗，下了圈套的嫌疑。事情都還沒弄清楚，就匆匆殺了東王全家及其親信，有失水準。
群臣一時不肯離去，在朝堂上議論紛紛。
“曹大人，鎮南王不知何日到京？”
侍衛統領孫叔龔，乃李矩的家奴，後李矩做了皇上，封他為侍衛統領。
曹源戈沉思了一會，捏著下須，沉吟道。
“東王之死，對南王打擊很大，估計這回子，正快馬加鞭往這兒趕。不知這一路上，要跑死多少匹馬了！”
“看來楊丞相這回，是在劫難逃了！”孫叔龔聲道。
“還逃？怎麼逃？那是東王，皇上的師弟！”曹源戈喃喃自語道：“即使皇上饒過他，那朕南王手中的盤龍棍，豈能饒過他？要知道鎮南王的權柄，那是可以不通過皇上殺任何重臣的呀！這可是皇上當年登基的時候，親自封他的權力啊！”
“那也是??????”孫叔龔忽然意識到什麼，他沒有往下。
曹源戈深深地看了他一眼，挪步先走了。