自打洪水退去，各家各戶又都重新回到周家灣，除開那些素來相厚的，或是在崇塘避難時期受了秦家恩惠又開始與秦家交好的，秦家待那些個曾經幾次三番鐵了心與自家找茬的人家都是淡淡的。
雖家裏的家訓是與人為善，卻也沒有唾麵自幹的道理。
而那些個人家好些都還未恢複元氣，家裏地裏仍舊一塌糊塗，自家一腦門子的事兒都顧不過來呢，明麵上自然不敢也沒空有甚動作，卻也難免心裏不忿，些酸話兒。
隻這樣的人家到底少數，泰半人家還是秉性純良知道是非好歹的，自然有人為秦家分辨。
尤其是舅太公的兒媳孫阿婆，聽了這話更是直接啐到了人臉上：“真是活打了嘴了，秦家是門第不如人，還是家道不如人？門當戶對的親事，怎的叫攀？”
舅太公這大半年來已是傷透了心了，之前離開周家灣的時候已經看透了，待回到周家灣後更是再不肯插手族中的大事務。
以前村子裏的田稅地租、灌溉播種、收獲舂米、殺豬祭祖等等的事務都不需要大夥兒費心，不到時候舅太公就已經色色安排好了。
就是誰家有個事兒，婆媳拌嘴了，夫妻打架了，兄弟嫌隙了，甚至於雞毛蒜皮的你家的雞啄了他家的菜，他家孩子打了我家的櫻桃了，但凡找上舅太公，他老人家總會想盡辦法幫著妥善調停的。
還有村子裏的那幾戶本就底子薄弱又不知算計的人家，總是年未過完還不到青黃不接的時節就開始斷炊了，也都是舅太公幫著商借籌糧才得以暫渡難關的。
現在好了，舅太公再不肯管事兒，各家各戶這才現竟跟折了條胳膊似的。自有人後悔，也有人不知好歹的嘀咕著舅太公不地道。
可不管好還是歹，累積了那樣多的矛盾沒人排解，舅太公那做了多年族長的兒子也死了心撂了挑子再不肯幹了，周家灣一下子就成了一盤散沙了。
旁的村子大多已是略略恢複了元氣了，山上的枯枝敗葉大多收拾了起來，又重新開始扡插種樹。坍塌的溪埂也動員著各家各戶慢慢築了起來，隻有周家灣，依舊坑坑窪窪的。
不僅如此，就是這族人之間的關係也變得疙疙瘩瘩起來了。人家也有腦子，是族人，可關鍵時候還不如人家外人，自然心寒，該近還是該遠的，心裏自有一把秤的。
不孫阿婆替秦家出頭，隻這話倒是打開了眾人的話匣子了，俱是議論紛紛了起來。
就有媳婦連連點頭，聲道：“可不是，瞧見蒔蘿丫頭身上的新襖新裙沒，我竟看不出是什麼料子來，看著可不像棉布！”
“這新衣裳又算個甚！”就有年紀略長的婦人咋呼道：“你們聽了沒有，秦家老爺子要打整堂整房的家什給他們家大丫頭陪嫁呢！”
也有人問身邊的人：“看見秦老大家的買的棉花了嗎？都是人家鋪子裏的夥計趕著牛車給送回來的，七八個大口袋堆得總有一人多高，我看少也有一百斤！”
這些日子以來秦家雖默不做聲的，可一車車的木頭運回來，大家夥總是瞧得見的。何況姚氏同秦老娘羅氏幾個商量後，決定給蒔蘿陪送六鋪六蓋，姚氏一口氣買了一百斤棉花，又請了彈棉花的回來彈棉絮。出出進進的，周家灣好些人也都是親眼瞧見的。