老佛爺專政是中國曆史上的一個奇跡。一個最鄙視女人的國度，居然被一個女人玩弄於股掌近半個世紀。武則天咱就不說了，因為那時候的中國女人還沒有開始裹腳，那時候的中國寡婦還能再嫁，那時候的中國閹儒還沒有發明存天理滅人欲之類的“生化武器”……
老佛爺她老公常說的一句話是：我大清尚有人耶？
有，這個人就是他老婆懿貴妃！
但是這一切都構不成我寫老佛爺的理由。從感情上講，我不太喜歡她。從理智上講，我從沒想到要寫她。作為執政者，她是一個封建帝王；作為女人，她是一個寡婦。封建帝王，中國兩千年的曆史下來，那是一串長長的名單，但是，除了我們河南帥哥袁世凱有特別的研究價值外，其他帝王構不成文化基因上的突變與體製上的突破，因此都是不鹹不淡的話題；寡婦，中國兩千年的社會下來，可以組成一個又一個龐大的軍團。這軍團的背後，是中國文化的反人性與反社會，可是研究中國文化的反動性，慈禧又遠遠不如祥林嫂那樣的底層女人更具代表性。隻不過，既是寡婦又是最高執政的，在中國曆史上倒是不多。而且慈禧所麵臨的棋盤也與以往有所不同：作為封建帝王，她既麵臨了中國曆史周期率中的末世，又攤上了世界格局下中國文明的衰世——正如西方學者所言：“明朝的沒落是中國曆史的一幕，而清朝的滅亡則是世界曆史上的大事。”周寧：《世界是一座橋：中西文化的交流與建構》，廣西師範大學出版社2007年版，第136頁。作為寡婦，她既失去了唯一的兒子，還跟養子鬧了別扭，自己也沒敢明目張膽地牝雞司晨。在中國的宗法政治語境下，家事就是國事，國事就是家事，不論是家事還是國事，老佛爺都沒有搞好；能搞好的，我們至今還沒有見過；既然沒有見過，我們就不能苛求老佛爺了。老佛爺有她昏庸的一麵，那是權力使然。中國式的政治運作，隻能使權力者的智商越來越下降，因為子民百姓幹脆沒有智商。這也叫互相成全，你愚民，民愚你，在自己的曆史循環圈裏，差不多能維持二三百年；維持不動後，崩盤；子民百姓再造一個大救星，然後下一輪轉盤開始，跟蒙著黑布低頭拉磨的毛驢一個情境。老佛爺也有她開明的一麵，搞洋務，搞維新，搞憲政。從器物改革到製度改革，百尺竿頭，謹慎挪移。雖然是大勢使然，但是她的改革，後麵也沒人超越不是？
緣起我為什麼要寫老佛爺不高興最終動筆，卻是緣於網上的一次玩笑。其時中國大地上，剛剛橫空出世一本民族主義的書：《中國不高興》，也許大家更熟悉它胞哥：《中國可以說不》。
中國可以說不，乃是新時代中國民族主義情緒的一個標簽。近幾年來，中國的民族主義從一個高峰走向另一個高峰，但是每一個高峰，都沒有超越當年義和團的高度。當然了，他們可能不是真正的民族主義者，而是借民族主義情緒炮製、炒作、販賣他們的書罷了，說穿了，它就是個“民生”問題，借民族主義情緒掙倆小錢，生存和生活。掙得多了，選擇移民海外，既可以享受西方的政治民主與社會福利，還可以境外臥底，回過頭來向國內兜售他的愛國情操，試圖名利雙收！如果說愛國主義是流氓的最後庇護所，那麼在中國，它還是奸商的生意場！
如果說大清時代的民族主義情緒還都是真的，那麼現在摻假的就多了。更詭異的是，假民族主義者反而是民族主義情緒泛濫的引領者，而真民族主義者則是被引領者，真者乃至成為假者的工具。我們能看到的現象是，假者與真者一齊在路上狂奔，造成了一種聲勢。假者感覺火候差不多了，要求停下來，真者無停的意識，依照慣性繼續往前衝，結果不是自己跌個狗啃地，就是把假者踩上幾腳。公民意識比較到位比較健全的社會，玩民族主義，也許還能玩好，因為民族主義的一個重要前提乃是國民對國家的認同。比如歐洲的民族主義是在推翻了神權與王權，民族利益取代王朝利益，民族國家取代王朝國家後才出現的。正如美國學者漢斯·庫恩所言：“民族主義沒有人民主權觀念作為先導是不可想象的。”王立新：《美國對華政策與中國民族主義運動》，中國社會科學出版社2000年版，第3頁。一句話，我們這樣的臣民社會，注定玩不好民族主義，不是玩出悲劇，就是玩出鬧劇。
當年的義和團有揭帖雲：“傳一張能免一家之災，傳十張免一方之災。”或雲：“傳三張，免一家之災；傳十張，免此方四鄰之災；如見不傳，必受刀頭之罪。”中國義和團運動史研究會：《義和團運動與近代中國社會》，四川省社會科學院出版社1987年版，第16頁。現在的國人給你發短信雲：“媽媽，沒有您就沒有我，就沒有我數十寒暑的悲傷，也沒有我春夏秋冬的歡笑。謝謝您給了我生命中美好的一切與成長。母親節快樂！轉發給6個人以上，上天保佑母親幸福安康一生一世，如不轉發，就有不祥之氣籠罩……發吧，反正發了沒壞處……”或者：“風是雨的呼喚，雨是情的交融，最愛你的人，最牽掛你的人永遠是你的母親。將此條短信轉發給6位好朋友，你的母親今年就會很平安，別偷懶，為媽媽值得！”