人生中無處不是機遇與挑戰，人生就是由天數次小的博弈過程所組成的，誰是強者，誰是弱者，誰是英雄，誰是敗寇，全在於一次次小的博弈中所作出的策略選擇。
博弈，是一個新鮮而熟悉的名詞。說它新鮮，是因為“博弈”和“博弈論”都是進口的外來詞，而且被當做一門很嚴肅的科學在研究。說它熟悉，因為它與人們的日常生活息息相關，我們每個人都自覺不自覺地卷入其中。
那麼，到底什麼是博弈呢？博弈在英文中用game來表示，如果直譯的話，就是遊戲。
博弈或者博弈論的準確定義是：一些個人、團隊或其他組織，麵對一定的環境條件，在一定的規則約束下，依靠所掌握的信息，同時或先後，一次或多次，從各自允許選擇的行為或策略進行選擇並加以實施，並從中各自取得相應結果或收益的過程。
一個完整的博弈應當包括五個方麵的內容：第一，博弈的參加者，即博弈過程中獨立決策、獨立承擔後果的個人和組織；第二，博弈信息，即博弈者所掌握的對選擇策略有幫助的情報資料；第三，博弈方可選擇的全部行為或策略的集合；第四，博弈的次序，即博弈參加者作出策略選擇的先後；第五，博弈方的收益，即各博弈方作出決策選擇後的所得和所失。
博弈是一門很高深的學問，但又不是一門純理論的學科，它無時不在，貫穿於每一個曆史時期；無處不在，滲透在生活的每一個角落。人們所熟悉的下圍棋古時稱之為“對弈”，這就是一種策略選擇。膾炙人口的“田忌賽馬”的故事，更是博弈策略的鮮明體現。孫臏看到田忌每次賽馬都失敗，獻上計策，在不更換賽馬、隻變更賽馬的出場順序的情況下，贏得了比賽的勝利，這就是一種策略選擇。
實際上，博弈是日常生活中司空見慣的事情，普通人的各個時刻都在自覺不自覺的博弈。
當你早上去吃早點，是在有正式營業點的小店吃，還是在街邊打遊擊的小攤小販手中買上一點，然後趕路，這就是博弈，因為，你要在有無健康保障之間作出抉擇，如果出了健康問題，能追究當事人的責任還是自己承擔後果之間作出選擇。
當你下班買菜，就在為賣菜阿姨的報價是高是低而猜疑的時候，賣菜阿姨經常會說：你放心，我天天在這賣菜。簡單的一句話往往能夠讓你作出決定。這同樣是雙方的一次博弈。
在賣菜的看來，她需要有穩定的顧客，獲得穩定的收入，從而不願意賣給他人高價。在買菜的人來說，既然她天天賣菜，自己要天天買菜，如果她說謊，自己肯定不會再買她的菜，因此，她不可能賣高價。基於這種推斷，從而達成協議，這也是一種通過信息進行推斷，從而作出抉擇的博弈。
博弈還關係到人們的安危存亡。博弈論著作中有這樣一個案例，在一個很多人聚會的房子裏，一個房間突然起火，火勢很大，無法撲滅，對每個人來說，都要選擇一個逃生的出口。
是和他人一樣，還是你自己選擇一個能夠逃生的門，這個過程抉擇實際上就是一次博弈。如果你選擇的門是多數人選擇的，那麼你將喪生，而你選擇了一個不為人們看好的門而逃生，那麼你就是幸運的。
如此一看，博弈是非常重要的事情，它和人們的生死有關。由於博弈存在於我們生活的時時刻刻，不同時候，不同場合，博弈的內容和方式是不一樣的，我們可以從不同角度對博弈進行分類：
一是分為合作博弈與非合作博弈。如果各博弈方能達成某種有約束力的契約或默契，以選擇共同的策略，此種博弈就是合作博弈。反之，就屬於非合作博弈。企業之間的聯合定價就屬於合作博弈，而經常挑起價格戰的企業采用的就主要是非合作博弈。
二是分為零和博弈、常和博弈與變和博弈。零和博弈指的是所有博弈方的得益總和為零，這種博奕就屬於零和博弈。常和博弈則是指所有博弈方的得益總和等於非零的常數。例如若幹人分配一份總額既定的財產，依據不同的條件，個人所得不等，這就是常和博弈。變和博弈則是指隨著博弈參與者選擇的策略不同，各方的得益總和也不同。例如炒股，不同的投資者采取的投資策略不同，或者賺錢或者虧損，這就是變和博弈。
三是分為靜態博弈與動態博弈。所有博弈方同時或可看做同時選擇策略，采取行動的博弈是靜態博弈。動態博弈則是指博弈方的選擇和行動有先後之分，後行者可以根據先行者的策略選擇來決定自己的策略。
四是分為完全信息博弈與不完全信息博弈。在前一種博弈中，每一個參與者都擁有全部的相關信息，隻擁有部分相關信息的便屬於後一種博弈。