——1999年第1版序言
美國人愛默生曾以相當不屑的口氣說，一隻烏龜的全部思想就是一隻烏龜。此話固然俏皮，然而過於苛刻，也十分傲慢。試想，如果一隻烏龜的全部思想是一頭大象，那麼他還算是一隻烏龜嗎？與此相似，如果人類的全部思想都是非人的思想，那麼人類還算是人類嗎？因此本書的全部思想都與人類有關，從具體的手指、腳趾，到抽象的種族、國家。
本書的對稱版或曰翻版，是另一本拙著《人文動物園》，那本書盡管寫的全是動物，但仍然都與人類有關。我不希望自己的思想是非人的思想，更不希望自己的思想是反人類的思想。隻不過，有時非動物的思想就是非人的思想，反動物的行為就是反人類的行為。因為人類與動物都是上帝或曰大自然的偉大造物，應該和諧共處。
人類被中國人孟軻稱為“異於禽獸者幾希”，被希臘人亞裏士多德稱為“理性的動物”，被英國人莎士比亞稱為“萬物之靈長”，被法國人帕斯卡爾稱為“會思想的蘆葦”。因此，如果烏龜不能想得更多，那麼人類就該想得更多。如果大象不能做得更好，那麼人類就該做得更好。
歸根結蒂，人類與所有的動物，都被釋迦牟尼稱為“一切有情”，甚至稱為“眾生”——可惜有人把這個詞語當成了罵人話。如果任何人還有一點慈悲之心，那麼就該愛護同類，也愛護異類，包括所有的動物和植物，乃至藍天白雲和清風明月，以及我們人類與所有動物共有的這個星球。中國古人描繪的盛世景象中，最令我感動的，就是“百獸率舞”。毫無諷刺意味地說，人類如果希望在這個星球上長存下去，就必須與狼共舞。
一九九八年十二月二十八日