157.戚繼光抗擊倭寇
明世宗的時候，有一批日本的海盜經常在中國東南沿海一帶騷擾。他們和中國的土豪、奸商勾結，到處搶掠財物，殺害百姓，鬧得沿海不得安寧，曆史上把這種海盜叫做“倭寇”。
戚繼光是曆史上著名的民族英雄，朝廷派他抗擊倭寇。戚繼光是個精通兵法的將領，他懂得士兵不經過嚴格訓練是不能上陣的。他根據南方沼澤地區的特點，研究了陣法，親自教士兵使用各種長短武器。經過他嚴格訓練，軍隊的戰鬥力特別強，“戚家軍”的名氣就在遠近傳開了。
倭寇在哪裏騷擾，戚家軍就打到哪裏，取得一次又一次的勝利。最後，倭寇在陸地上待不住了，就逃到海船上，戚繼光又用大炮轟擊。倭寇的船起了火，大批倭兵被燒死或掉到海裏淹死，留在岸上的也隻得乖乖投降。
後來，倭寇又到福建沿海騷擾，朝廷又派戚繼光出兵抗擊。戚繼光打聽到敵人的軍營在橫嶼島，那裏四麵是水，地形險要。戚繼光親自調查了橫嶼島的地形，知道那條水道既不寬，也不深。晚上潮落的時候，戚繼光命令士兵每人隨身帶一捆幹草，到了橫嶼對岸，把幹草扔在水裏。幾千捆幹草扔在一起，居然鋪出了一條路來。戚家軍兵士踏著幹草鋪成的路，進入倭寇的軍營。經過一場激烈戰鬥，二千多個倭寇全部被消滅。倭寇頭目率領殘兵逃到興化，戚家軍又連夜追擊，一連攻下了倭寇60多個軍營，取得了勝利。
一年後，倭寇又侵犯福建，攻下興化。朝廷派俞大猷為福建總兵，戚繼光為副總兵，兩個名將一起大敗倭寇，收複興化。公元1565年，俞、戚兩軍再次配合，大敗倭寇，入侵明朝幾十年的倭寇被徹底趕走了。
158.李時珍與《本草綱目》
李時珍是明代偉大的醫學家、藥物學家，他的祖父、父親都當過醫生。李時珍從小受父親的影響，常常跟小夥伴一起上山采集各種藥草。時間一長，他能認得各種草木的名稱，還能知道什麼草能治什麼病，他的醫藥知識漸漸豐富起來。
為了研究醫術，李時珍讀了許多古代的醫書。因為他常常替當地的王公貴族看病，那些貴族家裏有很多書，李時珍就向王公貴族借書看。這樣一來，他的學問就越來越豐富，醫術也越來越高明了。
李時珍從長期的醫療工作和采集藥物的過程中，得到了不少科學的資料。他發現古代醫書上的記載，有不少錯誤，而且經過那麼多年，人們又陸續發現了許多古代書上沒有記載過的藥草，他就決心編寫一本新的藥書。他花了將近30年的時間，寫成了著名的醫藥著作《本草綱目》。在這本書裏，他一共記錄了1892種藥物，收集了一萬多個藥方，為發展祖國的醫藥科學做出了偉大的貢獻。
《本草綱目》出版以後，一直流傳到全世界，已經被翻譯成日文、德文、英文、法文、俄文、拉丁文等許多種文字，在世界醫藥界中占有重要的地位。
159.傳教士利瑪竇
利瑪竇是意大利人，他曾在中國居住，是天主教在中國傳教的開拓者之一，也是第一位閱讀中國文學，並對中國書籍進行鑽研的西方學者。他除了傳播天主教的教義外，還傳播西方的天文、數學、地理等科學技術知識。
利瑪竇最初到肇慶傳教的時候，當地的百姓對他有很大的敵對情緒。為了消除人們的偏見，他穿起了中國的衣服，由於他精通四書五經，尊重孔子和孟子，所以逐漸贏得了人們的信任。同時，他還用西方的科學技術和新奇的事物來吸引百姓，以博得他們的好感。後來，他還到南京、南昌等地傳教。
公元1601年，利瑪竇來到北京，他在這裏買下一座大房子，修建了禮拜堂。從此，天主教在北京站住了腳。
利瑪竇在中國的20多年裏，曾經多次繪製五大洲的地圖，還在中國人的幫助下，完成了100多部用中文寫作的介紹西方宗教、天文、數學等的著作。從公元1591年開始，他花了4年時間，把“四書”翻譯成拉丁文寄回意大利，成為把孔子和儒家思想介紹給西方的第一人。1610年5月，利瑪竇病逝，明神宗下旨將他葬於北京阜成門外的一處墓園中。
160.努爾哈赤建立後金
明朝末期，朝廷越來越腐敗，邊防也越來越鬆弛，在東北地區的女真族的一支——建州女真趁機擴大勢力，開始強大起來，它的領袖是愛新覺羅·努爾哈赤。
努爾哈赤從小就練習騎馬射箭，有一身好武藝。他25歲時，建州女真部有個土倫城的城主尼堪外蘭，帶著明朝的軍隊攻打古勒寨。努爾哈赤的父親和祖父都在這場戰爭中被殺。 努爾哈赤痛哭了一場，決定找尼堪外蘭報仇。