大江以北，兩人路經江陵府，沿途為善布施、散步尋幽，之後晝夜加急不斷推進，這天來到了襄陽城外。城牆外流淌著護城河，石拱橋橫跨兩岸，鋪著青石板的道路直通城門，空氣中彌漫著古樸而厚重的氣息。
一位老頭不由得駐足凝望，城垛之上旌旗招展，守城將士往來巡邏，滄桑悠遠的曆史感竟油然而生。街道上人聲喧囂，熙來攘往，商隊在市集裏擺放著貨攤，比他想像的要熱鬧許多。
“嘿嘿，終於到咯，我帶你去吃大餐，品嚐這兒的佳肴美酒。”他身邊的老婦嬉笑道，一路的疲憊仿佛煙消雲散。
他伸出手指捏了捏她的臉蛋，溫柔一笑：“好啊，你可瘦了不少，今天去吃個痛快，把肉通通補回來。”
她帶著輕淺的笑意看著他，帶他進了襄陽最大的酒館。她點了烤牛肉、羊的腰骨肉、一條清蒸鱒魚和三盤蔬菜，再加上兩壇子好酒。很快，食物就一盤盤端至眼前。
“隻有在她身邊，不再讓她孤單。”老頭默默注視著她，不禁暗暗有了憐惜之心。
“等所有事情平息了，我倆回小木屋隱居好嗎？”老婦冷靜問道。
“到時候我和你退出天下紛爭，嗬嗬，從此不問外事，專生孩子。”他脫口而出道。
“你好討厭。”她扭捏地露出靦腆的微笑，宛若情竇初開的少女，“待到天氣熱時，可以漱泉避暑，凜冬降臨之際，可以負暄消寒，或是聽雨賞雪，悠閑時能詠歌鼓琴。一切隨緣，忘記世間憂愁，直到生命盡頭，依舊這般瀟灑該有多好。”
“可惜，”老頭認真地說，“我首先得前往西方聖境。”說罷他皺皺眉。
老婦聽後臉色立刻一沉，“龍裔帝國對你來言真的很重要嗎？我倆是不是遲早會永遠分開？”她的語氣極度沮喪。
一陣沉默之後，他仍然不知道該說什麼才好。酒館之外忽然響起人聲馬嘶，滾滾的鐵蹄音湧入耳際。老婦一把抓起長劍，起身朝門外奔出去，老頭見狀急忙追趕過去，見到一支騎兵策馬開跑穿過大街，後麵跟著兩百多名劍盾戰士，直向襄陽城門快步跑去。她二話不說疾速跟上去，這陣勢似乎城內出事了。
襄陽守衛隊紛紛圍上來，手中握著明晃晃的長槍，與騎兵隊一位體格健壯剽悍的戰將溝通了幾句，便讓部隊通過城池大門。老婦緊緊跟在後麵，守衛並未將她攔截下來。
隊伍穿過錯綜複雜的古城，穿過寬敞的廣場，在一座龐大的宅院前停下來，一名高大英挺的年輕人翻身下馬，步上石板階梯跟守衛們說了幾句，不久從紅漆大門裏走出大隊士兵。老婦遠遠望見，都城戰將趙熠，他女兒趙毅潔，麒麟家族謝文俊、黃逍晨、郭媚蓉和黃夢幽也都在。劍盾戰士留在廣場上稍作歇息，十多個騎兵準備進入宅院。
老婦箭步走上前去，十數支長槍頓時齊聲揮動瞄準她，她停步掃視著士兵，佇立原地並不說話。
“老人家，你倆來這要做什麼呢？”黃逍晨匆忙走過來，語氣嚴厲詢問。
“你來這裏有何目的，我們便是什麼目的。”老婦冷靜說道。
“金國大軍前來滋事之後向北撤退，突然軍隊調頭回來，在襄陽城北方野外安營紮寨，像是一副要開戰的姿態。我們是要商談國事討論如何退敵，你倆能幫上什麼啊？”黃逍晨語帶輕蔑說。
老婦露出狼一般的笑容，毫不保留地展露對他的嘲笑。“你太年輕，能懂什麼？”
“放肆！你竟敢用這種口氣對我說話！”黃逍晨氣得臉紅脖子粗，舉劍指著老婦怒道。
“老婦人，我倒想聽聽你的意見，但事先跟您說明戰爭可不是兒戲。你倆請隨我來。”趙熠生性粗率豪放，有時卻不失應有的禮貌。
眾人來到會客廳時，老頭與老婦被留在門外，兩人始終保持沉默，過了很久才被帶進屋裏。
黃逍晨重重地一拳捶在議事桌上，聲響如雷。“我們必須盡快出兵突襲，你給我聽清楚，如果第一次戰役沒有震懾住敵人，他們行事將更猖狂。”
“大人恕我直言，解決這個問題不能過於急躁。據我所知，聖上並沒下旨要求發動進攻，我是不敢擅自采取行動的啊，你們帶來的劍盾戰士倒是很適合夜襲。”襄陽城守將呂文德當即反駁，仿佛不畏懼都城守衛隊的人一樣。