一輛馬車疾馳而過，掀起一陣塵煙。
道路兩側行人各掩口鼻，紛紛皺起眉頭，對那駕車之人頗有怨氣。車夫是一個身著黑色緊身窄衣的瘦削男子，手握韁繩不斷鞭打著一匹遍體黑毛的高大駿馬，那馬口鼻噴著白煙，全身上下一根雜毛也無，顯見的是匹萬裏挑一的良駒。再看身後馬車，那車通體漆黑，連一扇窗子都沒有，活脫脫竟似一口大棺材。道旁幾個年輕人火氣大，被那一陣塵煙惹的正欲破口大罵，看見這一輛漆黑的馬車，竟都不寒而栗，畏縮不敢言了。
那馬車沿著官道奔馳數裏地，卻忽然拐上了一條偏僻小道，徑往山上去了。
眼見那山鬱鬱蔥蔥，天氣雖已入秋，涼意卻並不甚重。其時正值清晨，山間已有農夫挑水劈柴勞作，整個山林卻仍顯肅靜，隻是那馬車一到，驚起無數飛鳥，一時間山林中嘰喳一片，好不熱鬧。
山中一片竹林，清晨朝露仍留在那狹長的竹葉上，一滴滴清澈晶瑩，忽然竹葉顫動，那朝露便跟著跳躍起來，濺落在布滿散落竹葉的泥土中。
一個年約十七八歲的少年，頭戴包巾、身著麻衫，正在竹林中認真的舞著一柄長劍。
那少年麵皮白淨，柳眉星目，唇紅齒白，倒也頗為秀氣，隻見他右手舉劍，猛地平平刺出，劍氣直逼向前。
他麵前乃是一中年道人，那道人長髯給他劍氣激的飛蕩而起，一身青布衣衫也隨風獵獵作響，他卻忍不住大叫一聲“好！”目中盡是喜悅之色。雙足一點，身子已淩空而起，口中道：“人龍，你這招‘四象無兩’使的甚妙！”言罷身子已飄然落下。
被叫做“人龍”的少年收住劍招，皺眉道：“可是仍然被師父輕易躲過了。”
那中年道人笑道：“我之所以能躲開，全因你功力火候未道，出手便慢了數分之緣故，並非能先料你出招。你向來勤勉，基礎打的十分牢靠，隻是你為人樸實厚道，連劍法也循規蹈矩，為師常為你招式缺乏變化而頭疼。今日你能因形勢而變化劍招，已是頗為不易，如若能保持下去，早晚必然成器！”
人龍喜道：“謝謝師父！”跟著又道：“師父，徒兒有些事情不明白，還望師父賜教。”
中年道人道：“你說來聽聽。”
人龍收起長劍，擦汗道：“我看書上常說，練劍共有四重境界。這第一重，喚作‘手中有劍，心中無劍’。”
中年道人點頭道：“不錯，心中無劍，隻是手中有劍，乃是練劍最低境界，此等人劍法練不精妙，更不懂得劍法之精髓，與那些市井之徒無異耳。”
人龍道：“這第二重，喚作‘手中有劍，心中亦有劍’。”
道人又點頭道：“正是，你現在便是如此，劍隨心動，心念所及，劍亦所及。此乃是劍法至一定境界，然欲更上層樓，當須達第三重境界。”
人龍道：“手中無劍，心中有劍。”
道人笑道：“是也，心中有劍，萬物皆可為劍，手中雖無劍，然無往而不利。”
人龍道：“便是師父、太師父這樣的高深境界了！若能達此境界，便可不佩劍在身，縱橫世間了？”
道人搖頭道：“此言差矣，你可切記人外有人，縱然你心中有劍，尋常俗子奈何你不得，然倘與高手相爭，你二人實力在伯仲之間，那麼此時決定勝敗的便不是你對劍道的理解，而是細微之處定勝負了。”
人龍皺眉道：“師父的意思是？”
道人伸手指著人龍佩劍，道：“比如說為師與你比試，縱然為師身上無劍，以為師幾十年功力修為，你縱然有劍在手，也傷不得我，這隻因為師武功在你之上緣故，所以敢以無劍對有劍。然你若武藝不遜於我，咱二人比武，決定勝負的便不在於武藝，比如我今晨若沒吃早飯，亦或昨晚沒有睡好，那麼這些尋常不起眼的小事，就極有可能導致稍有疏忽，而高手相爭，一點疏忽便足以致命！”
人龍恍然道：“原來如此。”
道人繼續道：“既然一點細微之處就足以決定勝敗，那麼高手相爭，誰手中有劍，誰手中無劍，這差別可就大了。無劍再銳，銳不過有劍，以無窮精力禦無劍，又豈能與有劍相爭？不然天下那些神兵利器，又何至於被人搶破頭呢？”
人龍拍手道：“啊呀我明白了。難怪那些武林先輩一麵天天說著‘手中無劍，心中有劍才是練劍真諦’，一麵卻為爭奪那些神劍名刀打的不可開交。”
道人點頭道：“雙管齊下，才是正理，一個人武藝到一定境界，本身就是一柄利劍，但若想更上層樓，自然最好有把趁手的兵器。”
人龍道：“師父，那第四重境界，我卻是看不懂了，何為‘手中無劍，心中亦無劍’？”
道人說道：“便是你心中放下兵戈之爭，看透一切，自己不用劍，別人的劍法，在你眼中也如若雲煙，縹緲不實。”
人龍疑惑道：“如此，便是練劍最高境界嗎？”
道人說道：“非止練劍最高境界，乃世間一切之最高境界。”
人龍道：“那為何世間無人能至此境界？”
道人笑道：“自然有人至此境界，隻是別人不知道罷了。”
人龍更加疑惑，道：“這是為何？”
道人笑道：“心中無劍，便不再爭強好勝，什麼天下第一、武林至尊，都不放在眼裏，他已忘卻江湖，江湖又怎記得他？”
人龍皺眉道：“那這心中無劍，真的能勝過有劍？”
道人深吸一口氣，悠然道：“勝既是不勝，不勝既是勝，勝與不勝，又有何分別？”
人龍道：“可是若不勝，他豈不是要被人殺死？”
道人又道：“生既是死，死既是生，生生死死，又能決定什麼？”
人龍更為疑惑，道：“那這心中無劍，真的是最高境界嗎？”
道人不禁大笑，道：“高既是低，低既是高，高高低低，又有何異？”
人龍道：“世人為何卻要追求這無劍境界？”
道人說道：“一個人若是劍法蓋世，天下無雙，那種寂寞，也不是常人能理解的，到了這種時候，最好的解脫，便是放下手中劍、心中劍，一切無劍，一切無相。”
人龍笑道：“師父講話怎的像那些少林寺的高僧似的。”
道人說道：“佛道本相同，這又有何稀奇，你且不要想太多，安心練劍，要知這四重境界，非是語言能說明白，等你遊曆江湖，見的多了，也便明白了。”
人龍垂首道：“是。”
那中年道人正欲再言，忽聽山中鳥兒驚慌齊鳴，遂皺眉道：“有外人上山來，咱們且去看看。”
師徒二人循聲而走，走不數裏，便聽得一片車轍之音。那中年道人說一聲：“咱們上去瞧瞧！”縱身一躍，身子已落在一株高大繁茂的樹頂上。人龍緊跟他而行，雖然輕身功夫略有不逮，幾個起落，也已立在樹頂。
二人舉目遠眺，不由倒吸一口涼氣，隻見五六口漆黑的大棺材，正自數條道路，急速往山門狂奔。
那棺材自然便是黑馬所拉的漆黑馬車，隻見黑衣車夫將馬車趕到岔路口，便見另一條路駛來一車，亦是黑衣人趕著黑馬，身後一輛漆黑如棺材般的馬車，他二車方才會合，另一條岔道又駛來一車，亦是如此模樣。不多時，自幾個方向，竟有六輛馬車先後趕來。
他六輛車會合一處，並往山門而行。人龍師徒急縱身而下，躍在那山門，與守護山門的數位弟子一齊等待。行車馬夫隻見山前道路越走越寬，越走越是平坦，終於行至一處高大門廊牌坊，牌坊下立著數十名或道或俗打扮之人，門廊上卻書著兩個大字：武當。
人龍猛的一揮手中長劍，示意來者停步，那六輛馬車齊停在麵前，無一造次。人龍身後那中年道人朗聲喝道：“何人上武當山？”言罷走上前來。
隻聽一人道：“福建靖海幫幫主裘萬千，特來拜會武當掌門玄空道長。”他這話語調並不高亢，說的也是平平淡淡，可是聲音竟莫名讓人覺得渾身不自在，似乎冷的如一塊冰。人龍正覺有些發涼，隻見其中一輛馬車上走下一個人來，顯然正是此人方才所言。
那人身材竟十分高大，猿臂虎軀，偉岸非常。他年紀約在二十幾歲，麵黑微須，隻是一雙眼睛卻實在有些駭人，那雙眼睛亦與常人一般黑白分明，所不同的是看上去毫無生氣，竟如死人一般全無情感。聽他說話本已足夠不舒服，再看見這雙眼睛，人龍隻覺連足底都有些發冷了。
隻聽那人冰冷的聲音道：“閣下是何人？”
中年道人打個稽首，道：“貧道乃玄空師尊第八個徒弟，道號非鴻，這是小徒段人龍。”言罷伸手一擺，身後人龍收劍在手，雙手抱拳行了個禮。
那裘萬千道：“原來是大名鼎鼎的非鴻道長，小人久仰萬分！”他彎腰鞠躬施禮，可是段人龍瞧在眼裏，隻覺此人雖言辭、舉止皆謙卑的很，奈何他一身冰冷的氣質，竟讓人覺得他不過是在做樣子給人看，骨子裏卻傲的瞧不起任何人似的。
非鴻道人道：“好說。閣下欲見家師，不知所為何事？”
裘萬千拱手道：“在下聽聞下月初三乃是玄空道長八十大壽，是以特來祝壽。”
非鴻道人皺起眉頭，道：“家師大壽並未邀請武林同道前來，卻不知……”他話未講完，那裘萬千忽然冷笑一聲，道：“武當乃武林聖地，天下誰人不向往？在下仰慕玄空道長久矣。煩請通報，望勿再多言！”
人龍聽他此言不遜，正欲喝問，非鴻道人卻舉手示意他莫要出頭，微笑道：“閣下既然如此說，還請在此稍待，容貧道通報師尊才是。”
裘萬千略一點頭，道：“有勞道長！”
非鴻道人轉身走進山門，人龍自身後追上，低聲道：“師父，這一行人來者不善，師父為何不將他們趕下山去？”
非鴻道人道：“來者若真不善，又豈能輕易趕的下去？”
他二人穿過山門後那條悠長石板路，連過三處關隘，才到了展旗峰紫霄大殿。段人龍知道太師父必在此處。
玄空道人盡管已是六十九歲高齡，仍然堅持每日練功，幾十年如一日的修煉，早已使他步入世間頂級內功高手之列，然武當老一輩高人淡泊名利，習武隻為精研武學發揚光大，全無世俗好勇鬥狠之心，故玄空能潛心修行，日日提高。
玄空每日寅時便到紫霄大殿開始一日的修煉，所以天亮之後，無論哪一位弟子想要見師尊，隻管來此處即可。
段人龍跟著非鴻道長走至殿外，二人神色肅穆，腳步也輕緩了下來，隻是自殿外遠遠看著玄空運氣。隻見玄空道人身材瘦削，蒼髯皓首，雖已頗顯老態，渾身卻散發柔和而堅定的氣道，段人龍暗自感歎太師父武功已臻化境，心中仰慕不已。他與非鴻道長不敢上前打擾，隻是垂手而立，等候在殿前。
玄空吐納一回，方欲收功，隻聽一人叫道：“掌門師兄，師弟有話說。”
玄空雙目微睜，見來者亦是一老道，那道人年約六十餘歲，須發黑白間雜，此人生的劍眉鷹目，膚色黝黑，方麵大口，正是玄空第三個師弟玄風道人，玄空便道：“玄風師弟，有什麼事情？”
玄風三步並作兩步，走上前道：“師兄下月大壽，請柬至昨日已全部發出去了，七大門派四大山莊都已送至。”他看著玄空，又笑道：“若不是師兄執意不要我們把排場做的太大，我倒想將全天下三十六幫會七十二門教全都請來，好好熱鬧熱鬧。”
玄空歎了口氣，苦笑道：“出家人清心寡欲，為何要將這些世俗禮數搬到道觀裏來？若不是你們非要請些人來，我本想連這幾家門派都不打擾的。”他不讓玄風說話，又道：“一大早過來，不會就是為這事吧？”
玄風收起笑容，麵色凝重起來，顯見得心事重重，遲疑了一下，才又道：“師兄，北鬥門出了大事。”
玄空變色道：“出了何事？”他深知那北鬥門坐落於五嶽之首泰山之巔，乃當今武林八大門派之一，與武當派一樣，也是出家了道之門派，隻是與武當專心修習內功不同，北鬥門武功以劍術為主，尤其是他們的掌門人回風道人，劍法已入化境，縱使放眼天下武林，隻怕也未有幾人劍法能在他之上，這樣的門派，竟然也會出事，玄空委實有些吃驚。
玄風凝重道：“北鬥門的回風道長，前日誤中人奸計，被砍掉了雙腿，眼下仍然傷重未愈，性命垂危！”
玄空大吃一驚：“啊！”的一聲，半天說不出話來。
他實在想不到那劍法無敵的回風道人竟然也會被人砍成殘廢，這消息簡直比太陽被天狗吃了還不可思議。
可是他卻不能不信，玄風道人的臉色，也絕不像是開玩笑。而且也沒有人會拿這種事情開玩笑。因為這種事情簡直一點都不可笑。
玄空沉默良久，才道：“是何人所為？”
玄風道：“天聖教。”
玄空驀地抬頭，又黯然垂首，喃喃道：“不錯，我早該想到是他們幹的。”
玄風雙眸含著怒火，一雙手已緊緊攥成鐵拳。
玄空看了他一眼，歎氣道：“這天聖教本事不小，竟連北鬥門這樣的武林豪門都能挫敗，實為武林大禍啊。”
玄風咬著牙點點頭，道：“現在北鬥門已經群龍無首，回風道長昏迷前曾留下口述，推其師弟青藤道長接任掌門之位。”
玄空點頭道：“青藤道長為人持重，確是掌門人最佳人選。”
玄風似是不想再說北鬥門的事情，歎了口氣，轉移了話題道：“玄明師兄自告奮勇去調查那天聖教，已經數月有餘，不知他……”
玄空打斷他道：“我也正有所擔心，他此行本秘密之極，就連武當知道此事的也不過你我而已，隻是不知為何，我近日卻總是心驚肉跳，隻怕……”他一言及此，不禁搖頭，不肯再說下去，隻是其中意思，玄風又豈能不明白？
師兄弟二人皆沉默不語，殿前非鴻道人與段人龍對視一言，這才走至殿門，輕聲道：“師父，師叔。”段人龍亦上前行禮道：“弟子段人龍，拜見師祖、師叔祖。”