25日上午，孫中山應邀去湖廣會館出席同盟會歡迎會時，見途中無一行人，深為詫異，後問招待員傅良佐、王賡，得知是袁世凱為了他的安全嚴加警戒。於是，他對傅、王二人說，自己雖是退位總統，不過是國民一分子，應即將隨從馬隊及沿途軍警一律撤去。傅、王二人將孫中山的意思用電話稟報袁世凱，袁世凱便飭令將軍警撤去。原來，袁世凱設軍警對孫中山層層保衛，一是出於安全，同時也是出於監視。當孫中山到京後，他即叮囑招待員，要他們多留心孫中山見客說什麼話，有些什麼舉動。他本來不願意撤去軍警，可是孫中山說如果袁總統不撤軍警，便隻小住一二日即離開北京，於是就照辦了。孫中山撤除護衛，使北京人民及輿論歌頌不已。
但袁世凱總是用重兵嚴密防衛自己的安全，這主要是去年遭革命黨人用炸彈向他行刺有關，且自此以後他很少出門。8月26日上午，袁世凱到石大人胡同回拜孫中山時，沿途更是嚴密護衛。當招待員告訴孫中山袁世凱要來拜候時，孫中山不以為然地說：“還是我去吧！請他不要來了。”可是沒過多久，即有電話來報袁世凱已出府門多時。孫中山便從廳內出來，立在門前台階上迎候。
這時，有馬隊飛馳而過，接著一輛豪華的雙馬車在門前停了下來。這正是袁世凱所乘的車。當袁世凱下車時，有五六個侍從武官前去攙扶，見孫中山在場，他便一擺手免去了這個習慣，獨自雄糾糾地走上台階。孫中山風雅地迎上前來與袁世凱握手，二人相偕進入內客廳。袁世凱這天是一身戎裝，腰佩寶刀。按禮節，在室內來賓須脫帽、摘刀。可是袁世凱並未理會這些。他見一身禮服的孫中山稟然地看著自己，文雅中不失威嚴，竟有些緊張起來。由於常有抓鬢的習慣，袁世凱落座後不禁用手搔首，竟觸及帽沿，這才似乎察覺自己未脫帽摘刀有失禮儀，於是在局促不安中急忙將軍帽與軍刀摘去，交侍從拿走。
為了掩飾自己的失態，袁世凱開口未談政事，像拉家常般的詢及孫中山足跡遍及歐美各國，政治學術本源若何？然而，他說話時支支吾吾，有些詞不達意。孫中山則平靜地以曆述所見相告，並詢問袁世凱有關財政、外交情形。他還坦誠指出，總統任官職並不注意其人是否能實行民國改造事業，略顯批評之意。
袁世凱則反問孫中山：“你對於中央政府用人的意見如何？”
孫中山說：“我所要的第一是誠實的官吏。但除誠實之外，還需要有創造新事業的才能。”
袁世凱聽了用力點了點頭，表示佩服。當聽到孫中山說自己的誌願是建築鐵路時，他心裏有些踏實了。臨走時，他邀請孫中山次日晚上到總統府赴宴，孫中山接受了他的邀請。
8月27日傍晚，總統府內燈火通明，軍政界首腦近五十人出席了袁世凱總統宴請孫中山的宴會。大廳布置的是П形餐案，孫中山及其隨員北麵南向坐，袁世凱、內閣閣員及高級官吏皆南麵北向坐。孫、袁二人在正中對坐，北洋軍眾軍官則坐在東西兩排。賓主入座後雙方說了一些客套話，便開始用餐。等吃過首道湯菜，第二道菜剛送上來時，隻聽見西南角上開始吵嚷，聲音嘈雜。有個軍官大聲說“共和是北洋之功”，隨著有人罵同盟會，說是“暴徒亂鬧”。這時，坐在東南角的傅良佐也站立起來大聲說：“孫中山一點力量也沒有，是大話，是孫大炮。”“大騙子！”兩邊的軍官聞聲都站了起來，高聲大叫。在吵嚷中，有的軍官還用指揮刀碰地板，或蹬腳，或敲打杯碟刀叉。
麵對眾軍官的呼喝亂罵，孫中山態度從容如常，他明白自己是在赴鴻門宴。坐在他旁的秘書宋靄齡等人見了，對此也不理會。餐桌照常在上菜，隻是上的很慢。袁世凱木然地坐在席上，默不作聲。陸軍總長段祺瑞也不作一聲。陪同赴宴的居正很是著急，他想，要是袁世凱或段祺瑞起身說一句“你們不能胡鬧”就行了，可是他們始終沒作聲。這場鴻門宴是北洋軍人經段祺瑞同意預先布置好的。他們想在吵鬧時等孫中山或他的隨員起身答辯，便藉機侮弄一番。出乎意料的是，孫中山及其隨從若無所聞，對其所為始終沒加理睬。宴間吵鬧足足持續半小時之久才作罷。筵宴完畢後，孫中山、袁世凱離席同入廳旁休息室。這時廳內又大亂起來，北洋軍官離開座位肆意亂吵，借酒發瘋，詈罵中夾雜著狂笑，很久以後才得意洋洋地散去。
次日，負責招待的張國淦對孫中山說：“北洋軍人都是老粗，程度太不夠。”可是孫中山卻和往常一樣，態度絲毫無變，並對張國淦說：“這沒什麼關係。”
晚上，袁世凱又在總統府公宴孫中山。這次作陪的有各部總長，總統府秘書長，參議院議長以及滿、蒙王族，章炳麟、孫武、張紹曾、沈秉堃、孫毓筠等亦在座，隻是不見北洋軍官。孫中山與盧夫人等一行至府後，袁世凱表示特別歡迎。他對昨晚發生的事情雖然沒有道歉，但當晚陪宴人員的這種安排顯然是經過精心準備的。這時，適逢繼唐紹儀辭職後接任總理的陸徵祥，因張振武、方維一案請假後假期已滿，到總統府懇請退職。在座的孫中山見狀，力主挽留。袁世凱則打算起用趙秉鈞，又怕參議院不同意。但是他不想讓宋教仁接任，因為宋教仁上台非實行政黨內閣不可，這有礙自己的權柄。等陸徵離去後，袁世凱即就總理人選征求孫中山的意見。孫中山起初避而不答，袁世凱則再三相問。