曆史是一麵鏡子，讀史讓人明智。史書的作用在於如實地記載曆史，提供經驗教訓，使後來者以史為鑒。
那些過去的朝代和人物已經逝去了，但他們的事跡還記在書上、記在人們心裏。慷慨英雄和卑鄙小人、王侯將相和名門淑女、愛國誌士和叛徒走狗……他們是怎樣生活和思考的呢？不論生產力如何推動曆史發展，誰也不能否認人和人性在其中所起到的巨大作用。社會在變，時代在變，然而在這滾滾的曆史洪流中，人性始終是較為穩定和相似的，這就是為什麼精彩的曆史故事會在幾千年裏吸引一代又一代的人。
在中國漫長的曆史歲月中，無論哪一個階段都有著數也數不清的動人故事，而每一個人在成長的過程中都或多或少地聽說過那些故事，其中一定有某些人令你或敬仰或痛恨，有某些事讓你借鑒和有所警醒。本書以朝代興衰為中心，重點敘述重要曆史時期的重要人物和重要事件，展現興亡的原因以及人性的種種得失，用從史家那裏得到的資料，把這些故事用盡可能通俗但不失優美地敘述出來。真實的曆史往往和傳說野史不符合，每當遇到這樣的矛盾時，我們總是以史實為重點，穿插一些軼事供大家參考。
如果你希望增加對曆史的了解，變得博聞，那這本書可以滿足你的願望。希望我們的努力能使你有所獲益，真正地以史為鑒，使自己的人生變得坦蕩起來。