做活到夜半的時候，下半身涼透了。兩條腿硬梆梆的如棍子一樣，頭腦也一片空蕩蕩。外麵的開水房還沒有關門。一瓶開水二分錢，但也要節約的。天氣隻要不是很冷，就在河裏洗把臉洗洗腳就算了。女的是麻煩一點的，還要擦擦身子。那便半夜三更的時候去河邊洗個澡。喧鬧漸漸靜了，青蛙咕咕呱呱叫，月亮灑下清涼的光輝，幾顆寒星眨巴著。夜濕漉漉的，用手一抓，手心就濕了。這邊三天兩頭就下雨，難怪南方的女人都是水做的。
端午節那天老板請他們吃飯，買了半個豬，十幾條鰱魚，還有一些蔬菜。老板去采買的，買回來往地下一放，就完事了。老板沒有買那些海鮮什麼的，那個東西腥得要命，他們沒人吃得來。老鄉們一見到這麼多菜，眼睛都綠掉了。這一天像辦喜事一樣熱熱鬧鬧，個個喜笑顏開。雪碧、啤酒一捆一捆的，用繩子係著。老板問要什麼點心呢？“我們不知道點心是什麼意思，老板你往明白裏講。”“就是中午吃蛋糕還是饅頭。”他們不幹了，這樣好的菜就夠了，怎麼能吃饅頭蛋糕呢，不是糟蹋了嗎？他們要吃米飯。老板落得高興，米飯既省事又省錢。老板背來半口袋米，這裏的土壤出產的大米軟香可口。老蘭子和趙二都是從老家帶米過來的，一次帶來一百多斤，夠吃一程子的。這麼多菜一下子根本就吃不完，吃不完怎麼辦呢，能不能留著明天吃？不能這樣幹，做人要知足，老板給你多少你吃得下就吃，吃不完就還給老板。知深淺，識進退，以後老板還會再請。
魚、肉這兩樣主菜用麵盆盛著，燒得香噴噴的。肉是用特大號的鐵鍋煮的，先擱幹辣椒、生薑、老蒜頭爆的油炒一下，然後就放水煮，再放料酒、醬油，燒得紅通通的，舀到盆裏還打一個蔥疙瘩子放在上麵。幾個小炒都盛在船型的盤子裏。
那時人肚裏油水不多，很能吃。吃飯的時候，把老板和阿青都叫來了。老板娘夾著一筷子菜，塞到嘴裏，然後好像是吃到毒藥一樣，發出唏唏溜溜的聲音，是辣著她了。她吃的菜都要放幾勺子糖，哪能吃這樣的。她就放下了筷子。老板不怕辣，老板說這樣的菜吃起來很開胃，他要多吃一碗飯。開頭的時候，男的跟老板喝酒，女的礙著老板在場，都很斯文。等到老板吆五喝六地劃起了拳，大家就放開肚子吃了。大家邊吃邊聊，老板也喝得差不多了。老鄉們說：“老板啊，你們這裏好啊，桔子多。”
老板笑了，“誰家桔子林整理得一絲不苟，誰家就窮，誰家人就沒有頭腦，大凡有頭腦的人家桔子都沒有了。”
“哦，說得也是，桔子就是莊稼，誰在莊稼上下功夫誰家就窮。一點沒錯，連我們都不幹莊稼了。”
阿青、何其順夫妻兩個很不錯的。在外麵打工時間長了，趙二分得清老板的好歹。老何工資結算總是把零頭補齊，多給工人幾個錢。比如你工資是一百九，老板給個二百。他說五十一分的利，他隻取四十九分，少取的二分就給工人了。僅僅二分，工人就像沾了很大的光，對他感激不盡。而有的人五十一分的利卻想要取五十二分，沒事就找工人的茬子，罰工人的款。
老蘭子的妹妹在別的地方幹活，沒有地方住，每天晚上都來何老板家，跟老鄉們擠。老蘭子妹妹每次見到老板就貼著牆根溜，像賊一樣。何老板見了頭搖搖，老蘭子揣摩了半天，老板搖頭是什麼意思呢。
“老蘭子你去問問何老板，你搖頭幹什麼，你得了搖頭瘋了？”沒有別的意思，他隻是理解和同情這樣一個外鄉人。
如果一個人對自己眼麵前的善事不做，而大老遠跑去捐款，投資慈善事業，就未必是真善。