老蘭子跟趙二走了，大華遲半年出去的。趙二更喜歡大華子，老蘭子私心重，城府深。她們三個春天網蝦子，夏天采蘑菇挖草藥，冬天扒鬆毛針。老蘭子的手指是六根指頭，她不給人看，她有意無意都把手藏起來。誰敢提起她的六指她就發了瘋跟人打架。
老蘭子的叔叔在山腳下住，每次采蘑菇老蘭子都去她叔叔家吃飯。大華和趙二從家裏帶著飯，用搪瓷缸裝著，上麵放著鹹菜，下麵是米飯。上山餓得快，什麼樣的爛鹹菜飯都是好吃的。有一次老蘭子帶趙二和大華子到她叔叔家吃飯。他叔叔很客氣，淘了二升米，蒸了一盤狗獾子肉，擱大黃豆蒸，鹹鹹的香香的。趙二和大華子不敢多吃，依那樣好吃的菜，吃五碗飯也吃得下。可無親無故的吃人家這麼多的飯是不合適的。老蘭子的奶奶癱瘓幾年了，萎焉焉躺在床上，老蘭子的叔叔喂她飯，然後背她去解小便。她的臉白得嚇人，像窖藏了一冬的大白菜。老蘭子的叔叔是寡漢條子，其他弟兄們都有了老婆孩子，都不要老母親，老娘就歸他照應。
采蘑菇得選悶熱潮濕的連陰天。上山是要穿高筒靴子的，怕蛇咬。山上有幾種毒蛇，像青草膘、野雞象，被這種蛇咬了定死無疑的。但若是遇到大蟒蛇、烏更蛇老蘭子就要發財了，這樣的蛇沒有多大毒性，老蘭子敢逮。她還把蛇纏到胳膊上，嚇死人。帶著鬆脂味的風撲麵而來，馬尾鬆搖拽著多姿的風采。山腳下有許多地蠟皮，這種菌子生長在低窪潮濕的地方，如銀耳一樣呈墨綠色，擱韭菜炒起來很爽口的。如果舍得擱豬肉炒，味道就更鮮美了，但這種東西吃多了燥心。在沒有撿到蘑菇的時候，不能空手回家，就撿一籃子地蠟皮。有時湊巧下了三四天的雨，地表潮濕悶熱，菇子蓬蓬勃勃地生起來了。黃燦燦的是鬆菇，白嫩嫩的是高腿雞，銀灰色的是板栗菇。鮮嫩的菇子要小心輕放，有時候看到可愛的菇子就爭搶起來，菇子被胡亂放進藍子，碰碎了。鬆菇很脆，最容易碎了，鬆樹就不高興了。一股強勁有力的風就毫不留情地如刀子一樣割著她們的臉，她們臉上火辣辣的，是鬆樹煽了她們耳光。最喜人的還是雷菇子，很難碰到的。雷雨天氣，雷電落下的方向，雷菇子才會悄然長出來。這是天地相親相愛的產兒，人吃了它是有罪過的。
挖草藥是在暮春的時候。等鬆樹的老針都落光了，翠綠色的新針在枝頭上飄揚。她們識得草藥不多，柴胡、半枝蓮、魚腥草，這些草藥隻取莖葉，拔起來就行了；桔梗、沙參、白布帶，是取根的，要用鍬挖。桔梗花很好看，淡淡的紫色帶著滿朵兒嬌羞。白布帶的根如雀子蛋一樣大的一串，生長在紫紅色的沙石土裏。
草藥賣給彎弓腰的汪老先生。這個老家夥眯縫著眼睛，一見她們來賣草藥就板起麵孔來，像人家欠了他二百錢似的。然後對她們說不想買了，貨多著呢。她們就纏著他，“買嘛好汪先生，你隨便給我們幾個錢就算了，強似我們扔掉。”他板起的麵孔一下子就舒展了，“哎呀呀沒辦法，不買你們的，眼看你們辛辛苦苦采來的扔掉了可惜啊。”他發給她們一個人幾張毛票。五毛錢啊！這麼多怎麼用呢？