大年初一，辛追帶了牧冶、叢華、遲豔三人進宮請安。辛追不是王族，原本無須此禮，但他因為深受皇上喜愛，一向來等同於皇子，便也有了此等禮節。
進宮時，辛追還是攜了牧冶走在前麵，叢華和遲豔跟在後麵。人前，牧冶也不好違逆他，由著他牽手進了宮。她心裏有些悲哀：自己也終於淪落到人前假裝恩愛，背後白眼相看的地步了。
見過皇上後，牧冶三人循例要去皇後處請安。辛追將她們送到坤寧宮後淡淡地對牧冶說：“稍後就在坤寧宮口等。”牧冶微微點頭。
出了坤寧宮，牧冶撫著酸痛的膝蓋，腳步有些微趔趄，叢華見狀攙了她一把，牧冶朝她感激地一笑。遲豔被皇後留了下來，還在裏麵說話。
坤寧宮口沒有辛追的身影，卻站著滕毅。叢華見狀，對牧冶道：“我先到那邊花園走走，王爺來了叫我一聲。”滕毅關切地看著牧冶：“皇後給你小鞋穿了？”
牧冶苦笑：“嗯，變相罰跪了唄。”
“她總要找人出出氣。你們府裏正妃的金碟已經下來了，就是你。”
見牧冶驚訝，又說：“她為遲豔爭了那麼久，最後還是落了空。你們家辛追還真不錯。他當時遞上的金碟居然隻有你一個名字，說是另兩位後一步考慮。朝中遲相和叢太傅都指使人提出異議，辛追可是一概不理，索性以一句‘此乃辛某家事’讓那些老頭閉了嘴。最後皇後親自出馬，說你的身家份量不夠重。沒想到皇上倒是為你說話，說你在北疆時，青龍山遇敵示警，守龍城擊鼓勵誌，地震中示警救人，忠勇可嘉，當得起王妃之稱。”
牧冶沒有出聲。滕毅敏銳地發現她有問題：“你有心事？跟辛追有關？”
牧冶道：“誰稀罕什麼正妃？我們都要掰了。”
“怎麼了？二個月前還爽爽利利地承認你喜歡他呢？”
“哼，他呢，就跟某位明星說的‘犯了天下男人都會犯的錯誤’，當然他是不承認那是錯誤的。可是我，最恨的就是這一點。你說家庭影響是不是真的那麼深遠，我媽媽當年怎麼樣，難道我就一定會那樣麼？”
“真的？你弄清楚沒有？”
“他說自己喝醉了，不記得自己幹什麼了。可那豔夫人都說有他的孩子了。如果他一向是個胡裏胡塗的人，我還會相信。可他是那樣的人麼？”
“小冶，你要知道這裏人的觀點，男的大概從來是沒想過一夫一妻的，尤其是貴族，他們是以多妻妾為榮的。”
“這我知道。可當初在北疆時，我曾跟他說過我的觀點，我希望一生一世一雙人的。他也答應了我，說他回來會處理好另外兩個夫人的。沒想到就是這樣處理的。而且，剛才皇後說了，讓我大度點，說靖北王府還將迎接新人，說是西平的公主。”牧冶不由想起剛才在坤寧宮中皇後的斥責：“方氏，作為正妻，豈可專寵善妒，婦德何在？…………王府日後即將迎來西平的公主，與你們同侍王爺，希望你不要再蹈前轍，能夠做一個合格的妻子。”
啍，我不合格，我不做了還不行麼？
滕毅看她忽然不說話了，心知她又被那西平公主所困擾，便說：“這事還沒定呢，皇後怎麼就跟你這麼說？你臉色不好，是不是剛才跪久了？”
“還好。七王子進來解救了我。你叫七王子去的？”牧冶睜圓了眼看著滕毅：“我說你怎麼站在這裏。你終於找到你的愛人同誌了？”
“管別人的閑事就這麼敏銳，自己的事就象是根木頭。”滕毅又好笑又好氣。
牧冶一下子泄了氣：“我回去就問問他那啥西平公主是怎麼回事？反正如果她進門，我就一個字‘離’！你可說過要幫我的啊！”
滕毅還待說什麼，牧冶卻已經看到巷道那邊轉過來辛追的身影，跟他道了個別就去花園中找叢華了。
回了府，牧冶果然去逐雲院問了西平公主的事，辛追反問：“你是怎麼知道的？誰這麼多嘴？”牧冶見他並未否認，心已冷了，淡淡地說了一句“皇後說的。”便轉身離去。辛追本以為她又會大鬧，已經神經繃緊準備迎戰，卻見她不哭不鬧地轉身走了，心裏倒是忐忑不安起來，待要叫住她，卻又拉不下那臉，隻好由她走遠。
第二日，牧冶又來找辛追，提出要到逸陽山的別院去住一陣子。
辛追道：“為什麼？山裏冷。”
牧冶說：“那裏清靜，空氣好。我胸悶得很，想靜一靜。”
辛追無語，想了想說：“你帶了驚墨去吧。”