天色已經黑透，隻有偶爾幾聲犬吠才會打破這府中寂靜。念兒哄睡了弘皎，把他交給奶媽看管，自己便邁著步子匆匆進了莫小琴的臥房。
門閂好後，念兒朝著莫小琴道：“主子，你要我辦的事情辦好了。”
莫小琴點點頭，伸出手。念兒輕輕的從懷裏掏出一封信，遞到了莫小琴手上，隨即退下。
莫小琴蹙眉打開信。字體工整中頗有氣勢，正是林恒的筆跡：
側福晉啟：那日側福晉給奴才的那些藥末，奴才已經仔細檢驗過了，裏麵含有一種很隱蔽的□□，若長期服用，一年後即會暴斃身亡。這幾種藥引唯有西南雲貴地區方才盛產，京城極難買到，故而側福晉應從此處著手，早日尋覓其中真凶。望側福晉保重身體，警惕隔牆之危。以下便是寫出的幾種藥引……見信後望及時燒毀，勿留把柄。
莫小琴目光掃過最後一字，放下信沉思片刻，隨即一聲冷笑。
次日正是春光旖旎，賈世芳躺於花園中的涼亭上曬太陽。忽聽身後傳來女聲：“賈道長，你好興致。”賈世芳回頭，見莫小琴楚楚立於石桌前，桌上已擺滿了小糕點。
“側福晉何事？”賈世芳坐起，快速將胸前的扣子係好。
“賈道長請過來坐，妾身有點事情，要與道長細談。”莫小琴伸手做請。
賈世芳點點頭，兩人落座。賈世芳驚叫道：“怪了！側福晉好聰慧呢！竟知道我最愛馬蹄糕？”
“賈道長既然愛吃，便多吃些吧。”莫小琴笑笑，靜靜看著賈世芳吃馬蹄糕。
賈世芳吃完一塊，拍拍手上的碎屑，笑道：“側福晉輕易不與人好處，如今是怎麼了？也罷，吃人手短，側福晉必定有事要對貧道說吧？側福晉盡管直言便是，貧道可盡力而為。”
“承蒙賈道長上次救妾身一命，妾身感激不盡。如今在這兒，隻有我們兩人，妾身有一事求教於道長。”
“側福晉直言。”
“道長可知，妾身究竟是何病？”
賈世芳一笑。“側福晉，隻此一事，恕貧道無法多言。”
莫小琴悶聲道：“道長，不必隱瞞，妾身已經知道了，有人要害我。”
賈世芳露出不可置信的眼神說：“側福晉怎麼會如此想？”
“道長何須裝聾作啞？”莫小琴恢複平靜，“道長神通廣大，什麼都知道，不是麼？道長既然能夠幾服藥便治好妾身的病，便一定知道這病的根源。妾身對道長從不打妄語，也不會平白無故胡說八道。今日妾身是信得過道長，方才與道長直接說及此事，道長和雲惠關係甚好，妾身好賴是雲惠曾經的主子，道長總不至於看著有一日雲惠回這十三阿哥府發喪吧！”
賈世芳默默然，隨即輕聲一笑。“哈哈，側福晉說話好生直接！”
“錦文一向如此，這世間雖是荊棘之路，錦文身上的菱角也不會磨平。”
“也罷！”賈世芳站起身來，“側福晉請跟貧道走一遭。”
園中一條不引人注意的小道。
賈世芳在前麵走得很快，莫小琴開始幾乎跟不上他的步子。漸漸的，周圍景物模糊起來。莫小琴微微喘息，始終跟在賈世芳身後。
前麵仍是一處石桌石凳，在一處樹木林密之地，桃花瓣隨風飄落，好似星星點點，落到莫小琴肩頭。
“側福晉請坐。”賈世芳躬身請莫小琴。
莫小琴回頭，發覺身後跟著的人都已不知所蹤，心裏一驚，麵上仍是淡然，點點頭緩緩坐下。
“恕貧道無禮，讓側福晉在此簡陋之地暫留片刻。側福晉既然要貧道談此事，貧道不得不尋個僻靜的清幽之處。”
“道長是真要幫我麼？”莫小琴臉色帶著一絲疑惑，隨即掩飾一笑。
“側福晉既然提出了雲惠，貧道自然要幫這個忙了。雲惠姑娘與貧道，十分投緣呢。”賈世芳注視莫小琴坐好，隨即也坐下來。
“這麼說，你真的是因為雲惠才要幫妾身這個忙了？”
“賈某與側福晉本也是有塵緣的。側福晉不必緊張，此處絕然隻有你我二人。”
“道長現在可否說實話了？那個人是誰？”莫小琴直入正題。
賈世芳微微沉吟，搖頭道：“貧道不能泄露天機。但可以告訴側福晉一個一眼便可頓悟的因，而後是否能尋到果，便是側福晉自己的造化了。”
“側福晉進府這兩年來，一直得寵於十三爺，春風得意，在府中鋒芒太露，暗地結怨。側福晉也是知道的。”賈世芳緩緩道，“側福晉所得之病，確為有人投毒所致。貧道隻望側福晉這些日子多多注意府中與雲貴川各省府人士的來往。”